从郭朴回来，给他的是补药参汤，哪有人想到下一把软软的京挂，只放上这些，他倒能吃下去。

给他做清淡的粥，也是想尽办法在粥汤上下功夫，鸡茸熬就的高汤，鱼泥熬就的好粥，全是这些。

就是正常的人，偶然清淡一顿，也会觉得胃口好些。

郭夫人直觉，认为是周凤鸾做的才是。郭朴在房中也问长平：“这是周家谁做的？”听到是周夫人，心头有一丝失落。他想起来白晰，双颊还有一点儿嘟嘟的圆润，好似小孩子那婴儿肥一样的周姑娘，要是她做的，肯定就更美。

青年人更有男欢女爱的情绪，郭朴睡在这里无事就是乱想，想到周凤鸾也不奇怪。他心思只有凤鸾身上一转，就又去想汪家和曹家的女儿。这两个人是相见过的，当然她们全不知道。汪家的姑娘瓜子脸儿，曹家的女儿也相似的面庞，全是秀丽的人。

她们中，会有一个在自己不能好的时候，也会一心一意守着自己的人？无意中，郭朴又想到凤鸾，祖父虽然答应帮一把，不过周家会如何翻身呢？

要是不能翻身，这位周姑娘也到了出嫁的年纪，拿不出来嫁妆，到了婆家，是会让人笑话的。

过了两天，在城里的酒楼上，郭老爷子起头，请来周家欠钱的十几个人。毛掌柜的也到了，见到柱着拐杖的周士元有些不自然，又有些讨厌。

换了以前周家请客，从来是在毛家酒肆里请，今天这钱不知道是郭老爷子出，还是周士元出。

在场的人没有注意到毛掌柜的尴尬，人人只看郭老爷子。

这是白天，日头从外面进来，有不少自然而然在郭老爷子面上。就是他坐的地方没有光，好似光也会往他那里去。

满面红光的郭老爷子休息得好，又觉得孙子有个好医生，精气神儿自然不错。让小二倒上酒，他先举起酒碗：“各位，请你们来不用多说，大家全明白，今天这碗酒喝下去，有话咱们全是商议着来。”

没有人说不字，酒碗全都举在手中。不能喝的喝一口，能喝的喝下去，郭老爷子上年纪，他只喝了一口，放下来和人开玩笑：“老秦你小心喝多了，回去睡床下。”

凤鸾陪着父亲来，在隔壁和兰枝、来安坐等着，听到郭老爷子这声若洪钟的声音，兰枝对凤鸾道：“姑娘，你真是厉害。”

“是人家好。”凤鸾说得娇滴滴，有几分小女儿家的模样。

隔壁没几句话，就说得很热火。周士元一扫颓废满面红光，主动和毛掌柜的也碰了一下，再次谢过郭老爷子，道：“从我当年跟着您做生意开始，就知道求财有亏，这一次有负各位信赖，不过请各位放心，只要有本金，我一定能再翻身。”

他把希冀的目光放在郭老爷子身上，郭老爷子不奇怪，只是微笑说一句：“你拿什么抵押？”毛掌柜的心快要跳出来，周家还能拿出来什么？铺子还是宅子？

他无意中办错这件事，是他本身是个见利忘义的人，想到周家以后不行了，虽然家里还有铺子和宅子值几百两，可外面还欠人几千两银子。

大家全在这城里，周家有卖宅子卖铺子的打算，要钱的先要挤破门。如果没有郭老爷子出这个头，周家想用宅子铺子当抵押，债主也会蜂拥而来，先要回自己的钱。

宅子和铺子，原本是不够还钱的。现在郭老爷子出面，这就不一样。

周士元目光闪烁，刻意停了一停，把大家面上神色都看一遍，面有得色徐徐地吐出来：“我和舅兄说好，把他的宅子也押上，郭老爷子，可以折银一千两。”

毛掌柜的差一点儿瘫软，他勉强依着椅子坐直，想起来再看别人神色，大家全是面面相觑。周家，来上这一手。而且借的一出口就是一千两，商人肯辛苦，一年两年，利息占着几成，周家花上十年时间，就可以又翻起来。

周奶奶顾氏的娘家，和周家是多年儿女亲家的毛掌柜回想着，顾家也是几代同堂住在一起，是一幢大宅子。

这么说，周士元仗着郭老爷子的名声，打算重新起步，就门槛儿不小。毛掌柜的额头沁出汗，凉嗖嗖地自己先最难过。