苏太君最在意的就是未出世的孙子，恐怕也有郦侯儿息单薄的缘故。郦书雁想起自己多年不见的长兄郦绰，问道：“祖母，大哥几时回来？”

“这大雪下得一阵一阵，谁知道他什么时候才能回来啊？好在他回来就不走了。”提起郦绰，苏太君高兴了不少。郦绰是郦国誉的独子，在嵩阳书院求学。他为人谦虚，天分又高，即使对待下人，也能始终保持温和。在郦府，几乎没有人不喜欢他。

“也是。大哥求学六年，也是时候回来了。”郦书雁道。她又陪着苏太君说了几句，就推脱自己身体疲惫，回了自己的住处。

她走进书房，翻开一套《说文解字》，从函套的夹层里抽出几张纸。这些纸上，记下了她对账时现的异常之处，她本来想找个机会，用这些证据打压艾姨娘。眼下既然情势有变，她也只能换一种方式利用这些。

郦书雁翻出去年做的荷包，把这几页纸张仔细折叠，放在荷包里。她把荷包的褶皱从外面抹平，思索着如何说服郦绰加入自己的阵营。

到了掌灯时分，郦书雁还未想好怎么开口。她从髻上拔下一支金钗，在一叠宣纸上划来划去。

紫藤在外头伺候，书房里一片寂静，只有金钗与宣纸摩擦的微小声音。这时，郦书雁背后的窗棂出一声轻响。她回过头，果然又看见了慕容清。

“不请自来，世子也算是恶客了。”郦书雁对慕容清的神出鬼没渐渐习惯了，也就不再和开始一样惊慌，反过来调侃他。

慕容清道：“又来叨扰小姐，实在过意不去。”

他虽然这样说了，脸上却没有丝毫过意不去的表情。郦书雁不由莞尔。笑过之后，她想起压在心里的阴云块垒，说道：“我有一件烦心事，想求世子施以援手。”

她在求他帮忙？她终于肯放下对他的成见了？

慕容清微蹙的眉峰舒展开来，正色道：“小姐请说。我虽不才，但一定竭尽全力、有始有终。”

他这样说，郦书雁却更不好意思了。她从来不喜欢欠人人情，却又没什么可以还慕容清情分的地方。

“我手上有一批珠宝字画，想求世子帮我折成现钱。——成亲之后，世子在外边不论怎么应酬、留情，我都一定记着今天，也会尽力为您善后。”

说到一半，她看见慕容清扬起的唇角落了下去。到她忍着尴尬说完的时候，慕容清的脸色早就难看得无以复加。他直直地看着郦书雁，问道：“这就是郦小姐说的施以援手？”

“……世子，我不明白。”郦书雁对他的情绪一筹莫展，“我很有诚意……我给您开出的条件，是很多人梦寐以求的，也是我的诚意。我不明白，是哪里冒犯了您。”

慕容清半是失望、半是愤怒，不想和她多说一个字。他也明白，如果今天走了，明天就再也没有来的理由。他转过身看着窗格上贴着的棉纸：“我帮你，并不是为了交换。我也看不上这样的交换。”