广南战事紧急，为了调兵、将领、粮秣等事，范尧臣直直忙到月上中天才下了衙，回到府中。

范姜氏趁着丈夫看起来稍有空闲，找了个当口，忙将女儿范真娘的事情同他说了，又道：“好容易有了，自上回从襄州回来，真娘的身体就不太好，眼下诊出来已经坐了两个多月，胎息尚有些不稳……”

范尧臣忙了一日，本来身心疲惫，听得这话，却是且喜且忧，立时打起精神来，问道：“要不要紧的？不若请个好大夫帮着瞧瞧？你明日没什么大事，也去帮着打点女儿！她那一家没几个有成数的，等到过几日女婿去了广南，干脆把真娘接回来待产罢了！”

范姜氏听得丈夫这般说，心中略有些不舒服。

还要女婿去广南？

合着刚才的话都白说了！

范姜氏同范尧臣数十年的患难夫妻，儿女俱已成人，说起话来也是直接，连转都不转，直接便道：“义府只能去广南么？京中就没有其余的差事了？”

她顿一顿，又道：“旁的地方也就罢了，偏偏你要选广南，那一处哪里是人去的！我原是不知道，若是知道了，也要来劝你们一句，怎么净是挑着自家人来折腾，一时是襄州，一时又是钦州，你也想想真娘，将将有了孕，丈夫就上了战场，你叫她怎么安得下心养胎？”

再道：“我也不瞒你，昨夜真娘惊胎，就是听得女婿要去广南——若不是现得早，大夫请得及时，还不晓得此时是什么样！”

范尧臣皱起了眉头，道：“又不是领兵，只是协理转运，你莫要听风就是雨，虽是去广南，这差事却也不差，只要打得顺，过上一二年，到得回来，他要转京官就便宜了。”

范姜氏十分不悦，道：“官官官，你只晓得转官！当日也是为着转官……我自是知道你在外辛苦劳累，背上担子山一般重，平日里头也不想叫你分心，省得说我拖累，可你在外头不容易，我在家中难道便是容易了？你打西狄那几年，我一个囫囵觉都没睡过，时时梦见你有什么不好，我一人如何顶着这一门府第，好好一个胎，生下来才活了……”

她说到这一处，自行住了嘴。

两人登时沉默下来。

过了好一会儿，范姜氏才道：“他们如今也不同我们当日，实在是半点没有法子，只能拿命来挣前程——辛苦这一辈子，还不是想叫儿女们过得舒服容易些？好好歹歹，你如今在朝中也能说几句话，本来也不是女婿的事情，何苦摊到他头上，难道左近就一个拿得出手的差事都没有了？”

再道：“我当年吃过的苦，实在不想叫真娘再吃一次……你不是女子，不晓得女子的痛……”

范尧臣道：“我懂得你不容易……我在外头忙，家里事事都是你操持，不比我轻松半分……”

说到这一处，他长长叹了一口气，复又道：“只如今朝中形势也不太好，陛下……我与你一时也说不明白，这女婿拿出去摆着是好看，拿来用，却未必得当——当日我给他安排去襄州，千挑万选才找到的地方，给的人你也看到了，都是跟着我多年的，换一个出挑的，不说多厉害，两年下来，一个上等考功也该有了，偏他……”