燕国初立时，纪年历法以一百年为“元”，据说是为了纪念当时凤羽家族的元和主上。

历经三百多年，到了燕国宁元八十三年，也就是距今五十四前，燕国已经衰微，农民起义不断，各地割据势力壮大，叛军一度逼近燕国都城洛州。燕哀帝仓皇之下，将全部兵马交给当时为护国大将军的葛进，也就是葛覃的父亲，要他平定叛乱，救主于危亡。

葛进得到兵权后所做的第一件事，却是在洛州皇宫杀死了燕哀帝，血洗燕皇宫。唯独燕太子楚戚带着他身怀六甲的太子妃侥幸逃脱。为了铲草除根，葛进全力追杀太子楚戚，终于在并州找到了他，楚戚被焚身亡，太子妃徒步逃亡数百里，最后在幽江中被乱箭射死。燕国楚氏终究没有逃脱灭族的命运。

至此，天下进入混战，河洛之地王旗变幻，洛州似乎被诅咒了一样，谁也做不了王城的主人。民间传闻楚戚的太子妃，在被射死之前，曾冒死生下一个男婴，名为“楚淮”，但却下落不明。

因此燕国旧部遗老想方设法想找到这个燕国唯一的血脉，以借此复国。各方势力也拼命追查这个小皇子的下落，可惜茫茫人海，无从找寻。在杀了不计其数的同龄幼童之后，这个捕风捉影中的苦命小皇子，终于渐渐地被淡忘了。

此时始作俑者葛进已坐拥南部四十八州，但不知何故，他至死不建国，不称帝。见他如此，天下虽然势力众多，但也只称王，不敢称帝，纪元仍沿用燕国的历法。

“宁元”一百年，注定是黑暗的历史，天地闭，贤人隐，人伦灭绝，乱贼盈天下。至宁元末年，四国分裂局势形成，但是战乱却未停止，这种黑暗延续到了熙元年间。