已经停歇的小雪之后，荆南节度使宋浩的脸色已然是霜雪一样的颜色，冰冷而十分的令人心中咻。因为自从他在章门镇外遭到夜袭开始，他所率领的这只大军就开始受到频繁的骚扰和偷袭。

而这些敌人数目并不多，却出没的甚为频繁，且甲械颇为精良而深喑地利；因此他们不但在夜里屡屡出来偷袭；就算是光天化日之下的大白天，也敢乘着风雪而来做那虚张声势攻打之态。

哪怕是戒备森严的夜间宿营和中途开伙之时，也有他们准时冒头出来射箭、放火，尽管造成杀伤和破坏寥寥而乐此不疲一般的就是不让人消停和安生片刻；

尽管他也几次三番暗伏兵马和派出马队在外游曳待机，想要带着这些贼寇的尾巴；并且也成功击败了好几支颇为可疑的武装人等，但是除了收获百十具衣衫褴褛的尸体和破烂装备之外，就再也别无所获了。

而零星被俘获的对象也是只是甚少，只知道自己是被人用粮食征募而来的；只要尾随着官军的行程，躲在山林里装模作样的鼓噪一番即可。至于袭扰之事依旧如故而令人烦不胜烦起来。

而这种有事没事都来鼓噪一番，真真假假参杂的袭扰之下，他的部伍当中却是迅速积累其大量的疲惫和怨言来。除了那些装备和供给相对优良，且征战经验较丰的陈州兵和泰宁军外，其他追随而来的人马都出现了不同程度的掉队和逃亡的现象。

然后，先出现问题的那些素质堪忧而成份不齐的土团、乡兵。经过了多次的一夜数惊、寝食难安的遭遇之后，他们在一次营地取食的优先次序上爆了冲突，然后就变成了一场毫无征兆的哗变。

虽然很快就被严阵以待的本队陈州兵和泰宁军骑兵，给镇压下去；但是一口气砍了上百个杀鸡儆猴式的人头，依旧没有阻止这些对方土团、乡兵，迅速下滑到底线的士气和斗志。

然后，他在这里有犯了一个不大不小的错误；宿营的时候让那些州下地方的团结子弟和守捉兵，与本阵的陈州兵混搭在一起，以方便监督和杜绝后续逃亡迹象。

结果就是这些陈州来的老军伍，很快就被这些良秀不齐士气低落的地方武装，及其悲观情绪和消极态度所影响和感染；结果在临阵应变和对敌反应上无形间消弱了不少。

结果在一次夜间的骚扰当中实在忍不住贼寇的撩拨，而一时冲动的相互裹挟在一起追了出去。然后，由此露出的破绽，让另外一小股伪装成官军的贼寇潜袭进来，就近点燃了畜棚和马厩，还差点就把粮草给烧掉了。

若不是宋浩其余的部下还算经验老道且见机得快，就近铲雪以布包竞相投掷灭火，那就不是仅仅损失数百头惊奔逃散的畜力，而是大军就此乏食无以为继的问题了。

为此，他不得不忍痛斩杀了自己麾下，包括一名身为看重的族人兼校尉在内的十数人，以正军法以儆效尤。然而，

在这些层出不穷的贼寇袭扰和意外状况的拖阻之下，他原本想要师法前代名将李愬雪夜袭蔡州，一举擒获叛乱藩帅吴元济的故事；现在已经成为了一个不折不扣的的笑话和泡影了。

因为从乐乡县境内走到这里的路程，居然让他的人马足足走了三天。有这三天时间作为准备和动员，他可以预期到自己将遇上的是整好以瑕，据城严阵以待的荆门贼军。

因此，虽然他们前进的方位依旧不变，麾下依旧还有八九千人马听用，但是在宋浩的心中胜负天平上，已经越来越变得有些进退两难和举步维艰起来了。就像是再次变得纷纷扬扬起来的雪花一般的迷迷蒙蒙。

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而在远处一处平淡无奇的雪丘上，一个毫不起眼的小点儿慢慢从白茫茫一片的背景当中蠕动起来，最终露出一张饱经沧桑而被冷风吹得泛红的脸孔，却是一名披着素白色大氅而戴着连兜白色毡帽的义军士卒。

而在他的手中还端持着一只白布包裹的水磨黄铜管子，正用这粗头那边在打量和窥探着远处，泛白斑驳的原野大道当中，正当蜿蜒而行的官军行列。

这也是他们这些探报队和游弋队的成员，所新得到的神奇装备之一；通过里头夹着的两块圆凸磨光的水琉璃精，可以将甚远处的情景和动静，纤毫毕现的拉到眼前一般清楚。

也正是凭借这种被戏称做“千里眼”的神奇玩意，还有那些方便穿梭往来于水上的轻便快船，他们这些探报队的成员和习于冰天雪地的北地老卒，所组成的袭扰小队才能游刃有余的和这些外来官军周旋下来。

在雪地里呆看的久了，他不免觉得眼睛有些酸张起来，而连忙用一块熏黑的琉璃片遮挡住眼睛，重新看着有些扭曲而黯淡起来的万物，才顿然觉得好过了不少。

然后，他又忍不住想起了早年在北地的生涯和岁月；那个冬天里雪下的可真是大啊，都能把人给深陷进去了半身的大小雪窝子，可不是这南方半尺厚的小雪花可以比的事情。

那时候他也在义军当中，北地格外冻人的冬天之下，大伙儿因为没有足够的衣物保暖，而是有什么就用什么，遇到什么们就拿什么，甚至是用稻草、树皮和土块来裹身；

又许多人因为太过疲累和孱弱，一旦睡下了就再也醒不管来，只留下相互抱团取暖成一团硬邦邦的尸体；还很多人在跟着奔走当中一不小心就浑然不觉冻烂了手脚，然后等到天气转暖后就这么一块块黑紫溃烂着慢慢死掉了。

他也几乎忘记了自己是怎么挺过来的，也许是靠捡破烂和剥那些敌人、同袍或是不知来历尸体上的衣物吧。后来到了广州后又了痢症，不得不留下来休养了大半年，也由此在广府那场变乱之中，稀里糊涂的就变成了易帜改号的太平军一员了。

然而他并不觉得有所后悔，甚至觉得相对那些已经北上的老兄弟而言，自己走了一辈子的背字而终于时来运转到了。因为在现今在太平军中，有田有饷有前程过的既是舒心又有盼头。

就算是被派到这雪地里来行事，不由有足够分量的油脂和口粮维持力气，还有防雪水的厚布披风、毡毯和加绒睡袋什么的在雪地里保暖；简直就像是提前了好几辈子在享福了。

所以，他觉得眼前跟着那位虚领军的日子就过得很好，好的让人觉得简直太过头了，而除了把命豁出去外就根本无以回报的地方，所以绝不容许任何的存在前来破坏和干扰之。

至于昔日的干系，无论是来自冲天大将军府的黄王，还是当年补天大将军王仙芝，那都已经是很遥远的事情了。

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刺人的风雪渐渐消停下来，而荆门县城斑驳剥裂的土墙，赫然已经隐约出现在了他的视野当中了。然而更让他惊喜和意外的是，荆门县城外一直蔓延到水边的城下坊，居然还大多数保持完好。

这不由让宋浩又平添出几分信心和蔑视之情来；草贼就是草贼，还是他所熟悉的那个到处流走肆虐，却不善于守御之道的风范和做派；哪怕是有城防为顿兵之所，却不懂得临敌基本清野坚壁的道理。

如此一大片的城下坊，已经足以成为他的人马就地立营，和修治攻城器械的材料取用来源了；而那些现成的屋舍和仓秉，也是历经远途风雪中跋涉而来的官军，最好的现成栖身和修整之地。

尽管如此，宋浩还是留个个心眼而叫过自己的亲兵虞侯宋年道

“为防有诈，先令随州团结和复州守捉兵，分别入内探查和据守。。”

“得令。。”

亲兵虞侯顿然抱拳施礼而去。又过了一阵子后，风雪中死寂一片的城下坊中开始变得有些人声嘈杂起来，还有许多点点的烟迹在其中冒了出来。