“求我就求我，你还村孔雀。”蕙娘不禁一笑。“她白和你好了。”

石墨的娇憨，有点文娘的味道，理直气壮的没上没下，可被蕙娘一吓，她又软了。“我、我就随口说说，您可别告我的状……”

蕙娘先不说话，等被石墨求得浑身酥，才望着指甲，慢慢地道。“知道啦……不就是钱吗，他能不能进来，我不好说。在家得看太太，过门了还得看那边的太太，不过，家里的人，也就是一句话的事。你爹娘年纪都还不大吧？”

石墨登时惊喜地瞪圆了双眼，“姑娘您的意思——”

蕙娘唇角一翘，微微点了点头。“这几个月，你小心当差，别叫你那些千伶百俐的姐姐妹妹们挑剔出你的毛病来，到时要抬举你，倒不好抬举了。”

石墨父母在府中没有太多体面，尤其她母亲没有司职，家庭收入是不大高。能跟着过去权家，无论如何都是一个机遇，小姑娘鸡啄米一样地点着头，“奴婢明白，一定把姑娘的吃喝都看得严严实实的，不让旁人沾一点手！”

蕙娘笑了，“嗯，得了闲，你把你绿松姐姐请回家里坐坐，有你的好处……这样，石英前几个月给孔雀代班，也辛苦得很，你们俩去找绿松，就说我的话，放你们回家休息一天，明日吃过晚饭再进来吧。能不能请得动绿松和你一起出去，就看你的本事了。”

石墨对绿松倒一直还算服气，她眨巴着眼睛，心领神会地一笑，甜甜地应了一句，“知道啦！”

待要走，却又不愿，憋了半天，才憋出一句，“跟着姑娘办事，真是不亏！就为了姑娘死，简直都是情愿的！”

她面上笑容洋溢，看得出来，这句话，应当是出自真心。

蕙娘目送她退出屋子，自己想了半天，也是懒洋洋地一笑，她又推开盒子，取出了那本小册，在上头添了几个字。

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这一次，文娘一反常态，自雨堂要给她住这样的好消息送到了花月山房，她居然还不肯来找蕙娘说话。蕙娘等到第三天早上，没等来文娘，倒是等到了石英。

她打完一套早拳，洗过身子出来净房时，就见到石英站在桌边——按常理，她今日是不当这差的。能近身服侍蕙娘，那是美差，一般自雨堂的大丫头得轮着来，谁要是多占了班，背地里是要遭人恨的。石英就是前几天，才刚轮过班呢。

一脸的欲言又止……看来，是已经和焦梅说过了陪房的事，焦梅也应当去找过人，想给自己打招呼了。

家下人婚配这样的小事，当然不可能去烦老太爷。要向太太求情，焦梅又没有这个机会，内宅事务，并不归他管，他一般是向老太爷回话，一年也难得进几次内宅。除非他异想天开，竟去找五姨娘说情，不然，最大可能，还是去求老管家焦鹤。他跟随老太爷多年，身份超然，也是可以管教蕙娘的。有他一句话，蕙娘十有□，肯定会给面子。

不过，蕙娘也早就和焦鹤打过了招呼，借着这个机会，她甚至还知道焦勋临走时候，除了养父给的盘缠之外，老太爷还以鹤叔的名义赏了一张银票……焦梅不去求他也就罢了，这一求，大管家肯定是给他吹了风的：十三姑娘已经求准了老太爷，要把他带到权家去了。

宰相门人七品官，一样是管事，焦家的二管事和权家的陪嫁管事，那可是云泥之别。焦梅一家，昨晚恐怕没有谁能睡得着吧。

蕙娘压根就不理会石英，她就像是没留意到一点不同，在梳妆台前一坐，由着香花为她梳理那丰润乌黑的秀，一边从孔雀手里托盘中拈起了一枚簪子，冲孔雀笑着说，“这个海棠水晶簪，做工真不错，我前阵子还惦记着想戴呢，可你不在，又不知收到哪里去了。”

孔雀还没说话呢，扑通一声，石英已经跪了下来，她死死地咬着双唇，一句话不说。倒把众人都吓了一跳，绿松瞥了蕙娘一眼，见蕙娘微不可见地点了点头，便上前说，“这是怎么了！快起来说话！什么事，要跪下来——”

“她要跪，就让她跪着吧。”蕙娘轻轻地说，她把海棠簪推进内，站起身来。“该去谢罗居吃早饭了。”

在谢罗居里，五姨娘的眼神果然在海棠簪子上打了好几个转，蕙娘笑着冲她点了点头，回到自雨堂里，她把簪子拔下来递给孔雀，“送到太和坞里去吧，话说得好听一点……把这个意思带出来：自雨堂先给文娘住，也是为了照顾十四姑娘的脾气，倒不是故意要驳她的回。”

孔雀咬着唇，心不甘情不愿地接过簪子，出了堂屋。蕙娘踱进里屋，又坐下来练了一会字，过了一会，她似乎有几分疲倦，便按着脖子轻轻摆了摆手，由绿松领头，一屋子人顿时退得一干二净，只余石英一人，还直挺挺地跪在梳妆台边上。

“说吧。”蕙娘又提起笔来，她连看都没看石英，只闲聊一样地问。“你爹原本为你物色了哪户好人家来着？”

她立刻就得到了一个答案。

“五姨娘娘家有个远房侄子……”

从前没想和五姨娘争锋，自然不会去要焦梅。她知道石英已有去意，私底下还觉得这丫头眼浅：除非她能到焦子乔身边服侍，不然，这府里还有什么去处，比她身边更强？没想到，焦梅果然有几分本事。他还真为自己的女儿，安排了更妥当的人家……

蕙娘搁下笔，拿起一方素绢，仔细地揩着青葱一样的玉指。

“奴才就是奴才，再威风，那也是主子赏的，”她淡淡地说。“得意忘形，竟把自己当个主子，想要插手主子间的事了，那可不行。”

石英咚咚地给蕙娘磕头，“奴婢明白，奴婢虽不能违逆父母，却也万不敢吃里扒外，给姑娘添堵。姑娘如不信，奴婢愿——”

“好了。”蕙娘不轻不重地说，“要不是看明白了你的心思，你还能跪在这儿吗？连着你爹，怕是早都被赶出去了……你爹虽然利益熏心，为了那一步连命都能不要，所幸，到底还是生了个好闺女。”

石英肩膀一松，这才觉出浑身已跪得酸痛，一时再撑不住，几乎软倒在地。她勉强维持着最后的体面，伏在地上，以最恭敬的姿势，听着头顶那飘渺的声音，“你爹知道消息，是个什么意思？”

“他……他直打自己耳光，”石英便又勉力支起身子，恭恭敬敬地说。“想亲自给姑娘磕头赔罪……”

“不必了。”蕙娘搁下手绢，“石英，我今儿个把话给你撂在这了，我活着，你陪我一起嫁到权家，连你爹在内，表现得好，自然有差事给你们做。将来风光，未必比在焦家差。我死了，那我也早留下话来，你们全家都得给我殉葬。”

她随手抄起一卷宣纸，弯下腰顶起了石英的下巴，望着她的眼睛一字一句地道，“我焦佩兰说得出做得到，你们一家是生是死，凭的不是祖父，不是麻海棠，是我的一句说话……你明白了没有？你信不信？”

石英也好，焦梅也罢，又哪还有什么不明白的？哪里还敢不信？<