“璇玑公主思念庄亲王心切，所以臣弟先送她去了府中，还请陛下恕罪。”

“他们兄妹分别多年，再加上遭此横祸，难免有许多话要说，这也是应该的；过几日是母后寿辰，到时候你带璇玑公主一道进宫；当年璇玑公主才貌双全之名，遍传诸国，朕很想见一见，想来母后也是。”

“臣弟遵旨。”在东方溯应承下来后，东方洄道：“你不在的这些日子，母后与陈太妃都担心的不得了，既是回来了，就赶紧去见一见，好让她们安心。”

“是，臣弟这就过去。”东方溯再次行了一礼，躬身退出了西间。

在他走后，东方溯伸出修长白皙的手指，取过对面一口未动过的茶水，垂目望去，碧绿茶汤，清晰倒映出他的影子，舒展开来的茶叶静静沉在盏底。

“怀恩，你相信他的话吗？”懒懒的声音在这间整间承德殿中亮堂的西室想起。

被称做怀恩的老太监想了想，小声道：“睿王与江大人所言对得上，老奴以为，应该……都是真的。”

一抹幽凉的笑容出现在东方洄唇边，“应该？你什么时候学会与朕打马虎眼了？”

“老奴不敢。”怀恩躬身道：“老奴只是不太明白，陛下何以会怀疑睿王的话？”

东方洄轻轻晃动着手中的茶盏，“璇玑既是楚帝决意要杀的人，那么就算他们侥幸逃出了宫城，也一定会紧追不休，不死不休对吗？”

怀恩点头道：“是，之前睿王也说了，一路上，他们屡次遭到追杀，所幸有江大人相助，又出奇不意，取道东境，经齐国回北周，绕了一大圈，方才摆脱追兵。”

“那在踏入齐国之前呢，就靠那些江湖人士与追兵抗衡？”

“据老奴所知，江湖人士虽然不如军中士兵那样纪律森严，但胜在凶悍不畏死，有这些人在，对付那些个寻常士兵，并不是什么难事。”

他这句话令东方洄唇角轻轻上挑，“有没有听说过天机卫？”

“天机卫？”怀恩蹙着花白的双眉仔细想了一番，摇头道：“回陛下的话，老奴不知。”

“楚帝登基之前，暗中培植的势力，几年下来，倒也有些规模，有几分像……神机营！”

怀恩眼皮狠狠一跳，骇然道：“陛下是说……楚帝手里也有一个‘神机营’？”

“天机卫确实是模仿神机营而建，但要说是第二个‘神机营’，还远远称不上，只说两者之间的底蕴就差了一大截。”