那天晚上, 千鹤经历了人生中最为梦幻的一次对话。天皇陛下就坐在她与阿弥娘住所的客室上位, 向她问话。她与阿弥娘跽坐于最下,一一回答。两侧, 是随天皇陛下而来的护卫将军与心腹大臣,还有她的生身父亲——藤原宇合。
天皇陛下的问题并不难回答,她问的大多是千鹤从小到大的一些情况。喜欢什么食物, 有什么不能吃的, 喜欢什么玩物, 读过什么书,有什么特殊的本领, 得过什么病, 身体是否康健,可还是处子之身等等。
问完后, 她沉吟了很长时间,室内阒然无声, 每个人的表情都万分严肃。千鹤跪在下,实在是喘不上气来。大部分的问题,也不是她回答的, 是阿弥娘替她回答的。她的脑袋至今都还嗡嗡作响, 她做梦都想不到,自己的身世竟然会如此离奇又复杂。
良久, 天皇开口了:
“藤原宇合,高桥阿弥娘,予给你们两日时间准备。两日后, 予会派人来接千鹤入宫。”
入宫?为什么?千鹤惊诧万分。
然而四周所有人都似乎对此决定没有任何异议,他们全部俯身拜下,口呼:
“遵命。”
只有千鹤傻愣愣地依旧跽坐在原地,没有拜下,她看着上位那表情冰冷的华贵女子,心口仿佛有什么破开了,灼热暴烈的情绪炙烤着她的头脑,她的双眼慢慢红了。她好想冲上前去,揪住她的衣襟,质问她到底有没有把自己当女儿看待。但她却知道此刻绝对不能爆,忍下一时之怒,她必须要为阿弥娘和亚父考虑。
她攥紧了双拳。
天皇匆匆而来,又匆匆离去,此番秘密出宫,亲自前来见这个私生女,也是迫不得已。她必须得拿出一点诚意来,否则藤原宇合不会冒险与她合作。如果皇子有个好歹,这个女儿就是下一任天皇的继承人。无论如何,她都不想让堂家那一脉得到皇位。当年她意外怀孕时,母皇就与她谈过这个问题,劝她把这个孩子生下来,送到藤原府中抚养,有备无患。当时她非常不情愿,眼下,当年母皇之言竟然真的要变成现实了。
这一次取舍,真的令她很痛苦,在让出皇位与选择和藤原氏合作之间,她斟酌不下,最终还是选择了与藤原氏合作。只是这件事,她必须要做得小心,藤原氏眼下的状况也很复杂,眼看着老爷子就要不好,藤原家分崩离析就在目下。选择与藤原宇合合作,立他的女儿作为天皇皇位继承人,就代表着藤原宇合必然要上位,藤原家其他的三房如何能答应?朝廷六成以上的朝政掌握在藤原氏手中,一旦藤原氏四分五裂,朝政不稳,天下将大乱,她实在是如履薄冰。在极秘的状态下,将这个女孩儿保护起来,一直到她安全登上皇位,在这期间,一步行差踏错,都将万劫不复。
而就在天皇心思沉重、忧心忡忡回宫之后,千鹤正与她的生身父亲,展开有生以来第一次单独对话。他们面对面坐着,沉默以对,如此,已然持续了将近一刻钟。
最终,藤原宇合叹了口气,望着千鹤那双一脉相承自天皇的美丽双眸,缓缓开口了:
“千鹤这个名字,是我取的。鹤,是高雅美丽、忠诚、长寿的象征,这也是我对你的祝愿。我知道你心里恨我,但是你的出生,完全是在意料之外。我与冰高……天皇,当时谁都没有能力将你光明正大抚养长大,如此将你寄养在阿弥娘这里,好歹,你也能无忧无虑地度过童年,衣食无忧。”
“我不恨你……”千鹤低声道,“至少你,比她做得稍微好一点。你还知道,给我起个名字,让人抚养我。而她,好像只是……将我当做一个累赘,反倒是眼下有用了,她倒是想起我来了。”千鹤说完这句话,便咬紧了牙关。
不恨我……怕也是没什么感情吧,藤原宇合沉默以对。
“我到底是……怎么来的?”长久尴尬的沉默后,千鹤开口问道。
“你真的下定决心想知道吗?”藤原宇合道,“这不是什么光彩的事,这件事也折磨了我与天皇很多年……”
千鹤嗤笑了一声,道:“人来这世间走一遭,总得要知道自己从哪里来,又将往哪里去。我已经不明不白地活了十八年,接下来,我想清清楚楚地活着,哪怕再痛再苦,也要清清楚楚地活着。”
藤原宇合喉头颤了一下,垂下英俊的眉眼,自嘲道:
“我与天皇,都不如你活得简单明白。阿弥娘将你教得很好。”
十九年前,太上天皇持统上皇寿诞宴,整个东瀛上上下下的公卿贵族几乎全部入宫赴宴。藤原不比等自然也携四子与各自的妻室入宫。冰高皇女是当年的东瀛第一美人,也是很多贵公子深藏心底的梦中佳人。年轻的藤原宇合也不例外,早已将这位佳人放在心上很多年。
那晚,宴会的氛围很好,到最后,很多人都喝醉了。当时,流行赋汉诗以助酒兴,藤原宇合作为东瀛第一的大才子,更是展露一身的才华魅力,吸引了无数人的目光。这位大才子尚未迎娶正室,只有几个身份低微的妾室。更是引得众多贵家的待嫁痴女目光灼灼,心头痒痒。
但是,藤原宇合关注的只有冰高皇女,只可惜这位皇女天生就是冷清的性子,不咸不淡地饮着酒,对他所作的诗句,没什么特别的反应。
年轻的藤原宇合很是沮丧,一个人一杯接一杯地喝着闷酒,不多时,酒量很不错的他竟然也喝醉了。
那夜醉酒的人实在太多,天皇便让侍者安排房间,给醉酒者留宿。
让人难以想象的事随即生了,那夜,不知为何,冰高皇女并未回她自己的寝殿,竟然不可思议地来到了完全相反方向的客室这里,入了藤原宇合的寝室。据冰高皇女自己后来回忆,当晚她失去了酒宴之后的所有记忆,根本不记得自己酒宴之后做了什么。而藤原宇合还有隐约的记忆,但是记忆也不清晰,他只大概记得自己是如何与心目中的佳人冰高皇女抵死缠绵,那噬魂入骨的滋味,他至今还有记忆。
第二日,两人现赤身裸/体,彼此相拥榻上,皆如霹雳惊雷炸脑般,彻底懵了。但是好歹都是在公卿贵族中长大的年轻人,他们很快冷静下来,约定好坚决保密此事,就当从未生过,便双双收拾妥当,藤原宇合先离开,待客室这里完全没人了,冰高皇女才悄悄溜了回去。