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85.第八十五章

二公主殁了的消息一传开, 举国震惊,朝廷内外都议论不休, 诸多党派也都停了相互碾压, 纷纷齐声谴责起炤戎的歹毒来。

二公主的生母祥嫔得了信儿之后哭的数次昏死过去, 弟弟七皇子也万分悲痛, 接连几日食不知味、夜不安寝, 太后垂怜,亲自问了好几回,又赏赐了好些贵重东西。

圣人也觉得这娘儿几个有些太可怜, 亲自下旨追封了二公主,又将已经在嫔位坐了足足七年之久的祥嫔升为祥妃,并对七皇子十分和颜悦色。另外,他更给了祥妃那现任贵州巡抚的父亲一个从四品爵位, 并允许世袭四代——比一般爵位只可承袭三代更多一代, 这就是提携她的娘家人了。

须知大禄朝对于爵位的管控十分严格,圣人也不大爱封赏,如今放眼满朝文武, 满打满算也不过十来个人罢了, 且大多是父辈、祖辈跟着先皇打天下时得的从龙之功!

这个结果一出, 前朝先不说, 后宫先就静了一静,然后如同滚油锅里被丢下一块冰坨一样, 瞬间炸开了。

大禄朝对于后宫各位分上的人员名额没有特别明确的限制, 一般只要不超过六人即可, 不可超过,却也不必一直满着。且不说如今后宫高位嫔妃稀缺,统共妃位才三个,再加上肃贵妃、皇后,也不过区区五人。眼下祥嫔摇身一变成了祥妃,即便是再算上太后,也立时就成了后宫之内的第七人,瞬间不同了。

皇子稀罕,公主却不稀罕,当初同炤戎和亲时,适龄的并非只二公主一人,可最后却偏偏选了她,跟祥妃本人身份低微,母族亦不显赫,根本无足轻重有很大关联。

祥妃不大得宠,当时只是小小贵人,圣人一年到头都不一定能见她一回,公主自然更不用说。说句不好听的,恐怕就连圣人自己,也未必能记得还有这么一个女儿呢!

柿子单捡软的捏,当时的祥贵人自己人微言轻,朝堂内外也都没有一个能说得上话的人,自然是人为刀俎我为鱼肉,什么好事儿轮不上,可遇到这种分明可能去送死的事儿,便头一个落到身上。

二公主被送去和亲之后,圣人这才补偿似的给提了位分;哪成想如今二公主没了,说来也算另一种程度上的为国捐躯,圣人自然更不好不闻不问,也觉得有些对不住祥嫔。且祥嫔母子和娘家一直都十分安分勤恳,从未有过什么出格的举动,圣人索性就大方了一回,不仅再次升了祥嫔位分,连带着也抬举她的娘家人。

左右就是一个爵位,不过略费一点银子钱,又没得实权,图个面儿上好看罢了。他们要的欢喜,圣人给的也放心。

只是却不知道在祥妃心中,这种用女儿一生的幸福,乃至如今的性命换来的荣光,到底是不是真心欢喜。

但无论祥妃本人怎么想,短短七年之内,她从一届小小贵人飙升到如今数人之下、万人之上的妃,便是再如何低调,也已经是正式进入大众视线之内,躲也躲不开了。

便是那七皇子,如今也已经十九岁了,过去这些年因生母分位低,他本人也十分老实内敛,只规规矩矩读书、练武,各门功课的成绩虽从不拔尖儿,却也从不垫底,十分稳定。他对待长辈、兄弟极其和气友善,虽然名声一直不大显,可人缘儿和外头的风评都是很好的。

贵人的儿子自然没有可能荣登大宝,嫔的儿子也不大可能,然而妃呢?!

圣人不是特别沉迷于女色,也就是这几年年纪大了,才略多花了些心思在后宫,子嗣倒也不大多,或是年纪都太小,譬如正在吃奶或是刚蹒跚学步。

说句大不敬的话,眼下圣人也将近六十岁的人了,便是再硬朗,还能撑几年呢?所以说抢皇位这种事儿,既要本事,也要运气。你生的太早了,圣人自己还年富力强的;可生的太晚了,圣人垂垂老矣,旁的哥哥已经斗的乌眼儿鸡似的,你犹在襁褓之中,能干什么?等长大了,懂事儿了,有本事了,上头坐着皇位的早换成自家哥哥啦!

而眼下前头年纪合适,有资格参加皇位竞争的,也不过皇太子、二皇子、三皇子到后头的十一皇子。而这些皇子中,生母在妃位及以上的也不过区区六人,再刨掉两位风评不大好的,所剩不过四人而已。

说来现在这位皇太子也是时运不济,命途多舛:

他的生母是已故的皇贵妃,只是皇贵妃福薄,身子一直不好,前头落了一次胎更是雪上加霜。后来有孕,体格当真是一落千丈,刚生下皇子没多久就病的下不来床。

那时皇后同皇贵妃情分非比寻常,早再皇贵妃还在世的时候,就主动请圣人将皇长子立为太子,也顺便冲冲喜。

圣人大为感动,果然应了她的话,哪成想也不知是不是冲喜冲过了,皇长子刚升为皇太子没几天,皇贵妃就含笑而终!

太后和圣人都甚是悲痛,可也无可奈何,只能怪她命短福薄。又因皇贵妃已经是极为尊贵的了,如今她没了,圣人与太后商议一番之后,索性就将皇太子交于当时一直无子的皇后抚养。

人无百日好,花无百日红,皇帝这种存在哪里敢指望他们的真心?因此不管后宫嫔妃当时再得宠,或是颜色再好,也不敢奢望天长地久,只想找些更实在的依靠,比如说,儿子。

若是儿子能顺利得了皇位自然是好的,即便不能,好歹还能混个王爷什么的当当,到时候也能将生母接出去养老呢。

因此在这后宫里,没有孩子简直就跟没有未来一般暗无天日,皇后当时得知这个消息后也是万分欢喜,衣食起居无不用心。也许当真是感动天地,几年后,皇太子渐渐长大,皇后竟然有孕了!

再后来,三皇子、三公主、九公主陆续出生,且都十分聪明伶俐,皇太子虽还担着太子的名头,处境不免日益尴尬起来。

虽然皇太子从小也是皇后亲手抚养长大的,内外皆交口称赞,夸她实在是母仪天下,宽厚温柔,可亲生的和抱养的,哪里能一样呢?但凡能有自己亲生的,谁又愿意替旁人养孩子!

于是渐渐地,饶是皇后宽容大度,表面上待太子依旧温和慈善,可两边到底不比当年。且太子和三皇子的年纪也都慢慢大了,心思也多了,又有直接的利益冲突,相处起来越暗流汹涌。

二皇子生母是如今的肃贵妃,其父、兄皆是大禄朝有名武将,头一个一门双爵的,这几年跟江南文臣大族出身的皇后双足鼎立,频打擂台,竟是谁也奈何不了谁。

皇太子到底有太子的名头,年纪也最大,既是嫡也是长,得天独厚;

二皇子为人豪爽大气,武艺出众,在朝堂内外人缘颇佳;

三皇子乃是皇后亲子,十分儒雅,带人谦逊有礼,也十分受追捧;

这样的朝堂局势本就已经足够复杂,哪知如今又突然蹦出来一个七皇子,形势越扑朔迷离了!

祥妃虽是后起之秀,可她入宫甚早,是当年跟皇贵妃一同跟在圣人身边的老人了,便是皇后和如今的肃贵妃也没她的老资历,素来也是个与人为善的,从没什么仇家。

且现在她女儿二公主又没了,内外朝臣、百姓说不得要感念一番,不免要高看她一眼,连带着七皇子也得了实惠……

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这日下朝后,杜文找老丈人何厉分析朝堂局势,不知不觉过了大半天,只说的口干舌燥,头昏脑涨,一壶自己喝自己倒的茶都要从绿色喝到没色了,可知说话之多。

何厉叫人进来换新茶,杜文环视一周,见就他们两个人,不由感慨道:“慎行和忠烈去了军营,金仲去了青州,洪师兄这两年越云淡风轻了,前儿我见他跟宋师伯说的竟十分投机,难不成回头也要去埋头搞案子?”

如今唐芽对宋平已经是有些放弃了,见实在拗不回来,也随他去了,预备日后给他运作到大理寺卿的位子,倒也无人敢轻视,且不容易被朝堂风云波及到。

说到这里,何厉闻言啧了一声,道:“你那位洪师兄啊非我所爱,偏合我小师弟的胃口,如今好容易考了功名出来,却又这般闲云野鹤作态作甚?岂不闻你不找麻烦,麻烦却来找你,既已身在其中,想要置身事外哪里是那么容易的!”

杜文替洪清辩解道:“洪师兄素来宽厚平和,也确实不是这上头的人,这会儿打从一开始就不掺和进来,倒也省了日后麻烦。”

可任他如何说,何厉就是同那一类所谓的宽和君子,与世无争合不来,只是到底是自己人,也就嗤笑几声,丢了开去。

二人既是翁婿,又是同僚,彼此许多看法观点也是难得契合,因此隔三差五就凑在一处谈天说地,好不痛快。

只可惜最近杜文交好的几位好友都有了各自的去处,偶尔也难免孤单,这才有感而。

然他们两个说东道西谈南论北,把身边一干人等都梳了个遍,却唯独不提一个郭游,曾经跟杜文极度亲密,仅次牧清寒的郭游……

两人又沏了一盏茶,对坐说些朝堂局势,谈及这次二公主殒命后带来的一连串局势,都是感慨颇深。

杜文叹了一回,突然转头问何厉:“岳父大人对这位七皇子,是个什么看法?”

何厉就笑了一声,掀着茶盖刮了刮茶梗儿,慢悠悠道:“种瓜得瓜种豆得豆,宫里头出来的娃娃打从娘胎里就会算计了,哪里真有什么君子!便是有,也是伪君子。”

这话实在大逆不道,若是给外人听了去,当真吃不了兜着走,可他偏偏敢说。

“祥妃原先不过最低一等伺候人的,却越过众人先养了一位公主,升了贵人,后来竟又接二连三传来消息,终究诞下皇子。似这等两次有孕又两次都生下来,还都健健康康长大成人的低位妃嫔,统共才能几个?可怜外头却还一直说她不得宠,当真藏得严实。若说她是真如传言那般一点儿心计也无,呵,那不是你我是傻子,就是宫里头各位主儿都改了脾性,打从心眼儿里要吃斋念佛泽被苍生了呢。”

他说的话极为尖酸刻薄,偏偏又不讨人厌,杜文听得直笑。

“再说七皇子,他是一直透明人一般,可你瞧他什么时候得罪过谁?貌似从没主动争取过什么,可太后怜惜,兄弟和气,谁也不愿意为难这么个没有威胁的人,谁也乐得善待他,好彰显自己的宽厚大度,所以竟是什么都有了!如今就更好了,亲姐姐死了就死了吧,自己先能得了圣人关怀,多大的美事!”

如今杜文还没有日日上朝面圣的权利,可对各方面消息也十分灵通,知道眼下朝堂之上已经吵翻了天。

要说也是作的,炤戎在把二公主去世的噩耗送回来的同时竟还提出一个极其过分,只叫人听了就火冒三丈的要求:他们说当初为的就是和亲,可如今二公主自己死了,这姻亲便散了,若是大禄朝想继续维持双方关系,便要再送一个公主过去!

这简直是捅了马蜂窝,连圣人这样平素不大火的也当场砸了折子,又大骂炤戎狼心狗肺。

且不说圣人暴怒,后宫一众妃嫔也是愤愤难平,而有公主的几位更是惶惶不可终日,生怕圣人要继续休养生息,最后只得再忍气吞声的送一位公主过去。

这一回炤戎使者前来,未必不是试探的:当初一个二公主就折在这上头,若大禄朝非但没有反抗,反而又答应了这过分要求,他们岂不是越肆无忌惮,更要作践公主了?

正好亲生的三公主、九公主这一二年都待字闺中的皇后更是连愁带惊加气,弄的几天吃不下睡不着的,双眼冒火,满嘴苦,想着要不要干脆先随便抓两个青年才俊定了驸马再说。

便是那驸马再不济吧,好歹还有个君臣之礼压着,又能放在眼皮底下,还能翻了天不成?总好过被丢去那蛮荒之地和亲,过的不是人过的日子不说,保不齐什么时候就客死异乡……

眼下朝廷内外一干武将都已是耐不住了,天天骂娘,说炤戎是喂不熟的白眼狼,欺人太甚,大不了就玉石俱焚,谁得了便宜不成?省的自家辛辛苦苦养大的女孩儿都给他们糟践了,回头却还该犯边就犯边,该闹腾就闹腾,没得恶心人。

可不管武将如何表态,最终能真正左右朝堂动向的,却还是文臣。

现在圣人正在权衡中,还没话,于是这一群文臣便都吵翻了天。

以唐芽为的唐党主战,理由很充分,大禄朝已经休养了将近三十年,也够久了,如今外贼已经欺负到头上来,断然不能再忍下去。不然炤戎越加得寸进尺不说,其他邻国不免也有样学样,群起效仿,到时候我国才是真的腹背受敌。

而以魏渊为的魏党自然要对着干,便主和,听上去理由也颇说得通:

大禄朝虽已经止战多年,可之前造成的伤损并未完全复原,若是开战并无必胜把握。再者南方也有小国虎视眈眈,若他们北线开战,南方必然也不稳定,必有贼人伺机而动,可如今的大禄朝却不能长期承担起南北双线作战的巨大消耗,因此须得慎重行事。

牧清寒这个武官自然不必说,就连杜文这等当年曾经赞同和亲的文臣也觉得此战非打不可。

此一时彼一时,当时大禄朝整体都处在一种青黄不接的敏感关头,实在经不起战争摧残,这才被迫和亲,可总体还是屈辱的,不过是想换来一线展生机而已。

然而如今眼见炤戎欲壑难填,又压根儿不把大禄朝放在眼里,即便再送一位、十位公主过去,也不管用!

既然伸头是一刀,缩头也是一刀,左右都没个好结果,又为何还要卑躬屈膝,徒惹邻国耻笑?

若是担心前番大禄朝上下有将近三分之一的地方遭受旱灾重创,可一来炤戎受创更为严重,二来如今几年过去,也早就恢复了。

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