“好姑娘，你说的哪里话，他们哪敢不听你的话呀。”慎珠坐了几日船，也没吃什么东西，体力耗尽，累了一身的汗，喘匀气，她打起了感情牌：“姑娘如今有十岁了吧？奴婢一直记着姑娘生辰，每年都给姑娘寄些小玩意儿，也不知姑娘喜不喜欢。”

“我很喜欢，姑姑寄的东西，承钰都收在母亲原来的房中，想必母亲看了也会喜欢。”

慎珠浑身颤了颤，扯着脸笑道：“奴婢服侍夫人那会儿，夫人也才只有十岁呢。奴婢虽只比夫人大两岁，但伺候夫人极是妥帖，连老太太也赞过我呢。”

“是吗？”承钰微笑，拿出挂在她脖子里的璎珞圈。赤金琉璃项圈中嵌了块碧盈盈的玉，玉石晶莹，赫然显出上面镌刻的字来，慎珠定睛一看，彻底慌了神，吓得不敢言语。

“慎珠姑姑伺候得确实妥帖，妥帖到知道母亲的每一桩每一件，妥帖到能把这一桩一件不论好歹，一一讲给旁人听。”

“好姑娘，饶了我吧！当年是我鬼迷了心窍，猪油蒙了心，才会和罗姨娘说了夫人的秘密！”慎珠想去抱住承钰求情，怎奈手脚被缚在椅上，一个用力，连人带椅栽倒在地上。

孙氏死后她一直魂不能安，夜不能寐。只要她闭了眼，总能看到孙氏戴着那个璎珞圈，怀里抱着一个孩子，问她当年为什么要把她的秘密说给别人，为什么又不听话要回老家嫁给表弟，而怀里的婴儿不哭不闹，无声无息，正是当年孙氏难产生下的死胎。

府里都说孙氏是因为怀孕期间遭老爷冷待，心情压抑不得舒怀，积郁成疾才影响了腹中的胎儿，而论起老爷为何冷淡夫人，还不是因为她给罗姨娘说了夫人当年的秘辛，罗姨娘又去老爷那儿吹枕边风……

究其根源，她才是罪魁祸！

慎珠想到这儿，泣不成声，在地上蜷缩着，承钰皱眉看她要如何，只听她断断续续地说道：“是我对不住夫人，慎珠不求夫人原谅，每年和夫人和小少爷烧了纸钱，给小姐寄了寿礼，只求能减轻一分罪孽……”

慎珠的声音越来越小，一个人倒在地上喃喃，承钰看不下去，让四儿进来给她松了绑，扶她在床上坐下，又让做了碗面，慎珠一言不，风卷残云般地把面吃完。

承钰以为慎珠冷静了下来，眼看着四儿出门，慎珠突然又起狂来要往外跑，承钰和平彤两个小人拦不住，声音惊动了外边的小厮，小厮冲进来时慎珠又不跑了，死死抱住承钰的裙子，哀嚎道：“求姑娘放过奴婢吧！奴婢不知姑娘是如何知道当年的事的，但罪不全在奴婢啊！奴婢家中尚有一个两岁的幼子要养，幼子不能离了娘，求姑娘宽恕奴婢吧！”

慎珠哭得撕心裂肺，承钰听了这席话，心不由软下来。她也是有过孩子的人，自然能体会慎珠的苦心。

“姑姑起来说话。”承钰拉住慎珠的手，手掌满是老茧，有些硌得慌。

“姑姑若诚心想弥补，不如帮承钰一个忙。承钰要了姑姑的性命也换不回母亲，人死不能复生。承钰如今只想为母亲讨个清白。”

安抚了好一阵，慎珠的情绪才稳定下来。两人挨着床沿坐下，承钰缓缓道：“承钰没有听谁说起，对当年的事也只是一个猜测，不甚了解，今日还希望姑姑能给个明白。”

慎珠瓮了瓮唇，看小姑娘一双酷似亡母的桃花眼，眼眸澄净坚定，又绝不是当年软软弱弱的孙氏可比的，知道今天是躲不过了，终于说起来：“四年前奴婢刚满二十三岁时，老大不小的又不愿做老爷的通房，夫人想把我许给庄子上的孙管事，他是夫人的陪嫁，专负责帮夫人打理各处庄子，比奴婢大了五岁，死了老婆，还拖着个闺女。”

“奴婢不想嫁给他，只惦记着金陵的表弟。当年夫人出嫁时，奴婢就和表弟约好了，叫他一定等我，后来他还来泉州找过奴婢几次。”

“但是夫人不知为何，始终对他不满意，还说他不会是个可靠的人。奴婢急了，那时正好罗姨娘也在夫人房中伺候着，那时她还装得温婉闲凉，处处为夫人着想，奴婢把她当个知心的，说了自己的烦恼。”

“你说烦恼为何又牵连上母亲当年与世安王府二爷的纠葛？”承钰怒道。

慎珠哽咽起来，“奴婢当时对夫人有怨，便在罗姨娘面前抱怨夫人为何不能将心比心，当年自己没嫁成喜欢的人，如今让做奴才的也不能遂自己的心意。罗姨娘听了问起来，我少不得又和她一五一十地说了……谁又知道她是个扮猪吃老虎的狠角儿，回去就和老爷吹起了耳旁风！”

“要说起来，夫人的事也不全是奴婢说的，罗姨娘自己也有所猜忌。自夫人嫁到泉州来，陆二爷就来找过夫人两回，老爷不知道，但到底院儿里近身伺候的人知晓，也都是想着和主子一损俱损，才守住嘴没说。又正好，每回陆二爷走，夫人都诊出有了身孕……”

“胡说！”承钰气得跳起来，眼里气出泪花，“你们怎么能这样编派母亲！你们！你……”

慎珠吓得也从床沿跳下来，跪伏在地上。

承钰从未打过下人，此时看着慎珠，却很想扬一个嘴巴子上去，但还是努力平息下来。现在把她千刀万剐也没用，还得靠她还母亲一个清白。

“姑娘息怒，那都是不知道的人嚼舌根，但奴婢是清楚的，每回夫人和陆二爷见面，奴婢都在场，他们二人清清白白，绝不会有肌肤之亲！只是，只是那罗姨娘，话到了她的嘴里，没的也说成有的了，不怪老爷当年会了这么大的火。”

屋里寂静良久，刚才那番话，连平彤都听得心惊，半晌，慎珠抬头，现承钰巴掌大的脸上早布满了泪水，正一股一股地往地上滚落。

承钰心痛，她原以为父亲只是误会母亲嫁给他后，心里还藏着别的人，没想到，母亲是蒙了这么大的冤屈。

“姑娘莫要伤心了。”慎珠也哭道，“奴婢回了金陵，找到了表弟，才知道夫人是对的，那浑人确是靠不住，他骗了奴婢的积蓄，还找了个年轻貌美的来气奴婢，奴婢既后悔又羞愧，这些年一个人带着儿子在街上卖些东西讨生活。想见见姑娘，又实在没脸来见，如今姑娘把我找来了，我就愿意随姑娘去姜府走一遭，把事情原原本本地解释给老爷听，证明夫人的清白。”