两人聊了一会儿就到午时了，凝辉院那边老太太打人来叫她回去吃午饭，卢氏这边又挽留她。承钰问来人，二少爷是不是在凝辉院，丫鬟摇摇头说不在，她当即生了团闷气，决定就留在叠柳坞用饭。

还真不来了，那明日他去上学后，怕是更不会来看她了。果真以往来找她，就只是为了看书的。

整顿饭承钰吃得心思恍惚，卢氏看她心不在焉的样子，以为她犯困了，就说些听来的世家八卦提神。

整个府上，会让丫鬟讲八卦解闷的主子怕也只有三舅母了，因此哪家侯爷新娶了小妾这种消息她倒是很灵通。

“对了，近来我听说一宗大的，还是有关你那女先生的。”卢氏每每说起这些，承钰总觉得她眼里放着光。

“顾女先生？”承钰倒是来了兴趣，女先生至今未嫁，过得像个小寡妇，她实在想不出她的先生能有什么可八卦的。

卢氏煞有介事地说起来，“年前长兴侯爷在街上偶然遇见了你那女先生，见她长得有几分颜色就想强娶回去，你那女先生不答应，长兴侯也不死心，还几次上门提亲。”

“女方不答应也就算了，没想到你先生的嫂嫂把聘礼接下来，背着她把亲事应了，等花轿来抬人那天，你那女先生才知道，竟拿把剪刀横在脖子上要以死相逼。”

承钰听得瞳孔放大，嘴唇微翁。

“最后婚事还是作了罢，长兴侯觉得很没脸，就挖了你那女先生的底，找市井散布流言坏她名声。这下大家都知道了，原来她从前和世安王府的二爷订过亲，但因为她和人苟且被男方那边的人现了，所以才退了亲。”

“但街坊清楚她的为人，都不大相信外边流传的原因。”卢氏说完看承钰呆呆的，叫了她两声，她才有所反应。

她算是明白了，为什么顾女先生对她的态度一直怪怪的，一定是知道了她母亲就是曾经抢了她未婚夫婿的人。

这么一想，承钰总算明白了，为什么之前顾女先生总是有意无意针对她，听说她的字是她母亲教的，就一定要她改正。这是夺夫之恨啊！而她正是夺走她夫婿的女子的孩子。

顾女先生或许会认为，若是当年没有她母亲眉眉的出现，她和陆平里的孩子也有她姜承钰这般大了吧。

之后的饭吃得更是没了胃口，卢氏还奇怪怎么讲八卦越讲外甥女越吃不下饭，承钰走时怕她没吃饱，愣是让丫鬟给她提了盒点心回去。

从叠柳坞回来，她心里烦闷，让平彤磨了墨准备练练字，拿起笔却伏在书案起了呆。

申时初孙怀蔚身边的丫鬟容芷来了，手里拿着一沓纸。

“这是什么？”承钰自书案前回过神来，看向容芷。这丫鬟两月不见，似乎变了个样子。之前她打扮素净，不大引人注意，如今却穿起了桃红色的比甲，让人眼前一亮。

她穿得这么娇艳做什么？承钰莫名烦躁不安，想叫她不许再穿亮色的衣裳。

“这是二少爷让奴婢送来的。”容芷答道，一面把它交给平彤。

平彤又递到她手里，承钰接过一看，竟是一张张的描红。纸上朱红的字迹遒劲有力，力透纸背，字体庄严大度，隐隐透出写字之人的豪迈之气。

“这是他打哪儿找来的？”她一页页地翻着，爱不释手。

“这是二少爷自己写的，他写了一个上午，刚等纸上的笔墨晾干，就让奴婢给表姑娘送来。”

这竟是孙怀蔚写的？去他的勤能补拙，她从上辈子写到这辈子，十几年也没练出这么好的字来，这小子六七年没碰过笔墨，一下笔竟是不输名家风范。

承钰摇摇头，果然天资聪颖这回事，不是她这等资质平庸之辈可望其项背的。

“你们二少爷呢？他怎么不来？”难道还在为早上的话较真？

“二少爷本来是要来的，只是被大少爷叫去了。”容芷说道。

原来是被怀缜表哥叫去了。承钰松口气，又问：“你可知道你们少爷为什么要送这个给我？”

容芷摇摇头，“奴婢不知，奴婢只看到二少爷早晨出去了会儿，回来后便让奴婢研了墨，一直在写字。”

他一定是早上来的时候，看到了压在绣篮子下的大字，觉得太丑了，回去写了这描红让她跟着练。

想来是这样的，承钰心里的那点小别扭烟消云散，她看着手里的描红，颇有几分见字如面的喜悦，嘴角扬起笑意。

“行了，你回吧，告诉你们少爷我会好好练字的。”她一高兴还让平彤拿了五个金铢打赏容芷，容芷捧着赏钱，忙道谢离开。

第二日承钰回归上学生活，一大早便被平彤摇醒。贪婪地在温暖的被窝里赖了会儿，她极不情愿地起床任绣桃和平彤摆弄。

想起顾女先生，她的心情难免忐忑，不过因为段越珊的加入而被冲淡了些。段姨母听说孙家女学有位学问极好，又极严厉的女先生，喜得立刻找了她妹妹，安排送女儿上学的事情。

她不求段越珊满腹书华，才华横溢，只希望她略通诗文，略懂词曲。同时把她拘在学堂里，磨磨她的野性子，免得她成日无事，招些无妄的事端。

但显然顾文茵对学生的要求并不只停留在略懂。

早晨第一堂课品鉴宋词，顾文茵让段越珊朗读，结果段越珊读不懂还不说，十个字就读错三个，句也断得不对。顾文茵念她初来，耐着性子纠正她，后面的大半时间也着重教她。

孙步琴乐得看她表姐被顾女先生一对一教习，以往她年纪小，功课总跟不上，如今来了个草包表姐替她，她喜出望外，上课悄悄想找承钰说话。

旁边坐着的孙步瑶瞪了她一眼，说再看她不认真读书，就回去告诉娘，孙步琴吐了个舌头悻悻然作罢。因为孙步玥不在，孙步瑶没了玩伴，倒十分管教起妹妹来。

下午的习字课上，不出承钰所料，顾女先生把她的字批评了一番，让她回去找了好的描红来多加练习，旁的话却是不再多说。她留意看了看顾女先生，见她依旧穿着朴素，一身青布细棉裙子浆洗得白，神色淡然，但比之以往更多了一层落寞之色。

那种失意透顶的落寞似乎在陆平里脸上也见过。

放学后，段越珊被单独留下来加课，神色哀戚地目送几个表姊妹离去。孙步琴掩嘴偷笑，心里巴不得如此，这样就没人来和她抢表姐了。

出了枕雨阁，承钰往族学的方向望了一眼，是座两层高的楼，底层是启蒙的学生，第二层是要参加乡试的。红漆木的栏杆掩映在数竿竹丛中，她踮了踮脚，在参差竹叶间看到二楼的五间房子。也不知他在哪一间？

回了凝辉院东厢房，她看正房的房门紧闭，以为外祖母还在午睡，丫鬟却说是国公爷回来了。

大舅舅？几日不见人影，总算知道回来了。不过不知道他会怎样来面对自己。

孙立言也是彻底没钱才跑回来的。那北方来的妞儿，愣是耍得他稀里糊涂就掏了私库，把攒了几年的银钱悉数奉上。今早他在床上醒来，现除了自己身上盖的被子，屋里什么也没了，人去楼空，他还以为自己是在做梦。

上午出门打听了一圈，才知道自己被人骗了，生气之余回家，又听说自己媳妇被送走，外甥女平安回来，倒受了番不小的惊吓，差点当场晕倒。

因为银子花光了，就算现在暂时去哪个外室那儿避避，到底不是长久之计。思来想去，他还是决定先进屋探探母亲的口风。

进屋他先问了安，现母亲对他的态度并无异样，估摸着外甥女没把在娇杏苑遇到他的事告诉母亲，因此胆子不禁大了几分，坦言是他治妻无方，以后一定好好待在家里孝顺母亲。

老太太早习惯了长子的做派，也不想多说什么，只是思量一番提道：“你外边养着的那些女人，都是戏子娼/妓出身？”

“只有个艺/妓，其他几个都还是扬州买来的瘦马，还有个是庄子上的丫头。”母亲从不过问这事儿，一向都是默许，如今问起来了，他也没什么可隐瞒的，据实说了。

老太太听后说道：“如今高氏去了，你屋里也没什么人伺候，不如就把那几个瘦马和庄上的一并接来府中，抬了姨娘安心伺候你，也省得你总不着家。至于那个妓，随便打了罢。”

瘦马往往面容姣好，出身贫穷人家，从小被人买了调教，琴棋书画无所不通，若是不论出身，比好些世家小姐还出众。让搬了来放在她眼皮子底下，量她们也不敢怎么闹。

在孙立言这里，从前只碍着悍妻，如今若是都接到家中，不仅省了在外租赁宅院的钱，每月还有公中的二两银子放，那就不用他另掏私库了。这等好事，他自然乐得应下，忙告了辞要去操办。

出去时却不经意瞟到了东厢房外站着的小姑娘。小姑娘一身月牙白长袄裙，周身散着淡淡的光华，纯净不暇，倒叫他忽然有些自惭形秽。

他硬着头皮叫了声“外甥女”。

“原来大舅舅还是认得我的。”承钰轻笑。

孙立言赶忙四下望了望，“嘘”了声，把承钰拉进屋里。

关上门，他躬起腰身恳求道：“好外甥女，舅舅那日是黄汤灌糊涂了，实在醉了，竟没认出是外甥女，真是该死！”

说着往自己脸上“啪啪”抽了两耳刮子，承钰冷眼看他自说自打，一句话也没说。

“好外甥女，大舅舅现在只求你别把这事儿告诉你外祖母。成吗？”孙立言对上她冷淡的眼神，倒是没了主意，这外甥女可不是外面的女人，拿点钱就能哄好，但他似乎除了拿钱，也没别的法子了。