石达开慢慢恢复心情，刚才失态是因为自己就是广西人，听到家乡已被义军占领，让他有些激动。

“五万骑兵，不知道这天地会的弟兄们能不能挡得住？”石达开沉吟一阵，接着说道，“通知下去，各部加快修整，两天后兵进江西！”

广东，刘峰早就接到僧格林沁进入湖南的消息，遂率领两万五千人开进连州，在连县停了下来。

对于这次战事刘峰极为重视，只要这次胜利，清廷短时间内将不会对自己构成威胁，所以这次几乎是倾巢而出，只留下不到一万人马防御广州，以及福建、江西边界处，由于手头没有大将甚至还将侯成召了回来。那些老将就不用想了，火枪战术贯彻不彻底，往往开了两枪就冲上去拼刺刀，让刘峰头疼无比。

连县县城，刘峰、朱三、侯成三人聚开会。

“老大，根据情报，僧格林沁大军已经开拔，另外还有三万湘军跟随，来势汹汹啊！”侯成主管情报，清军动向一清二楚。

朱三看着地图有些不解道：“老大，这连县周围地势平坦，城墙又不高大，对我军有些不利，为什么选在这里？”

朱三跟在刘峰身边有些时日，对于行军打仗已经极为熟悉，也学了不少东西。

刘峰看了一眼越来越有派头的朱三微笑道：“没错，此处地势开阔，非常适合骑兵冲锋。”

“那为什么还选择这里？”

侯成在旁边笑道：“哪那么多为什么，老大自有老大的道理！”

刘峰笑着解释道：“这次的敌人以骑兵为主，骑兵动作迅速，来去自如。敌军统帅也不会傻到用骑兵进攻坚城，必会大肆破坏引诱我们出战。如果他们分散进入广东破坏各州县，会让我们刚聚起的民心立刻涣散，就算有火枪火炮也无济于事，所以为了一劳永逸，就选择了这处战场。不要忘了，这种地势也有利于火枪列阵，另外连县城背靠湟水，汇水，只有一面是开阔地，也就是说敌人骑兵只能从一个方向攻来。”

朱三明白了，己方虽有火枪，但绝对跟不上骑兵的节奏，到时候人家不和你接战，而要防守的地方又太多，兵力分散必然会让敌人有机可乘。

刘峰接着说道：“明天你们俩带五千人进攻桂阳州各州府，记住将声势搞得越大越好，但不要恋战，你们只有三天时间，三天后立刻返回！”

侯成和朱三齐声应道：“是！”

第二天，侯成和朱三领军出，还带着十门仿制成功的1841式12磅火炮，进入湖南，第一进攻目标就是临武。

在火枪火炮的攻击下清军没有反抗能力，不到一个时辰就弃城而逃，朱、候二人进入城中搬空府库，然后直扑兰山……

三天后，僧格林沁率大军到达郴州永兴，他的计划是由汝城进入广东，大军正在休息，一人掀开帐篷快步走了进来。

“禀报大帅，快马来报，五千海贼正进犯桂阳各州府，临武、兰山已经被攻破，现在正攻打嘉禾！”汇报的官员竟然是曾国藩。

僧格林沁来到案桌前，摊开地图，拍了一下桌子怒道：“好个海贼，如此猖狂，看来没将本帅放在眼里啊！”

曾国藩也是不解，如今八万大军压境，海贼还敢分兵进袭，真是有些不知所谓。

“这海贼莫非想引我们到桂阳州？”

僧哥林沁冷笑一声，“桂阳州也正好和广东接壤，我们就改道由此进入，来人，立刻传我军令，命阿尔哈图率领三千精骑进入桂阳州，见到海贼格杀勿论！”