为了支援海军作战，兵工广武器研究所经过一年的反复试验研制出了一种碰撞式触水雷，这些水雷呈圆球形，直径一米，外面向四周伸出六个铅制触角，里面有一个火帽雷管，触角一旦被撞击就会引爆雷管，雷管再引爆苦味酸炸药，将船炸沉。由于水雷胖乎乎的样子所以没命名为“胖球”。胖球水雷构造简单，造价低廉，现在已经生产五百多枚。

广州城，现在所有的街道全部铺成了水泥路，城内还有专门的清洁工负责清扫，再加上城内规定不许乱扔垃圾和随地吐痰，一旦现就面临罚款和做义工，可不要有侥幸心里，因为城内有便衣宪兵，他们的其中一项工作就是抓那些违反规定的人，所以，现在的广州城虽然车水马龙，但非常整洁。

码头，一艘大船靠岸，从上面走下一个个好奇和震惊的青年，这些青年来自台湾，都身穿铁灰色军服。原来他们是新兵，来自台湾的新兵。台湾稳定后刘峰就在台湾布了募兵令，由于革命军的待遇极好，薪水和抚恤金也非常高，加上刘峰是整个台湾的恩人，得到了台湾人的强烈响应，短短两个月时间就招募了二万人。这不，他们乘坐一艘艘改装过的商船来到广州，然后被送到新兵营。

珠江入海口，一支悬挂美国国旗的船队正逆河而上，为一艘是一条大型蒸汽帆船，此时风力不足，已经烧起锅炉，高高的烟囱向外冒着淡淡的黑烟。

船头上，站立这十余人，为的正是汤姆。

“马丁大使，从这条河进去不远就到咱们的目的地广州了！”

汤姆身边是一个四十余岁的男子，身穿一件灰色西服，带着一副眼镜，一副文质彬彬的样子。

此人名叫马丁，是美国新任命的驻广州大使。

广州与美国的贸易往来越来越频繁，自内战爆到现在已经从广州进口了二十批次的物资，加上广州持续从美国进口大量的石油、铁矿、燃煤等，还有大量的务工人员，给美国带来了极大的税收，再加上汤姆的运作，林肯将列威廉召回国内，停止了官方在上海等地的活动，转而在广州设立了大使馆，这不，马丁作为驻广州第一任大使来到了东方。

马丁推了一下眼睛，只是淡淡的应了一声，他现在心情非常糟糕。他在外交部从事外交工作，曾在英国担任过外交官，虽然没来过东方，但也对这里有所耳闻。在来东方之前他还特意拜访过列威廉，列威廉的形容是：这是个野蛮落后的国度，穿着臃肿的奇怪的服饰，脑后有一根丑陋的辫子，官员自大、人民麻木。还有充满战争与杀戮，这里的军人以割掉敌人的头颅为荣，甚至以活人剥皮、割肉、挖心为乐，手段堪比传说中的食人族。当时列威廉还给他形容清朝的凌迟酷刑，将马丁吓得三天都没睡好觉，他无法想象那样的场面是何等的血腥和残忍，也无法想象自己在这样的国度该怎样生活。

“汤姆船长，你实话告诉我，列威廉说的是真的吗？”马丁拜访列威廉时汤姆也在场。

汤姆答道：“亲爱的马丁，列威廉形容的场面我确实听说过，是北方的清政府对付反抗军的手段，为此阻吓那些敢于反抗他们的人。不过广州可不一样，这里的督军非常仁慈，抓到俘虏只是配到矿山服役而已，即使是罪大恶极之人也只是对着脑袋枪毙而已。”

马丁说道：“那么说列威廉没有说谎吗？”

汤姆说道：“应该是真的，我有一次与和督军喝酒时出于好奇向他请教过这个残忍的刑罚，他告诉我受刑的人要接受三千刀才能死去……”

“哇！”马丁扶着船干呕一声，脸色已经被吓得白他身后的随从和一个卫兵也是如此。

“哈哈哈，马丁大使，欢迎来到东方！”汤姆大笑道。

这时，前面传来一声响亮的汽笛声。

“沃克，快靠边，你没看到对面的是艘军舰吗？”汤姆吼道。

汤姆吼完，商船猛地一打方向，靠向右边。