那姓楚的矮胖子说：“金老板，请你不要犯糊涂，今天召开的万人大会，是公民便可参加，便可言，我不是老板，便不能说话了吗？何况你们公民会不是自翊代表民众吗？我现在作为一个普通民众，问你一句，你连民众说话的资格都给取消了，让民众如何信服？”

细高个金老板将脑袋一晃，“请勿强词夺理，你说话我当然管不住，但是你也不要借自己店铺关停，泄私愤，以乱党歪理，诱导良善，不要拿你自己的经历，以偏概全，将人引向歧途。”他说话时摇头晃脑，却是言词犀利，大有辩驳之才。这两人在台上针尖对麦芒，将台下的众人都吸引住了，一阵欢呼声，又一鼓掌声。

矮胖子楚老板不急，“金兄，那你先说。”

金老板摇晃着细长的脑袋，转身向着台下的观众抱了抱拳，“各位，金某有礼了。本来今天不想上台，但看到好多人因为被人误导，言语偏颇，不由得心里冲动，斗胆上台，分辨几句。”他出言文雅却又罗嗦，台下有人喊道：“有话快说。别玩虚的。”

金老板呲了呲闪光的金牙，继续摇着头说：“好，我说得不对的，还请海涵。自古以来，我们以礼仪之邦自居，做事须当以礼为先，才是君子本分，礼义仁至信。敬天道，孝父母，遵纲常，都是我等份内之事。纵观当今，张督军入湘以来，百姓安康，万民乐业，土匪不扰，外侵不入，此为太平盛世之象。百年难遇之福。然而个别无知小人，以一已之私，搅乱众人视听，本无学术却妄自尊大，乱议国政，我请问一句，纲常还要不要？尊卑之序还要不要？伦理道德还要不要？这些本来都是咱们的根本，古来有话，没有规矩不成方圆，省府的话。咱们作为民众，自当无条件遵从，地方官是父母官，若大家一起不听。那与造反的贼盗何异？自从工会农会等成立以来，每每与省府对抗，无端生事，扰乱纲常，使民风逐渐刁顽，这种邪魔歪道。早该取缔，大家归于正统，讲伦理，顺纲常，有尊卑，才合了正道，大家都循正道，才能安享太平，共迎盛世。”

“放屁，”“胡说八道，”“站着说话不腰疼。”台下面，一阵乱纷纷的叫嚷声，分不清个数，站在台上的矮胖子向下压压手，示意大家安静，等到乱哄哄的喊声稍停，他转身向着金老板冷冷地说：“金兄，我问你一件事。”

“什么事？”

“刚才你说了，伦理纲常，是咱们的根本，那么杀人父母，掳人妻女，夺人钱财，算不是有伦理？”

“你这是借一已之见而掩全貌……”

“恐怕不是吧？金老板，如果你眼不瞎的话，就应该知道，自从年初以来，长沙岳阳一带，并无战事，而省府的军队屡次劫掠百姓，我记得，你的老家在岳阳的老树庄吧，秋天的时候，七师部队说是演习，结果全村二百余户，有七十多户被抢，十余家被抢劫一空，人还被杀死好几个，请问，这样的父母官，让民众怎么跟它讲纲常伦理？这事就生在你的老家，你还站在这里大言不惭地替官家讲话，说什么纲常道德，让大家无条件遵从，你从小也是在村里长大的吧，你去和那些被抢的，被打的，被杀的桑梓父老去讲一讲，看他们怎么告诉你纲常伦理。”

“你……你这是乱党言论，信口雌黄。”

矮胖子没理会他，转身向台下继续说道：“今年以来，城里城外，大家有目共睹，商业凋零，饥谨遍地，金某人说的百姓安康、万民乐业的太平盛世，究竟在哪里？象我一样的小商户，停业破产十之七八，普通百姓，时时遭受乱兵抢掠，我们那条胡同里四十多户人家，入秋以来已经被劫两次，刘老大原本是殷实富户，毫无证据却被诬为奸商而查抄逮捕，刘老大至今还在狱中，其余还有十几户被查没家产无数，陷于衣食无着，请问这些民众都犯了什么法？姓金的标榜土匪不扰，外侵不入，那么大家看看，这比土匪如何？”

“比土匪更甚，”台下一个愤怒的声音喊起来，“土匪若来，随来随走，而咱们却永远处在土匪压迫之下。楚老板，你自己的生意，不也是这样破产的吗？”

“我自己就不说了，”楚老板向台下点点头，“省得有人说我以偏概全。刚才金老板讲了，咱们要讲伦理，讲纲常，讲道德，不错，我们确实应该讲，有谁不盼望着建立一个真正的太平盛世？过上安定有饭吃的生活？但眼下这个局面，咱们能做到吗？他们不分青红皂白，毫无理由便抓我们，杀我们，抢走我们的财物，欺凌我们的妻女，还让我们无条件遵从，说我们有异议便是不守纲常，父老兄弟们，咱们自己不救自己，还能活下去吗？工会农会学生会，便是咱们救命的希望……”

台角上的陆大牙等人，听着这个楚老板的话，恨得直咬牙，陆大牙瞪着鹰一般的眼睛，扭头说道：“快，让部队快点包围会场，这种乱党，宁可把到场的人全杀了，也不可放过。快。”

两个手下匆匆出门而去。

教育厅礼堂的大门外，此时也挨挨挤挤站满了人，广场上、道路上，到处都是人，虽然听不到厅里会场上的讲话，但大家站在寒风里，都不肯走，三三两两地议论着，不时有从会场里出来的人，告诉大家里面的情况，每当有人走出来，立刻便会被围得水泄不通，响起一片询问声。

石锁和大凤都在厅外，他们俩严密监视着厅内厅外的情况，对陆大牙的特务行踪，随时派人暗中跟踪，会议开始后，里面的消息不断传来，外面的消息，也不断通过安排好的联络员传到厅里的何原、盖把头等人那里。

两个小特务，神色紧张地向远处去了，大凤说：“他们肯定是没干好事。”石锁用鼻子哼了一声，“本来也不会干好事。”

过了一阵，小机灵从远处跑来，“来了，来了，马队过来了，是张敬尧的大刀队。”

果然，一阵马蹄声，从远处传来。

“大家准备。”石锁向混在人群里的队员们下达了命令。

张敬尧的大刀队一向作为督军府的“亲兵”，视为保驾的心腹，平时骄奢淫逸，连其它部队的士兵都欺负，接到陆大牙的命令，去镇压几个普通老百姓，士兵们根本没有当回事，当下背了大刀，拿了马枪，一个整连，一百多匹战马，气势汹汹，杀奔教育厅大礼堂。

还没走到跟前，远远就看见礼堂前面的广场上，人头攒动，熙熙攘攘，连长一声令下，战马速度不减，径自冲向前去。散乱的马蹄声敲打着路面，一片咚咚声。

按照以前的经验，人们见大刀队的战马冲过来，必定四散奔逃，那时只管追赶缉拿就行了，士兵们早已以此为乐，但今天好象有点不同，礼堂外的那些百姓，见大刀队纵马冲过来，开始显得有点惊慌，有些人向远处跑，但大多数人很快便稳定下来，逐渐向一起收缩，退向礼堂门口。人群里，有人喊着：“大家别慌，团结起来，别怕他们。”(未完待续。)，。