吴明注意到城墙与瞭望塔上已经增加了不少人，显然是听到了来自前方的消息，生怕食人魔趁乱前来偷袭。

“我是塔库尔，打开大门！”

塔库尔略微恢复了点以前的气质，看向吴明：“亲爱的威廉，我欠你一条命，你想要什么回报？”

经过这段时间的相处，他也知晓自己之前错怪威廉了，对方显然没有那种爱好。

此时再看威廉，却是觉得对方有勇有谋，武技也相当不错，比自己曾经的侍从还要强上一点，有意招收吴明为新的扈从。

毕竟，他曾经的两个骑士侍从，已经死在了战场上，连尸都进了食人魔的肚子里。

一想到这个，他的心就隐隐作痛。

不是心疼那两个侍从，而是心疼自己的祖传铠甲！

那可是价值小半个庄园的财产，传家宝！如今全部都被食人魔夺走了，并且拆分成了那么多零件。

纵然他再次出征，将那个食人魔部落剿灭，也不一定能获得完整的了。

“如果可以的话，我希望能够成为自由民！”

吴明脸上略微作出激动之色，沉声说着。

塔库尔一怔，旋即点头：“先获得自由民的身份也好，交给我吧！”

相比于扈从而言，这个自由民的身份也不容易，不过作为报答还是要轻上一点，但对于吴明而言，他还是最需要这个。

毕竟，以前的威廉作为特里男爵的领民，与男爵还有着半从属的关系。

这不仅限制了他为其它领主服务的可能，更是让威廉每年都必须自带干粮，为领主服务一段时间，作为劳役与兵役。

而自由民便不同了。

他们拥有相当大的自主权，更类似于客居领地的客人，随时都可以离开，所带的自由民证明更是令他们可以在风萤平原任何的城镇落户，而不会遭到卫兵的盘查。

当然，也不必再受税务官各种名义的盘剥，以及能自由选择领主服务与出仕。

如果硬要给人划分等级的话，自由民无疑已经站在尼亚小镇的上层，只在骑士之下了，纵然教官罗里安、税务官菲德、还有治安官几个，也不过自由民而已。

普通人爬到这一步，也就等于遇到了天花板。

要想成为贵族，哪怕只是一个半贵族的骑士，也需要看机缘与运气，不是简单的几代人、十几代人的努力就可达到的了。

吱呀！

城墙上一阵骚乱，等了片刻之后，两扇大门缓缓打开，一群人簇拥着一名贵族迎接了出来。

“我的封君！”

塔库尔立即下面，半跪着行骑士礼。

“哦！亲爱的塔库尔，你没事实在太好了！”

来得是特里男爵，与威廉记忆中的一样，三十来岁左右，穿着丝绸绣金线花边的亮丽华服，头上还带着假，脸上擦了很浓的脂粉，甚至略微走近，一股浓郁而艳俗的香水味道就扑鼻而来，令吴明不由暗中皱起眉头。

特里男爵亲自将塔库尔扶起：“听说你被野人围攻，实在令我担心！”

很显然，他也不是白痴，特意替换掉了某些例如‘俘虏’一类的敏感词汇，作为一个骑士被野蛮人俘虏，是不名誉的表现。

“不错……我在围攻中受了重伤，多亏这位民兵队长威廉，他救了我出来！”

塔库尔一指吴明。

“尊敬的男爵大人！”

吴明上前半步，做出战战兢兢之状，恭敬行礼。

“嗯，很好！你叫威廉是么？你会获得奖赏的！”

特里男爵显然不记得自己手下的这个小兵，随口说了一句，又拉着塔库尔的手，两人一同走进大门：“塔库尔，你能回来实在是诸神的恩赐，可怜的莎莉夫人在听到消息之后差点昏厥过去……不过现在好了，她的丈夫完完整整地回来了，为了庆祝这事，让我们开始宴会吧！”

吴明谦卑地跟在后面，又隐约感觉到一抹诧异与惊讶的目光传来。

他顺着目光回望，顿时就见到了有些躲闪的税务官菲德，不由笑了笑，露出八颗洁白如玉的牙齿……

吴明再一次踏入了领主的大宅。

在大厅当中，大量的男仆与女仆忙碌着，将洁白的餐布铺开，点燃银质蜡烛台上的蜡烛，又将烤的香喷喷的乳猪、金黄滴油的烤鸡、大块大块的白面包，以及流水一样的葡萄酒送到餐桌上。

当然，吴明没有进入宴会大厅的资格。

毕竟，可怜的威廉现在还只是一个普通的佃农，或者说雇佣兵队长，对于一帮大人与尊贵的夫人小姐而言，又算得了什么呢？

不过他总算也是个功臣，有着一点小小的优待，可以在后厨中得到一份白面包与两只烤鸡，还有一瓶酒。

吃饱喝足之后，吴明没有继续与这些大人纠缠的打算，直接出了大宅，回到了自己的小木屋当中。