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次日中午的时候, 隔壁朱氏跟前的管家婆子冯妈过来, 说季明德要外出, 叫杨氏和宝如两个也去送送。
儿子外出这样大的事,杨氏居然要通过别人才知道, 气的脸越扭成个苦瓜,拉着宝如急匆匆赶到大房时,季明德已经在外面上马台处, 肩背包袱,是个即将要走的样子。
而胡兰茵一手拽着他的袖子,一脸幽怨,正在细声叮咛着什么。
宝如本没送他的意思,毕竟除了同床睡过三夜,说的话总共也不上十句。恰她眼扫过去,他也在望她。宝如连忙转过眼儿, 却又撞上季白斜勾着唇, 颇富意味的眼神。
杨氏怒冲冲问朱氏:“大嫂,明德要去那里, 我怎的事先一丝信儿都不知道, 如今他成你们的儿子了, 我这个娘反而靠外了么?”
朱氏小声解释道:“咱们秦州成纪县的李翰, 人称成纪老人, 是贞元十四年的进士及第, 曾做过御史中丞, 庐州刺史的, 八股做的好,著书立说也有不少。如今他辞官归隐在老家,写信命明德前去,说要指导指导他的学业,有这样的好事,怎么能不让孩子去了?”
杨氏是成纪人,娘家跟李翰家恰相邻而居,一听季明德是去成纪找李翰,摆明了就是要躲胡兰茵,心中暗道他虽被季白逼的紧,却还没忘了娘,也就不说什么了。
胡兰茵还在絮叨个不停:“包袱里有铜板有银子,鞋有三双,衣服也是整理好的,莫要亏了自己,到了李府,打小厮的时候手一定要大方,莫要稀疼银子,若不够的话,记得写信来……”
季明德昨忍无可忍打断胡兰茵:“大嫂,差不多就行了,松开我的袖子。”
他走过来的时候,宝如正在看远处那照壁下两只狗儿打架,一个嗅着一个的尾巴。两只土狗,一个绕着一个转圈子,忽而不知怎的,一只跃上一只的背,屁股耸动起来。
宝如想了半天,忆及偶尔偷翻过的,大哥房里一本淫书,上面男女可不就这样办事儿的。
她脸猛得一红,便听季明德说:“我走了,你和娘多保重!”
宝如连忙应道:“快去吧,家里有我,我会照顾好娘的。”
她心里想的却是,他这一走,隔壁季白会不会把手伸进院里来。
季明德也顺着宝如的眼眼扫了一眼那两只狗,小厮季羊忽而上前,一脚踹开两只狗,惊的两条狗尖叫着跑了,身后抱臂围观的粗仆们一阵哄笑。
宝如心不在焉,见季明德还不走,遂忍不住劝道:“赶路要趁早,快去吧!”
季明德默了片刻,掏了只银锭交给宝如,低声道:“我在宝芝堂打了些虎骨粉,管治风湿的。你一会儿去一趟,只报我的名字即可,拿去给你哥哥冲服。”
他拉她时的亲切,恰似胡兰茵拉他一样。再凑近一点,声儿低低,沙哑的嗓音挠的宝如喉头作痒:“记得不要带娘,一个人来,我有些话儿要跟你说。”
宝如记得他说过,自己给宝芝堂作帐,娶她那银子,恰是这些年他替人做帐攒的。
他这意思似乎是暗示她,自己会在宝芝堂等她?
宝如斜觑一眼季白,他站在不远处,宝蓝色暗银纹的缎面袍子,鬓似刀裁,面若冠玉,四十岁的男人里头,即便在京城,宝如也未见过相貌会有如他一般标志的,身后一字排开三个姨娘,另外两个老了,唯莲姨娘还能与之登对。
他一手把玩着腰间缀玉,似笑非笑盯着远处。
“好,我必去,你快走吧!”门前一堆人眼巴巴的瞅着,同是妻子,宝如不欲招胡兰茵眼红,忍不住推了季明德一把。
季明德再到杨氏面前,伸手拍了拍她的肩,转身上马离去。
宝如转身欲走,胡兰茵却笑嘻嘻赶了上来,挽过她的手神秘一笑:“好妹妹,往姐姐房里坐会儿去!”
朱氏也道:“宝如,跟着你姐姐去呗,你们都是明德的妻子,理该亲近亲近的。”
宝如不好推辞,转眼去看杨氏,想要叫她替自己脱身,杨氏却从腰上掐了宝如一把,凑在她耳边道:“快去套套话儿,看昨夜明德与她成事了不曾。”
又是季明德。宝如暗道,仅凭季明德方才与胡兰茵那亲密的样子,可见昨夜是成了事的。
他并非给杨氏谎称的那样,自己不行,那东西好似烙铁一般,半夜偶尔触到,烫的她混身都要起鸡皮疙瘩,他不过是不敢,或者不想睡她罢了。
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与胡兰茵一起进了她的独门小院儿,听说原是季明义住过的,书房大而敞亮,陈设与京城大户人家无二。
听说季明义自幼跟着父亲为商,宝如以为房中陈设必定满是铜臭气,却不想竟清雅得紧。
黄花梨的书架,上面藏书满满。屋中琴几皆备,墙上几幅墨宝,落款皆是季明义,字书的豪放大气,苍劲有力,唯一一点不好,就是行笔太过匆匆,可见不是细心如尘之人,显然行事鲁莽,不会瞻前顾后,难怪他会英年早逝了。
朝北的墙上还挂着一幅画,画上一个着裘衣的男子,策马跃于雪中,眉眼与季明德肖似,宝如暗猜那当就是季明义的画像。