“我反对。 ”落炎城城主,身材伟岸的斯纷克伯爵站出来,栗棕色的胡子高傲地往上翘着,“我们刚刚打了败仗不假,”他恼怒地瞪了凡妮莎一眼,接着说,“但假如连小小一个麦酒城邦都敢跟我们作对,今后在欧洛普斯大陆上,烈炎国还有什么地位可言?是时候让外界看看我们的实力了!”人群大声称赞,附和着斯纷克的意见。
“挑起战争和展示国威是两码事。”凡妮莎知道斯纷克是泰伦斯的表亲,深得他的信任,说话也很有份量,也许,他所代表的就是泰伦斯的立场,“我认为不见血的胜利才是最大程度的示威。”这一言论得到更多人的认同,有几位学士甚至公开拍掌叫好。
“没种的胆小鬼,你们都给我闭嘴!”斯纷克朝他们骂了一声,接着反驳王后,“谈判和妥协,那都是女人和懦夫干的事;是男人就要去征服,烈炎国古老的传统不是和谈、不是叫嚣威胁,而是真刀实剑地战斗!让你那些分斤拨两的小算盘见鬼去吧,女人!我们烈炎国的事自己会解决,不必假手于人!”武将们大声赞同,甲片相撞,出更大的声音,在大厅里回荡。
“注意你的言辞,我尊敬的阁下。”泰伦斯终于出声。他走下宝座,执起凡妮莎的手,“她是你的王后,可不是一般的‘女人’。”凡妮莎的手又冷又湿,被他碰到的刹那还在抖,泰伦斯看了她一眼,“王后的建议非常中肯,也能帮我们摆脱兵力不足的困局,可以说是出于一番好意,所以,我不容任何人对我的爱妻出责难。”
斯纷克低下头,假作谦恭地向凡妮莎行了礼,凡妮莎机械地还礼,听泰伦斯说下去。
“然而”国王话锋一转,“正如伯爵大人所说,男人的尊严要在征服中获得,而非和谈。”凡妮莎在心中长出一口气,“所以我决定,即日起向落炎城增兵,加派舰队从象牙湾出,直取麦酒城邦。”
但愿你一去不返。凡妮莎面无表情,心中却在狂喜。只要泰伦斯亲征,自己就可以摆脱他的虐待,而且他也有可能在战斗中死掉,那样烈炎国就会落在自己手中!
然而接下来的议题却令凡妮莎大失所望,在斯纷克的强烈要求下,泰伦斯任命他为总指挥官,代替国王出战。同时,泰伦斯向凡妮莎征用魔法师米斯作为魔法辅助,抵御麦酒城邦的魔法攻击。
一切都与凡妮莎的原意背道而驰。而她无权反对。看着泰伦斯脸上那抹似有似无的微笑,凡妮莎再次陷入冰冷的恐慌之中。
他会像剥洋葱一样,一层层剥去我的保护,米斯、雷纳、罗格,还有雪兰卫。
这一天接下来的时间,泰伦斯让凡妮莎寸步不离地跟随着自己,就连午睡都必须牵着她的手。因此,凡妮莎没有任何机会与自己的人对话。她的自由被泰伦斯亲昵的拥抱所掩盖,在外人看来,他们是热恋中的一对新人,甜甜蜜蜜、形影不离。
不过,如果泰伦斯以为这样就能阻止聪明的凡妮莎传递消息,那他就大错特错了。
就在泰伦斯处理政务的时候,凡妮莎在属于自己的桌子上用水写下了一行字,不待那行字干掉,它们便被一只看不见的手抹去,只留下一片水渍,渐渐风干、消失无踪。