“不！那个天国是存在的！”苦修者喊道，“地上的国只是粪土，天上的国才是真实！那里有神和众天使，有光辉的城，那城的根基是宝石，街道是精金，那里没有黑夜，没有痛苦，进了里面，就可永永远远在一起，死人也会复活，我们都会在那里，赞颂我们的主！”

他又愤怒地瞪向主教：“你要否认这天国，你要否认你的母亲的归宿么？你为了眼前，为了这可厌的地上世界，要说复活的奇迹不存在，而你的母亲已经永远死去了么？你这个不孝子！你否认天国，要让你的母亲安歇在何处呢？告诉我你只是一时糊涂，被魔鬼愚弄了而已！”

“如果真有所谓的天国，列国的主教、总主教，以及永恒之城里的那些人，他们为什么不肯将抓向这可厌的粪土般的地上世界的手稍微松一松呢？他们收了教堂捐，又收犁捐，收了初熟之果，又收彼得银币税，他们为了收集这些粪土，跑得比蜜蜂还勤快，这里的百姓，却许多年没有一个教士向他们布道。他们为什么忙于收集粪土，而不在乎神的羔羊呢？有人肯进了宝库，把包裹和筐子装满石头而不装金子和宝石回去么？为什么他们总要别人不看金子和宝石，在包裹和筐子里装满沉重的石头，像驴一样的负担，而他们自己则恨不得把肚子也用金子和宝石撑爆呢？商人为了防止仆人偷吃，会说藏在柜子里的蜂蜜是毒药，他们自己却吃喝不止。那些常常用地狱烈焰恐吓别人的人，却一刻不停地干着会下地狱的事。想一想吧，我亲爱的表哥，好好地用你的心——而不是别人灌输给你的那些——想一想吧，看看他们，看看他们的举动，看看他们追求的，到底是什么，是那个他们所吹嘘的华美的天国，还是他们声称粪土一般的世界上的金银！”

“那些求粪土的，最终得到的也是粪土，但你怎可因此质疑神和神所许的天国呢？”苦修者回答道，“从前，有祭司的儿子被魔鬼迷惑，随意取祭祀的肉，又同会幕门口伺候的妇人苟合，神不是惩罚了他们么？末了，祭司的职位没有落到祭司的儿子头上，而是落在了忠心伺候神的少年身上。百姓虔诚地献上祭品，那祭品被人拿去偷吃了，难道神就不知道么？神给他们以改悔的时间，正如他给你的一般。你怎可因此质疑神，又因人的行质疑神的天国呢？”

“如果那不是神呢？”

“你想说什么？——不！停下，不要说那等亵渎的话语！”

“我学习了异邦人的语言和文字，”主教说道，“我们所呼唤的神名……从开始就是错的，我们一直以来，呼唤的都……错了。”

一阵可怕的沉默之后，苦修者猛烈地摇头：“你受了异邦人的欺骗了！他们是习惯骗人的！你怎么能听他们诡诈的话呢？他们是和魔鬼结盟的，他们是被神所弃绝的！”

“我一开始也不信，但这是确实的，我询问过许多地方的人……”

“不，不，不要说那等亵渎的话语，你……你为何一再地用凡人的心思去度量神？神是不可度量的！你不能质疑他！你应该做的是信，就是信。经上说，不凭着信心求，而凭着行为求的，要跌倒在绊脚石上，而你正跌倒了！你怎可因这世间的弯曲悖谬——你居然把异邦人的谎言，作为你质疑的证据——质疑你的神！天国的确是存在的，在那至高之处，无瑕无疵，我们都将归于那里——你否认了这天国的存在，否认你的母亲会复活，会在那里，认为一切都会归于虚无，那么，你这样孤零零地活在这世上，是为了什么呢？”

“……”

“虔诚的玛格丽特的儿子，回转吧，不要让魔鬼的狡猾蒙蔽你的心灵，不要相信外邦人的说话，这样，我仍旧是你亲爱的兄弟，到了那末了的日子，我们，还有你的母亲，都能在那幸福的天国里团聚。你若是一味相信智慧，以扶危救困为傲，却不相信你的心灵，那你的母亲在天国里也要蒙面，我与你也不能再为兄弟——你是知道我的决心的！你大可以叫人把我捆锁起来，治我的罪，如古代帝国治那些传道者的罪一般，只是——附在你身上的那个邪魔休想改变我的信仰！无论你怎样用温和友爱的言语，或者什么别的凭据来欺骗，我是决计不会改变我的信仰的！”

苦修者等待那个附身在主教身上的邪魔命令警卫捆锁他，但是他没有听到任何命令，于是他继续说道，“你改变不了我的信仰，邪魔，你不要妄想能像对付别人那样，用花巧的言语哄人，用这世上的财富和世俗的欢乐来哄人，我是不会受你的骗的，我只一心想天国，我不想世间的事。即使我的身死去，但我的信心是坚定的，并不软弱。邪魔，不是你治死我，乃是神治死我，为的是我能从神那里得真正的活。”

他这样坚定了自己的信心之后，就重新恢复镇定，将他的视线从天花板挪回，望向主教，但是主教没有回应他，他悄无声息地倒在地上了。

苦修者疾步上前，抓住了主教的身体，摇晃了两下却没有回应，他正要呼喊其他人来的时候，戴着权戒的手动弹了一下，抓住了他的胳膊，让他把注意力从门口转回。

“你怎么啦？你怎么啦？”苦修者急切地问道，这个反应是他一切的打算里独独没有预料到的，他向主教画着十字。

主教的双眼只微微睁开了一下，又闭了起来，他在表亲的怀中呻吟道，“那个……到圣地去！到圣地去！”