由于认识到了俄国殖民者的侵略严重影响了乾国北方的安全，乾国政府采取了坚决抗击侵略，直接出兵驱逐侵略者的方针。乾国政府采取措施，对于原来被渤人征服的草原诸部进行安抚，凡受俄国侵略扰害的居民，一律准其免征贡赋，允许恢复武装，助乾军抗敌。

俄国政府在得知乾军大举前来的消息后，担心东征军势单力薄，难以对抗乾军的大队骑兵，便大举增兵东方，俄军先后征调了大批哥萨克骑兵前往东方，并收抚进入俄境的原北狄人诸部，允诺助其恢复故土，说动他们充当向导并帮助俄军作战。而为了对抗乾军的精锐骑兵，俄军征调了大量的火炮和火绳枪，组成“射击军”，前往东方作战。

西元8858年，10万俄军（包括大量北狄及哥萨哥骑兵）与20万乾军会战于石勒喀河，由于俄军携带了大量的火器，而乾军自数度战胜拥有大量火器的珉军后，轻视火器的作用，临阵仍用传统的铁骑冲锋，以弓矢刀矛为主战兵器，故而在向俄军阵地动攻击时死伤惨重，被迫后撤，而俄军在以火器杀伤大量乾军之后，欲要彻底击溃乾军，出动骑兵追击，结果遭到乾军反冲击，被乾军斩杀大半，被迫结营自守，双方激战五日夜，乾军死伤近6万人，俄军伤亡亦达4万余人，战场上尸横遍野，血流成河。

石勒喀河之战是乾国和俄国之间第一次也是最大规模的一次战役，此战乾军虽然损失较重，但并未被击溃，主力仍在，而俄军因伤亡过大，士气大为低落，兵无战心。此役让交战双方都认识到了对方的强大力量，俄国人明白自己“无力征服此强大之骑兵帝国”，而渤人立国未久，根基不牢，也不愿和俄人死战消耗，于是双方罢战言和，各自撤兵。而后俄国政府派出使团来北京，向乾国皇帝表达和好之意，要求两国“确定边界，订立和约，永守和好”，并展开贸易，经过历时两年的谈判，以及共同勘定边界，双方订立《尼布楚条约》，确定了两国的边界，乾国承认了俄国对西伯利亚地区的占有，双方以外兴安岭为界。自和约订立后，双方互开边界贸易，和平相处二百余年。

乾朝显凤年间，南方爆了著名的“西教之乱”，广东人洪火秀自称西方基督教的上帝下凡，又托称自己为前珉皇帝之后，动暴乱，席卷南方各省，建立和乾朝对峙的政权，国号为“圣平天国”、“人间天国”（因其又效法珉朝服饰，穿长衣，留长，又称“长毛匪”之乱），以其声势浩大，乾国朝廷调集全国兵力围剿，驻守东北地区的精锐骑兵也被大量征南下，以致于兵力空虚，俄国趁时入侵，而西方各国欲图借乾国内乱之机改订条约，谋取更大利益，乾国一时间内外交困。西方各国见乾军主力皆在南方平叛，北方空虚，有机可乘，遂组成联军（联军以英法两国为主力，故称“英法联军”之役），欲图攻下北京，逼迫乾国皇帝就范，显凤皇帝不甘屈辱，下令死守北京，并诏令天下勤王，乾军各地勤王之师共10余万人与3万联军在京津一带大战，最终乾军因长年忽略武器的改良，仍以传统的骑射御敌，在面对由洋枪洋炮武装起来的西方列强军队时死伤惨重，而联军也被乾军前赴后继的攻击吓倒，后经俄国调停，双方罢战言和，订立和约，联军撤出乾国。而俄国则借此机会，夺取了大量乾国东北地区的土地。显凤皇帝闻讯，忧愤交加，不久离世。

从那时起，尽管对于西方各国，乾国士林仍然视为“夷狄”，但对于曾两度夺取乾国大片土地的俄国，则“另眼相看”。故而这一次的“国际外交聚会”，俄国人也顺理成章的派团参加了。

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