柳青芜还没有动，她知道生了什么，但她其实并不敢抬起头来看，生死别离对她来说是一件太残酷的事情，柳思祺知道，他上前把她扶了起来，柳青芜没有哭出声来，可泪水早已经决堤了。

乔家大少爷看着弟弟脸上那心满意足的笑意，忍着泪还要谢谢柳青芜来的这一趟，其实忌于避讳她可以不来的。

柳思祺把她扶出去，柳青芜每一步走的都是软的，到了门口，她扶着回廊上的柱子，努力的想把眼泪收回去，但听到屋子内传来乔大少夫人的哭声，这泪水怎么也停不住。

院子门口醒来后得知儿子过世的乔夫人是被人搀扶着过来的，她哭的几次都要瘫倒在地，别人带她回去又不肯，到了这边门口，她先看到了柳青芜，冲过来抱着柳青芜大哭了起来。

柳青芜本来就站不太稳，直接被乔夫人抱着瘫倒在地，那失去儿子撕心裂肺的哭和柳青芜的难受比起来完全不能想及，乔夫人在柳青芜的怀里哭晕了过去，这边丫鬟婆子又急匆匆的把她扶起来抬到了隔壁的屋子，柳思祺拉起她，柳青芜回头看了一眼那屋子，轻轻道，“大哥，我们回去吧。”...

再过二十来天要办喜事的乔家，忽然间变成了办丧事，因为乔家三少爷是护驾而亡，皇上亲自下旨，把这功勋给了乔家，封乔太傅为国公。

看的人都会羡慕，乔太傅本来就受皇上器重的，如今封了国公，乔家可就更不得了了，可于乔家人而言，再多的赏赐都换不来一个儿子，暗地里还有人说乔家拿一个儿子换回了几代功勋，值了，这样的话听在乔家人耳中更是悲痛。

柳家柳尚荣和柳尚义前去奔丧了，柳思祺和柳思衡作为官场同僚也去了，乔家三少爷护驾有功，奔丧时漯城大大小小的官员都去了，等到乔家三少爷出丧后过了十来天，快要到五月十六这个日子，人们才开始说起原先乔家和柳家的这一桩婚事。

柳家大姑娘如今已经十六的年纪了，乔家三少爷刚刚过世，柳家大姑娘不可能立即去说亲，那这年纪还不得拖更大。

柳家还没开始考虑的事情这外头的人已经替柳青芜操心上了，开始细数起漯城中还有谁家的公子少爷没有说亲的，年纪合适的，这一整理，还真让这些好事者给整理出好些，谁家的公子刚刚十九二十，谁家的成过一回亲，不过没有嫡子女。

还说到了如今迟迟尚未定亲的涂家少爷，这个身份好，不过看起来似乎是个极挑剔的主，否则都已经十七了，没成亲不奇怪，还没说亲可就有些迟了。

外面传着归传着，各自的日子都还得过，乔远航七七过后，柳老夫人这边让人把乔家送过来的聘礼送还了回去，包括之前说亲下定送婚书时送来的东西都一并退还回去，这是该退的，都得退。

拖到乔家三少爷七七后才还回去也是柳老夫人出于考虑，而宫中那边，遇刺的皇上早就已经派人调查这件事，最终查到了一个官员头上，还从这个官员身后牵连出了关于漠地的事。

就算是那些刺客在狱中纷纷自尽皇上也能一路往下查，刺客并不是外族来的，确实是大业人，而查到漠地那边时倒是直接查到关外去了，和狼族有关。

其实不难推测，只要皇上死了，那大业朝就会乱，太子年幼，如今还有二皇子三皇子，朝中纷乱时，漠地那儿，包括所有境地所守的外族，都可以趁此机会进攻。

这件事牵扯到了狼族，皇上决定召回身在漠地的几个军官，此时已经是八月，漯城的热夏快要过去，漠地那边霍靖祁和另外两个官兵接到圣旨后准备启程回漯城，就在出的几日，狼族那儿一场夜袭把霍靖祁他们回来的日子直接往后拖延了好几个月，一场仗打到了十二月，等到霍靖祁他们打退了狼族士兵已经是十二月，此时漠地那里已经大雪封山。

第二年雪融，霍靖祁他们回来已经是二月，回了漯城之后第一件事就是进宫领赏，霍靖祁在副将的位置上已经四五年，这次回来，皇上按着他的军功，下旨封他为将军，还把霍老将军当年的一支旧部调给了他。

此事在朝内外引起的不小的轰动，多少人洋洋得意，好似是自己升了官似的到处说，看吧，早说霍家长子会有出息，少则三年，长则五年八年的时间，如今做了将军，皇上这是要让他成为当年的霍老将军。

如此说起来，这亏最大的好像是如今已经再嫁作人妇，一直未有生育的何家夫人，也就是过去的秦家小姐秦向彤。

皇上此次召霍靖祁他们回来主要是为了去年行刺一事，查到漠地，查到了关外就并不好查了，他们能守在关内，但要是渗入外族，那还是一件很不容易的事，漯城中派人去肯定不行，要的是在漠地呆过些年的人。

皇上也要挑着看能否担负起他所给的任务，所以召回来的也不止霍靖祁一人。

霍靖祁从宫中出来已经是傍晚，在宫外还遇到了柳思祺，柳思祺刚刚去过工部，两个人既然碰上了就一齐到了就近的酒楼先聚了一聚。

霍靖祁一去就是好两年，这一趟回来也不知会留多久，问起去年皇上遇刺的事，“我听闻因此还有官员丧命。”

“你还不知是谁？”柳思祺端着酒杯的手一顿，霍靖祁摇摇头，“还没来得及知道。”

“乔太傅之子，乔家因这护驾的功，还封了国公的爵位。”

“乔太傅不是有三子。”柳思祺放下杯子，眼底闪过一抹奈何，“是他的小儿子。”

霍靖祁一怔，乔太傅的小儿子，那不就是柳思祺写信告诉他和青芜定亲的乔家三少爷，刺杀是四月，他有些不记得成亲的日子是何时，抬头看好友求证，柳思祺知道他要问什么，放下杯子淡淡道，“成亲的日子是五月十六。”...