柳老夫人说完这句就让柳尚义离开了，而于柳尚义而言呢，当初女儿名誉受损时他会质问妻子，会责备许家，会为女儿鸣不平，可当许氏告诉他能给女儿出的嫁妆银子不多时，要用于他的打点，柳尚义转眼想到的不是父女情会不会随着这添的银子一样掉价，而是前妻留下的这么多，足够给孩子了。

这样的父爱，实在是太廉价！

到了十二月中，府中要忙着年礼的事，十二月十七这天，霍家来人送聘礼了。

大雪的天路上扫了不到一会儿时间就又积累起了雪，送聘礼的人抬马车装，走的也满，红艳艳的在这皑皑白雪中显得格外突兀。

周遭街上早早挂起的红灯笼与之相称，霍家二少爷负责前来送聘，他比柳思煜还大了一岁，十五的年纪从小就是过着比别人更富庶的生活，和孪生的妹妹霍冬楹相比，霍靖霖要更像霍夫人一些。

霍家当年值的一提的就是娶明蓉郡主那一幕，那嫁妆，到现在还有人说呢，若不是大长公主嫁女，谁能有这般势头。

如今霍家长子娶亲，聘礼也不逊色，其中有霍靖祁这些年来宫中的赏赐，还有霍家为他准备的，抬到柳家时，柳老夫人和大儿媳妇盘算过后，从这聘礼中拿出两成随到柳青芜的嫁妆中，这样正好。

送聘礼这一幕成了漯城年末为之乐道的一件事，人们总喜欢把事儿说大，添的人多了才说的有趣味。

秦家那早早再嫁的女儿如今过的不算好，她和离后再嫁只能是填房，嫁去何家三年多，前头留下着一双儿女，而三年多来秦向彤一直未有生育。

再如今瞅瞅霍家，秦家约莫心里头也是悔的。

这一年的雪下的格外的大，到了十二月二十七八时，那雪就像是从天空倒下来似的，几米之外就见不清人了。

别说漠地，就连从仪都到漯城的路都被堵了一截，这雪又下的有趣，一整夜大雪过后，人们以为不会停，二九这天雪停了，天还开起艳阳来了，云层中照射下来的阳光像是要把雪融化天空像奇观。

一早嫱芜阁外在清扫雪堆，玲珑阁那边柳青芜的嫁衣送过来了，从定亲到嫁衣送过来一个多月的时间，玲珑阁那边赶制，冬雪把人请过来后要柳青芜试试，若有差池还能修改。

屋子里烧着暖盆，翠玲替柳青芜披上最外套着的一件，接过知绿手中的腰束系上，“整好呢。”

“小姐可真漂亮。”知绿在一旁夸道，柳青芜转过身看着大铜镜中的自己，脑海里响起霍大哥说过的话，衬着这一身的嫁衣，脸颊微微烫。

玲珑阁的师傅见无需修改，领了银子后就走了，知绿和知叶两个人小心的把嫁衣挂到内厢房，出来时院子里的雪已经扫赶紧了。

“翠玲姐姐去账房了，我们一起去厨房把东西领过来。”两个人走着小路去往厨房，就快年三十，柳府中也有给下人们的赏赐，主人家团团圆圆过新年，年夜饭后这各院中也有丫鬟婆子一块儿开个小灶，坐在一块儿喝热汤，酌一杯小酒。

两个人到了厨房，这边的管事崔妈妈把她们带到了屋子中，前头已经用大篮子装好了，指着那边嫱妩阁的份例，“雪天路滑，你们可小心些，年初大小姐出嫁，老夫人在其中还放了两斤明虾，你们可有的尝了！”

一个院子分了两斤明虾，这可是海货，外头酒楼里三两明虾都得赶上十两银，崔妈妈看着她们抬到屋外，见这俩丫头都快把大篮子瞧穿了，笑道，“是外头送来的，今年还多放了几个肘子，沉着可别打翻啊。”

“崔妈妈您放心吧，我们啊，自己倒了都得护着这。”知绿笑呵呵的搓了搓手，和知叶一块把东西抬到了大厨房外，积雪踩的瑟瑟，知绿哈着气道，“漠地那儿可比这儿还要冷得多，前天桑妈妈说寻了个方子，暖身子御寒的，让我们也跟着喝呢。”

“你说霍夫人会不会不让姑爷带着小姐去。”知叶提了一把手，往下瞧，大篮子里好东西还真不少。

“我觉得姑爷一定会带小姐去。”知绿甩了甩一只手，换着另外一只甩了甩，一路抬回嫱妩院，远远的知绿先看到了嫱妩院外站着个人。

走过去知叶也看到了，小兰站在那儿，冻的脸色有些红，搓着手望着知叶的方向。

“哼，又来找你做什么。”东西抬到了门口可以喊人过来帮忙，知绿重重的放了下载搁在了扫起来的雪堆上，没好气的朝着小兰那边瞥了一眼。

“你先进去。”知叶拍了拍她的肩朝着小兰那边走去，刚走近，小兰拉着她到了角落里，冰冷的双手下了知叶一跳，“怎么不多穿点。”

“姐姐，马妈妈想逼我嫁给她外甥。”小兰拉住她求道，“姐姐你要帮帮我。”

“你的婚事也不是她能做主的，她哪里能逼着你嫁。”尽管姐妹俩如今关系越来越淡，但听到她说要被逼嫁人，知叶还是会担心她。

“马妈妈去向崔妈妈求了，崔妈妈在大夫人面前说得上话，只要大夫人点头，我的身契都在柳家，我不想嫁也得嫁，我求了马妈妈都没用。”小兰说的十分急切。

马妈妈是柳家的家生子，为人不怎么样，但在厨房里算的上是有一手，做的菜老夫人爱吃，自然混的也不错，马妈妈有个外甥在柳家外院做活，人称马三赖，二十好几的年纪，媳妇还没娶上，别的大缺点没有，就是人长的难看了些，还有些歪嘴，其实做事也挺勤恳的，是个老实相，一手木匠活做的巧，就是长这幅样子娶不到媳妇。

眼看着外甥年纪越来越大，外甥那早去的爹妈嘱托着马妈妈好好照顾外甥的，马妈妈琢磨着在柳家寻一个丫鬟给外甥做媳妇，这瞧来瞧去年纪上能配，她又能做主的，就只有在厨房里了，后来看中了小兰。

“那你想怎么办。”在这府中，主人家做主，配好一些是恩赐，配的不好，那也得嫁了，不过也没有妈妈逼迫丫鬟嫁的，她们姐妹二人当初签的是死契，没有年满岁数就能接出府去机会，知叶看她难过成这样，低声道。

“大小姐不是快出嫁，她总要带小厨房的人去，姐姐，你和大小姐说说，把我带去吧。”小兰说完，知叶抓着她的手松了下来，小兰有些慌，抬头看她，知叶指了指她手上的镯子，“这个谁送你的。”

小兰一怔，忙收了另外一只手去捂着手腕想把镯子遮挡起来。

“我不给你东西，以厨房里的月银，你可够银子买这个，还有这个。”知叶手快从她头上拔下了一根钗，那钗上端是银子做的，下段竟然是金的。

“这一支东西没有二十两银子下不来，你月银才八钱，买那些胭脂水粉都不够，你哪来的银子买这些，你是不是收了别人的东西。”若非如此，强逼着配人即便是告到了夫人那边也是会做主的。

“我没有，这是我自己攒下的银子托人买的。”小兰摇头把钗抢了回来拿在手中，“我怎么也来了七年了，难道还不能自己攒银子买么，姐姐你也太小看我了。”

“手上的镯子起码十几两银子，你说自己买的我姑且信你，我现在就去马妈妈那里打听，问问到底是怎么一回事，要是你收了别人的东西却反过来说逼着把你配人，没人会给你做这个主。”知叶怎么会算不出这其中的价格，来了七年月银加起来是多少，她身上戴着这两样就不少银子了，虽然一个在厨房一个在嫱妩阁中，妹妹的事知叶偶尔也是在问别人，每月胭脂水粉不比别的丫鬟少，她这银子还能翻倍不成，怎么够她花剩下还能买这么贵的东西。

“那也是他自己送给我的，我要还给马妈妈的时候马妈妈不肯收回去了。”小兰脱口而出，死死的护着手里的镯子辩解。

知叶的视线直逼着她，小兰躲闪不过，反驳道，“他自己要送给我，我怎么知道收了这个就要嫁给他，后来我把这个退给马妈妈，马妈妈说我东西已经收了，就要许配给她外甥，我一开始又不清楚，要是知道我肯定不会收。”

“你收东西的时候没想清楚么，几十两的东西是一个在外院做活的人能随便送人的，他把这东西送给你那是相当于给你下聘想娶你，你贪这点东西的时候怎么不想想收下的后果是什么，即便是你自己想不透，你怎么不去问问别人，这件事我帮不了你。”知叶甩开她的手，转身要走回去。

“你还是不是我姐了，这样你都不帮我，你只要帮我把东西退了我就不用嫁给他，你自己在大小姐院子里享福，我呢，奶奶让你好好照顾我，你就是这么照顾我的。”小兰蹲下身子在那儿呜呜的哭了，她就算是贪怎么了，她过的不如姐姐，这么多年了，她都没有拉过她一把。

“我劝过你多少回了，你什么时候听过我的话，回过头来要说是我这个当姐姐的不是，祖母让我好好照顾你，不是让我陪着你折腾，你说想去哪儿做事我就要帮你办妥，我哪来的能耐，当初让你在仪都，我全部的银子都给你了，你倒好，都给了马妈妈，就为了带你来漯城，你怎么都觉得眼下的日子不好，怎么都觉得应该过的更好一点，你怎么不想想你自己努力过没有。”

“我怎么没有努力了。”小兰仰起头反驳。

知叶气笑了，“是，歪门邪道的努力倒是做了不少，正正经经的你跟在马妈妈身边可学到她几成的手艺了，什么都不愿意做，还想着想要过更好的日子，天底下有这么便宜的事让你捡不成，你在收他东西的时候可有想过这是人家攒了多少年下来的，你收了收了，可想过要付出什么，这件事我没法帮你，也没脸去求崔妈妈和小姐。”

知叶转身走开，再也没理会她的叫喊，回到嫱妩阁的时候知绿在门口等着她，看到她这眼眶红红的，忙拉她回自己屋子，“这还值得你流泪。”

“我就觉得对不起奶奶的嘱托，没那办法照顾好她。”她没法满足妹妹的愿望，愧对的就是当初奶奶离开前的嘱托，姐妹俩要在这府中相依为命的活下去。

“她还用你照顾？”知绿把帕子递给她，“你奶奶要是知道她这样肯定不会再说那句话了，缺银子有事的时候才来找你，寻常逢年过节可有想到你，我看她有她要过的大日子。”...

知绿劝着知叶说着那样的话，谁也没料到，小兰真的是过她的大日子去了。

年三十团圆饭后，柳尚义多喝了点酒醉了，守夜到午时过后没有回主屋睡，在偏房里就躺下了，大年初一这天大早，许氏派人来叫柳尚义起来，丫鬟一进门就惊叫了出来，就在柳尚义睡的床上还多了一个人，衣衫不整的睡在床内，地上还散着几件衣服，那个人被丫鬟的惊叫声吵醒坐了起来，看清样子，竟然是大厨房里马妈妈身边的丫鬟小兰...