且说那兴仁府，知府姓李，原乃梁师成门下清客。这日里急把关胜寻来，当日濮州成突围后，那些有根脚的就都各找各妈去了，只剩下关胜这无根无萍的，便被丢在了兴仁府。上一次梁山泊佯攻兴仁，关胜出力抵御，那确是一个有本事的。李知府便脱了关系将其收入麾下，表为团练使。

确是这人心里明白，日后兴仁府少不了阵仗厮杀，自己手里还是有个真才实学的才妥。而兴仁府兵马都监姓曹，人如其姓，就是个草包。

关胜这日正在校场操练民勇，忽得李知府召唤，便连打马奔去府衙。那李知府迎出二堂，将关胜引到内里东花厅里叙话，内中曹都监已经在座也。李知府且不坐下，向关胜拱拱手道：“关将军可晓得兴仁已危在旦夕吗？”

关胜回道：“小将倒听说了应天府之事，知道那里已经失陷，却不省得兴仁有甚变动?”

说话时，他就见这李知府戴了一顶半旧青纱方巾，前面缀着一块玉牌半坠。身穿一领蓝绸袍，领襟歪斜着，胁下纽带，兀自松着未系。项下三绺微须，纠结了一团，隆长白脸亦甚是苍白，可见是十分狼狈。而那曹都监木头人一样坐在椅子上，脸色清白不一。

关胜心中大震，晓得必是真个有甚情事。

李知府笑的苦涩：“将军请坐。兴仁还并无变动，可此去不远的应天府里，数万梁山贼寇就要席卷而来，我们这里只三五千军马，如何抵敌得住？两府近邻，朝夕至，叫本官怎地不焦急？”

关胜失声：“贼寇竟来的如此急迫？”应天府乃繁华之地，多有膏脂，梁山军竟如此快就要兵犯兴仁府？

李知府不说话，曹都监脸色惨然。

“小将一介武夫，不敢言大，只尊上命行事。相公与都监旦有令下，小将唯命是从。”心底里关胜却是认定这一战败局已定的。梁山军的骁勇和兵力，东京城也打的，况乎兴仁府？

但关大刀不会讲出来。这在座的还有曹都监，这才是兴仁府的武官将，关胜可不好没规矩！

曹都监听他如此说，倒是笑了，言道：“某虽粗鄙武人，却也识得忠义。俗言说，兵来将挡，贼寇果来犯境，不才自当领了军马前去厮杀，不负一腔热血。相公坐镇城内便是。”至少这城外还逃跑不是？

李知府于座椅上坐下，手搔胡须，闻言苦笑：“都监你这好大话儿。梁山贼寇来了，你带了三五千人，去抵他十倍之众，这胜败之数，岂难预料？本府一个文官，手无缚鸡之力，你叫我来坐镇城池有何用？”

那曹都监听了先有几分不自在，这打败仗了还能逃跑，留在城中可是想逃都难。只坐在椅上，两手按了膝盖，不言语。

关胜知晓这都监草包，便向李知府问道：“依相公的意思要怎地才是？”

李知府道：“下官来此多年，眷属生聚日繁。今日贼寇临城，环绕着这些老弱却嫌累赘。如是本官却欲差了三五差役，明天便送眷属回川蜀原籍去。只是当今世道不稳，地方上盗匪频出，欲向将军讨要些精干军汉，再望相借一位官弁，代为保送南下。”

“如此，无了老弱眷属烦扰，本官光身一人，方好无个挂虑，专注战事。”

关胜未加思索，便道：“此事容易。”虽然这临战前夕知府大人把老婆孩子送走，必乱军心。可只要小心从事，关胜可保叫城内无人知晓。李知府听了后也一口答应，只要家眷钱财能走脱，这便是第一要紧事。

“至于那军事，本官虽读破古今书籍，胸中却无半点韬略。如今局势日紧之际，还要全仗将军啊。”投桃报李么，李知府如此说着。关胜连忙谦虚。

那曹都监也作色道：“关将军乃忠义之后，又武艺超群，多番与梁山贼厮杀，见识非凡俗也。切莫谦虚。”两人心里自觉的这兴仁府是真的难以守住了，可又多少还保佑一丝期望。

但关胜也无那凭空变出兵马的本事，见二人说的都非虚话，脸上露出寂色，开口说道：“实不相瞒，今日之局，小将且以为兴仁府一时难保也。”这最正确的御敌方式，莫过于敌来我走，敌去我还。如此方可从容。

“此非小将怯战贪生，实乃敌我实力悬殊。”虽然关胜不知道梁山军为什么会对应天府攻而不战，可这却叫他生出了一丝希望来，那便是梁山军对兴仁府也能破而不战。

响鼓不用重锤。关胜的意思一透出来，李曹二人立刻睁大了眼睛。“将军言之有理。”梁山军对兴仁府若也是破而不战，他们完全可以在梁山军撤走之后再从容收复兴仁府么。

如此对上封也好有个交代。