县衙内宅，县令张宝儿的客厅内，几个人正在谈论着什么。
张宝儿向吉温问道：“吉大哥，程清泉最近有什么动静吗？”
吉温笑了笑道：“程清泉被罢了官之后，便去了绛州，想必是找人说情去了。从绛州回来之后，就躲在家中，大概十几天没有出头露面。前两天，程清泉突然放出风声，愿以自己的本事，给人出谋划策，排忧解难，也就是得人钱财，与人消灾。”
“给人出谋划策，排忧解难？”张宝儿忍不住摇头道：“这人肚子里的歪点子太多，不予施展就坐卧不安。”
吉温点头附和道：“你说的没错，若是他甘心吃这哑巴亏，他就不是程清泉了！所以，还得提防着他点！”
“他已经过气了，不怕他能翻起什么大浪！”张宝儿摆摆手道：“只要他不干扰到我们，就不用去理会他！咱们得商量商量招降陈定威一事！”
张宝儿口中所说的陈定威，便是石人山土匪的大头领。青云寨与老爷岭的土匪被灭之后，就剩下石人山是最大的匪帮了，若能将石人山的土匪也剿了，那曲城匪患便迎刃而解了。
陈定威在曲城的土匪中也算是个异类，他与其他土匪不同之处在于，他深知鱼离开水就不能活这个简单道理，所以陈定威一般不太胡作非为，绑票勒索钱财的事情当然也干，要不吃什么呀。但他勒索来的财物，除了自己弟兄们使用外，还拿出一部分救济周围的穷人。
陈定威手下的土匪绑票与其他的土匪不一样，有些土匪抓了肉票就往死里打，而陈定威的手下温文尔雅，君子动口不动手”，他们搬椅让座，端茶倒水，甚至自己吃窝头也要肉票吃大米白面，用行动来感动肉票。往往肉票都激动万分，满含热泪，主动表示愿意通知家人送赎金，到了此时，陈定威还有一绝技：肉票主动说我们家可以出一千两银子赎我，陈定威就笑咪咪地说拿五百两就行了，你们家以后还要过日子。此言一出，闻听的肉票莫不笑逐颜开，手舞龙蛇转眼就给家写了信详细叙述这一奇遇。赎金拿到手，陈定威再打手下护送肉票回家，并派胸脯保证以后如果有人再绑架你，告诉我们，我们来为你报仇。
一次，陈定威绑了一个两岁的幼儿，为了照顾这孩子，专门雇了个奶妈。这孩子在陈定威照顾下生活安稳，陈定威也对这孩子有了感情，后来陈定威把孩子送回，坚持要做孩子的干爹，最后还真遂了愿，两家人做了干亲。
认干亲是陈定威的绝活，一次陈定威绑了一富户家的老妇。绑回山后，陈定威纳头就拜，认了老妇做干娘。老妇家送银两赎买，陈定威留取部分，其余退回做了给其干娘的谢礼，并用八抬大轿送老妇回家。
陈定威认的干亲太多，恐怕他自己都记不全，但这认的干亲却都以其为荣。
有这种手段，陈定威与石人山周围的百姓关系打的火热。有了仁义之名的陈定威名扬四方，遇到有官兵进剿，乡间不论是牧童牛倌，乞丐农夫，一经觉，立即飞驰禀报陈定威，陈定威马上就率手下或躲避，或伏击，官兵对其是无可奈何。
陈定威靠了耳目灵光，多次躲过了官兵的进剿。
华叔一听张宝儿说招降陈定威一事，便插言道：“姑爷，这事我坚决不同意！他陈定威再仁义，说到底还是土匪，你要进土匪窝子，风险太大！”
张宝儿瞅着华叔道：“华叔，你可不能耍赖，你不是说这事若魏先生若同意了，你就没意见吗？现在怎么变卦了？”
之前，华叔确实是这么说的，他本指望魏闲云能够阻止张宝儿只身犯险。谁知魏闲云听了张宝儿的计划，当时便同意了。
华叔一本正经道：“魏先生不替你着想，我还得替你着想，你若有个意外，我可没办法向岛主和小姐交待！”
张宝儿苦着脸道：“那你说怎么办？”
“除非让我和你一起去！”华叔振振有词道。
“一起去可以，但你不能与我一起进山寨，以免引起陈定威的怀疑！”张宝儿坚决道。
“那好吧！”华叔无可奈何道。
……
陈定威最近的日子也不好过，青云寨与老爷岭两伙人先后被灭，下一个毫无疑问就得轮到自己了。整个曲城县都传遍了，新县令张宝儿有老天爷的保佑，能借来天兵天将剿灭土匪，陈定威却压根不信。
不信归不信，但有一点他心中是明白的：张宝儿的手段肯定不一般，不然也不会在短短时间内将青云寨与老爷岭都给灭了。
这天，看守山门的兄弟忽然来报，说山下来了一人，自称是新任县令张宝儿，要进山求见。
陈定威怔住了，不知张宝儿此番前来是何用意，不过他孤身一人，谅也耍不出什么花枪，就吩咐打开山门放他进来。
不一会儿，一个年轻男子走进了聚义厅，陈定威上下打量着张宝儿，点头道：“张县令好胆量，就这么单枪匹马闯上山来，不怕我杀了你吗？”
张宝儿朗声笑道：“听闻陈头领是个英雄，从不伤人性命，何况我今天来乃是有要事与你相商，有什么可怕的？”
陈定威一听就明白了，张宝儿定是来招安劝降的，他“哼”了一声道：“张县令，你送来的招降信我收到了，我也给你回过信了，要想让我投降，门都没有，要打要攻随你的便。送客！”
张宝儿微微一笑道：“陈头领，你先听我把话说完再下逐客令也不迟嘛！”
“今天任凭你巧舌如簧，我是不会动心的。”
“本县令有自知之明，知道不可能凭三言两语所打动陈头领，我此番前来，是想和你定一个赌约。”
“哦？”陈定威一听，立时来了兴趣，笑着问道：“不知张县令要打什么赌？”
张宝儿道：“明日我会派一个人带着宝物过石人山，如果这人能顺利把宝物带到县衙，你便输了；如果被你夺去，便算你胜，如何？”
张宝儿说的这个赌约很新奇，陈定威还是第一次听到。
不过，陈定威并没有急着表态，而是不动声色问道：“胜又如何，输又怎样？”
“我是官，你是匪，这就注定我们是冤家对头。你也知道，我除去了青云寨和老爷岭的土匪，下一个肯定会拿你开刀。但是，我也听说了，陈头领与别的土匪不一样，我不想让你落得和他们一个下场。所以，我才想了这么个赌约！”说到这里，张宝儿豪爽道：“若你胜了，在我任期之内，绝不再打你的主意；若你输了，便要到县衙投案自。如何？”
陈定威低头思忖，心知张宝儿能下此赌约，必有些心计，宝物不会让自己轻易到手，可是如果赌胜了，就能换来几年太平日子，也比整日提心吊胆也强。
陈定威权衡一番，还是答应了。
张宝儿站起来道：“好，就这样定了，明天日落后，你就到衙门来见我。”
说罢，张宝儿起身欲走，陈定威突然叫住他：“慢，不知你这宝物价值多少？寻常之物我是不会出手的。”
张宝儿模棱两可道：“这东西价值不菲，对有些人来说，更是无价可估。”
陈定威点点头，又不放心地问道：“如果你派出的人身上并没有宝物，事后却说是藏得深我未现，我岂不着了你的道？”
张宝儿哈哈笑道：“说得好，我正要告诉你，此人所带宝物一定会被你亲眼看到，宝物就是在你的眼皮底下带过去的。”
陈定威皱起了眉头，心中暗道：这个张宝儿真是狂妄，明日自己一定要得到宝物。
转眼到了第二天，一大早陈定威就下山守在路口，每有行人经过，他都要亲自搜查。
中午时分，路口慢腾腾地走来一个中年男子。
陈定威带着弟兄们拦住路口，那男子吓得脸色苍白，连声叫道：“好汉饶命，好汉饶命！”
陈定威厉声喝道：“我只要财不杀人，你慌什么？”
他看这中年男子肩挎一只破烂的柳筐，身上别无他物，就问他筐里装的是什么。
中年男子忙把筐子放下，陈定威一看，里面是一盆盆栽榕树。
中年男子颤声道：“我是个花农，前几天山那边有户人家订下了这盆榕树，我今天给送过去。”
陈定威仔细看了那盆榕树，觉得一切寻常，就点点头示意中年男子走人。
中年男子长吁一口气，挎起筐子就要走。
就在这时，陈定威突然看到地上洒落了几片黄的叶子，他心里奇怪：这盆榕树既被人挑中，理应茁壮茂盛，可现在榕树叶子都枯黄掉落了，实在不合常情。
想到此陈定威追上前去，一把夺过了中年男子的筐子。
中年男子哀求道：“好汉，我是穷苦之人，身边除了这盆树，再没有其他财物了。”
陈定威也不答话，忽然把整棵树抓起来，果然榕树竟是没有根须的，难怪树叶会枯黄。
陈定威看了看榕树粗大的枝干，冷冷一笑，掏出匕，把树干剖开。不料树干都是实心的，里面并没藏什么东西。
陈定威有些意外，他又看了看花盆，现盆中好像埋着什么，他掏出来一看，竟是一块拳头大小的人形何乌！这就对了，斩断榕树的根须，就是为了在小小的花盆中藏下这个东西。