吴德劝了半天，苏先生虽然打消了辞职的念头，但心里还是有个大疙瘩，神情恍惚，几次都差点抓错了药。

第三天早上，大家都早早地来了，苏先生却迟迟不肯露面。

吴德吃完早点回来，问帐房先生苏先生怎么没来？

帐房先生说我派人到他租住的房子去看了，门是锁着的，我也不知道他到哪里去了。

吴德皱起了眉头：“不见了？那就去苏家庄问问苏夫人他回家没有，说什么也要把他请回来！”

帐房先生让一个小伙计赶紧到十几里外的苏家庄去请人。

到了苏家庄，苏夫人说没见到苏先生回家，小伙计只好悻悻而归。

怎么也没想到，苏先生竟然跳水自尽了。

下午的时候，有人在城外一个水塘里现了他的尸体。

大家都很吃惊，纷纷议论说这下好了，一支人参害了一条性命，苏先生肯定是被冤枉的，他是以死来证明自已的清白，谁陷害了他，要遭报应的……

苏夫人赶来了，看到丈夫的尸体，哭得死去活来。她深知丈夫的为人，本就不相信他会干出那种事，听众人七嘴八舌一说，更加坚定了信心，便一张状纸递到了县衙里。她要让县令大人查出那栽赃者，为丈夫讨一个清白，让他死也瞑目。

张宝儿接了状子，让几个捕快去打探苏先生的人品，公差回来禀报说：“我等去附近的街坊和苏家庄打探了一番，众人都说苏先生绝对是个可靠的正派人。”

张宝儿知道，苏先生是被冤枉无疑了，要不他也不会自尽的，便传吴德、朱先生、帐房先生及一帮小伙计前来审讯。

吴德拍着胸脯道：“肯定不是我干的，苏先生是我的台柱子，我怎么舍得失去他呢？”

帐房先生和那些小伙计也口口声声地说不是他们干的。

唯有朱先生的嫌疑最大。

据帐房先生交待，他平日里总觉得自已的医术并不比苏先生差，拿的钱却比苏先生少，很不服气，时不时爱背后几句牢骚，骂两句难听的话。

可朱先生也拒不承认那事是自已干的。他说：“我心里是有些嫉妒苏先生，可我誓没陷害过他！”

张宝儿瞧朱先生长得獐头鼠目，不象个好人，冷声问道：“我问你，你是如何知道那人参藏在伞柄里的？”

朱先生道：“县令大人，小人也是一时信口张来，歪打正着的……”

张宝儿嘿嘿笑道：“好一个歪打正着，那我再问你，为何别人都不知道，偏偏就你一个人知道？”

“这……这……”朱先生一时语塞。

张宝儿见朱先生还不肯就范，也不再逼问，便带着吉温与捕快仵作一起去现场察看。

张宝儿来到那水塘边，见塘水肮脏不堪，而不远处又有一条清澈的河流。

沉思良久，张宝儿对吉温道：“根据调查的情况，苏先生平日里最是讲究不过的，就算是要自尽，为何不跳进那干净的河水里，却选择了这臭水坑？十分蹊跷，这里面肯定有问题。”

吉温一听，觉得张宝儿的话很有道理，就叫来仵作验看苏天吉的尸体。

仵作查了半天也没查出什么疑点来。

张宝儿问道：“那死者的丛里可曾仔细看过？”

仵作小心翼翼地翻开死者的头，现头顶上粘了黄豆大的一小块膏药。揭开膏药，竟然扯出一根半尺长的银针来！原来苏先生不是自尽，而是被人谋杀的，这下事情闹大了。

张宝儿面色凝重：“看这作案的手段，估计是他们医馆里的人所为，暂且不要声张，以免打草惊蛇。”

回到衙门之后，张宝儿再次提来朱先生细细审问。

朱先生一五一十地交待了案后药店里每个人的一言一行，张宝儿令人一一记都在纸上，又暗中拿来药店的一个伙计，那伙计说的和朱先生说的都一般无二。

最后，张宝儿对吉温道：“据他们交待，我已大概推断出那作案的人是谁了，只是还得想个计策拿住他才成。我们都是熟面孔，恐怕得要魏先生出面了！”

张宝儿与吉温换了便服，悄悄来到魏闲云的住处。

张宝儿将自己的想法说与了魏闲云，魏闲云听罢点点头道：“这事好办！

魏闲云用一种药水在白纸上写了“利器穿顶，不得超生，解铃不及，大祸上身”四句字。这种药水在正常情况下是看不见的，只有受了热之后才会显现出来。

魏闲云扮作一个相士，假装躲雨径直来到保全堂。

吴德正和帐房先生正在下棋，魏闲云看了一眼道：“黑棋输矣。”

果然，不一会儿黑棋就输了。

帐房先生抬头一看，见是个提着鸟笼，一脸仙风道骨的相士，便问道：“你果真能断人祸福？替我算上一命如何？”

魏闲云点头道：“今天借贵地避雨，也算有缘，我就免费替你算上一命吧！”

帐房先生报出生辰八字，魏闲云放出鸟儿，从牌堆里衔出他的生肖，打开条赋一看，却是一张白纸。

魏闲云对帐房先生道：“你夜晚把白纸合在掌心，默念一百遍‘心诚则灵’，白纸上便会显字，那就是你的命。”

吴德和那些小伙计们看在眼里，每个人也都跟着算了一命。

苏先生的棺材停在城外的灵山庙里，张宝儿令人偷偷地在那里埋伏起来。

半夜的时候，果然来了一个黑影，他撬开棺材，取出苏天吉头顶上的那根银针，刚要转身离去，就被一群捕快按住了。

捕快揭开他的面纱一看，竟是吴德！

吴德被带至公堂，见到张宝儿，知道事已败露，为了免受皮肉之苦，便老老实实地作了交待。

原来，养元丹的第四十九味药是砒霜。那药虽然可以治病，但对人的肝脏损害很大，吴德从不敢让别人知晓。

一天，吴德没等那包砒霜的红纸烧完，就匆匆跑出去办事了。等办完事回来，现苏先生正在炉边看那烧残的半张红纸，心中一惊，心想这下完了！

事后，吴德又多次试探过苏先生，虽没有现他已得知秘密的迹象，仍放心不下，遂起了歹意。

于是，吴德设下一条毒计：先是把人参塞进苏天吉的伞柄里，故意提醒朱先生捉赃，又在夜晚想办法迷昏了他，把他扔进水塘里。这样，别人都以为苏先生是不堪受辱跳水自尽的……

在苏先生的头顶插上一根银针，是怕他被凉水给激醒了，不想吴德聪明过了头，最后反被那根小小的银针给出卖了。

整个案子终于真相大白。

吉温问张宝儿是如何怀疑上吴德的，张宝儿笑着道：“其一，他让人去请苏先生时，不直接说‘看苏先生回家没有’，而是说‘问问苏夫人他回家没有’，为什么要问苏夫人呢？其二，据朱先生和小伙计交待，那天早晨，他没有打开制药房的门，而是径直回家去吃早餐了。平日里，他总是要先打开那门的，好让苏先生来后进去制药。这两点虽然都是他无意中表露出来的，但足以说明，他心中早已清楚，苏先生不可能回家，也不可能来药店了……至于魏先生写的那张条赋，哈哈，世上的鬼，都是由人心生的，如果吴德心中没鬼，一张小小的字条，如何能吓得住他？”