钱元瓘进京，李嗣源让李从璟主持接待事宜，以前者的意思，如今江淮战事正在僵持，若能让吴越兵大举进攻吴国，无疑对江淮战事大有裨益，但李从璟对此持保守态度，吴越对战吴国，少有得胜的时候，要让吴越攻打吴国取得实质战果，恐怕不太容易，不过对江淮战场而言，只要吴越王出兵，对局势都是有益的，莫离得到吴越声援，趁机夺下扬州也不是不无可能。

......

一队旗帜鲜明、多达百余人的人马，从官道东边行来，不急不缓行向洛阳，这支队伍很有派头，正是吴越王的使者，为一人器宇轩昂，眉眼间颇有几分傲气，便是钱元瓘。

眼看洛阳将至，钱元瓘一路上那不曾舒展的眉头，又在不知不觉间紧了起来，身为钱谬最看重的继承人，钱元瓘打小就有神童之名，天资聪慧无人能及，乃是越地的天之骄子，在越地受尽吹捧与奉承。

十年前，吴军与越军开战，两军水师于长江下游狼山一带（南通）恶斗，吴越王钱谬以钱元瓘为水军统领，带兵攻打吴军水师，钱元瓘利用吴军水师顺风疾驰和长江水面宽阔的特点，让过中间行道，采用两翼迂回的方式，两面夹击，绕到吴军水师背后的越军，顺风抛洒石灰、豆子、沙粒等物，让吴军既不能视物又无法站稳，遂大败吴军，此役之后钱元瓘声名大振。

有如此家世才能，钱元瓘也是心高气傲之辈，未尝服过谁，加之越地偏居一隅，被吴国与闽国封锁住北上西进南下通道，徒有钱塘鱼米之富，而不能大争于天下，钱元瓘不免又觉得憋气，这回到洛阳来，名义上虽然是恭贺朝廷册封太子，实际上却带着有求于人的味道，这就使得钱元瓘心里分外不是滋味。

随行的吴越官员见钱元瓘眉头不展，便宽慰他道：“如今中原强盛，北越长城威服契丹，西征巴蜀平定两川，出兵江淮旬月，而江淮州县半入囊中，李嗣源李从璟父子都是人中龙凤，眼里揉不得沙子，公还是莫要一直皱着眉头得好。”

说话的是族人钱铧，钱元瓘也没太多顾忌，寒声道：“如今乃是大争之世，北国虽然被李嗣源父子占据，但江南仍是割据之局，我越地军民奋战而得钱塘，励精图治自成诸侯，为何偏要听从中原号令？朝廷不给吴越王，还能连越王也不给？便纵不给，难道我钱家就不是钱塘之王了？”

钱铧是个温和性子，摇头叹息道：“公切莫有如此念头，钱塘地狭民寡，莫说与中原相争，便是比之杨吴也大为不如，你当殿下为何历来都要奉中原为正统？还不是因为钱塘三路通道皆被阻隔，施展不得拳脚？那杨吴与我钱塘争斗数十年，未曾一日失去亡我之心，若不是有中原可供依靠，杨吴大举来攻谁能相助？”

先前吴国掩有江淮，可以说将越地夹在腋窝里，无论从哪方面说，越地都无法战胜吴国。

钱元瓘也知这是事实，仍是不服气，“那也不必将中原捧得太高，李存勖入主中原时，气焰何等不可一世，也曾迅速攻占蜀国，但还不是赐我玉册、金印？”

金印、玉册只有帝王才能用，钱鏐得李存勖此赐，遂建吴越国，虽未称帝，实际诸多礼仪都循帝制。

钱铧见他不服，唯恐他到了洛阳闹出甚么乱子，语重心长道：“此番从大江北上，途径江淮，进入中原又走了许多时日，一路所见所闻如何，公心中难道没有评判？”

闻言，钱元瓘眼神黯然，江淮被大唐攻占的州县，除却正在交战的地方，都被治理的井井有条，秩序井然，完全没有他想象中的兵祸乱象，倒像是不曾生过战争一般，而到了大唐境内，则又是另一番繁荣和谐之象，农耕兴盛，水利达，治安良好，商贾络绎，城池兴旺繁华，乡间鸡犬相闻，特别是到了洛阳京畿之地，更是一派百业俱兴的景象，连草原与西域的异族都见了不少，让人如同梦回贞观。

钱元瓘虽然心高气傲，此番心里憋着一口气，但也不能罔顾事实，虽然自尊心仍在作祟，但理智却无时无刻不在提醒他，他们正身处一个强大的帝国。

钱铧见钱元瓘有些服气了，又叹息道：“李存勖入主中原后，虽然气焰滔天，群雄俯，但实际哪能跟眼下相比？李嗣源简朴治国，不事享乐，励精图治，所以粮仓充实，将士敢战，百姓顺服，更可畏的是如今的太子李从璟，贤能犹有胜过李嗣源之象，这说明甚么？”

钱元瓘不愿承认，沉默了好半响，最终还是有些无力道：“说明中原后继有人。”

钱铧点点头，抬头仰望苍天，“李存勖入主中原时，可以称之为时来天地皆同力，举天下豪杰莫能与之争，但如今的中原，公可想过该如何评价？”

钱元瓘苦笑一声，示意钱铧但说无妨。

钱铧看向洛阳，眼中竟有几分神往之色，“势来天地皆同力！”

钱元瓘怔了怔。

钱铧喃喃道：“一字之差，天壤之别啊！”

在洛阳城东三十里，有洛阳官员前来相迎。

洛阳官员彬彬有礼，但钱元瓘还是感受到了对方身上那股自信，非属刻意为之，实乃大国之臣固有之底气。

一路上，这位名叫苏逢吉的官员，与钱铧相谈甚欢，钱铧那隐隐的巴结奉承姿态，落在钱元瓘眼里，就让他心底暗暗不舒服。

忍受了一路，到得洛阳，钱元瓘在城门前微微晃了晃神。

望着洛阳城，钱元瓘脑海中回荡着一句话：神都洛阳，雄伟拔天，气吞山河，普天之下无二置，四海之内无并雄，未见不能知其气势也。

其城，周长六十里，城高过十丈，设城门八座，城楼高耸入云，城内有坊一百零九，城门街道宽三十步，定鼎门大街宽八十步，人行其间，如米粒大小。

钱元瓘只知钱塘（杭州）城之雄伟，但钱塘与洛阳相比，真如萤火之于皓月之光。

天下神器，唯有德者居之。

走进洛阳城的钱元瓘，如同迈进大观园的刘姥姥，精神巨震。

街面上宝马雕车，行人无数，朱门大户，如海市蜃楼，让人差些不能相信，这竟然是人力能够建造的城池。

直到见到李从璟，钱元瓘才方从震惊过回过神来，这时他意识到，钱铧说钱塘地狭民寡，实肺腑之言也。

下马整整衣襟，钱元瓘双手置于身前，规规矩矩走向那名在不远处等候，久负盛名于天下的大唐太子。