李从璟淡淡道：“平时多流汗，战时少流血，平时多流血，战时少丢命。”

钱元瓘无言以对。

他当然知道李从璟邀请他观看唐军较武，存的就是耀武扬威、震慑人心的意思，但钱元瓘不是门外汉，将士军备与战阵素质，都是做不得假的，北上路过江淮时，只远远看过几眼唐军，不曾如此近距离全面审视，还不知其深浅，如今亲眼观之，却是知晓其厉害之处了。

回到驿馆，钱元瓘与钱铧又相对沉默下来。这回，他们连饭食都顾不上了。

钱铧道：“唐军之强，名不虚传。”

钱元瓘道：“若是朝廷执意不答应让我承袭王位，那该如何是好？”

有人抄来邸报，呈送钱元瓘面前，钱元瓘看罢之后，一个字也说不出来。

邸报上写有一分捷报：吴国遣精锐密渡大将北上，迂回深入滁州腹地，意图袭扰唐军粮道、乱其后方，然则此举却被莫离提前探明，也不知他从哪里调遣了数千精骑，在滁州为吴军布下陷阱，吴军还未挥出奇制胜的战术，就被唐军杀得大败。

次日，钱元瓘早早到宫门请求面圣，答应无条件出兵五万攻打吴国。

李嗣源召见了钱元瓘，这回没有板着脸色，只是不冷不热的问：“出兵淮南，公等想好了？”

钱元瓘躬身执礼，语气恭敬，“陛下下令，臣等莫敢不从，大军五万，随时进击淮南！”

李嗣源看着钱元瓘，似笑非笑，“不要朕给你们运送钱粮军械了？”

钱元瓘连忙道：“臣等惶恐！为国尽忠，乃臣等本分，怎敢要求朝廷赐粮，钱塘虽不富裕，但咬咬牙，还是能征得粮草的。”

李嗣源放下毛笔，认真道：“征集粮草并无不可，但不可苛捐杂税，更不可横征暴敛，百姓生活不易，岂能为之增添负担？”

钱元瓘连忙下拜，“臣等不敢！”

心说我吃饱了撑着才去横征暴敛，我钱家还要不要在钱塘的统治了？再者，要是给你抓住鱼肉百姓的把柄，日后你以此为由出兵钱塘怎么办？

李嗣源走出御案，亲自扶起钱元瓘，哈哈大笑，满面和煦，“朕早就说了，吴越王是忠义之臣，如今朝廷有令，怎会不遵呢？贤侄也是钱塘俊彦，向来都明事理，心中自有家国大义，必是不会让朕失望的！”

钱元瓘满脸惶恐之色，“让陛下忧心了，臣等有罪。”

李嗣源拍着他的肩膀笑道：“无罪无罪，今日朕在宫中设宴，你我君臣共浮一大白！”

“谢陛下恩典！”

......

钱元瓘与钱铧离开洛阳，李从璟相送。

出了城门，回望一眼神都，钱元瓘心中感慨万分。

来时踌躇满志，虽是有求于人，但自身并非没有底气，还想着让朝廷给钱给粮，许下让自己承袭王位的承诺，最好是现在就给封个郡王甚么的。如今可倒好，半分便宜没捞着，临了还得靠表忠心来赢得朝廷认可，好似求着要兵淮南，生怕错失建立功勋让朝廷看重的机会一般。

“公等皆是国家肱骨，有公等为国尽力，何愁逆贼不能迅速平灭，本宫在洛阳静候佳音，等到大功建成，来日本宫必定亲往钱塘，为公等贺喜。”送到长亭，李从璟停下脚步，与众人饮了送别酒。

“殿下留步，来日若是殿下驾临钱塘，臣必扫榻相迎。”钱元瓘那身利刺已经悉数不见了踪影，眼中再无半分傲慢之色，唯独能在心里说道：你还是别亲自来了，我怕你到时候不是来给我送王冕，而是要来夺我的土地。

望着使者队伍远去，李从璟嘴角浮现出一丝笑意。

有吴越王出兵，扬州就易得了。

离开长亭的时候，孟松柏低声问李从璟，“钱元瓘这回北上，除了领到一份差事，可是甚么都没得到，吴越王既然要出兵淮南，钱元瓘怎么不要朝廷要一份事成之后要承袭吴越王的承诺？”

李从璟跨上马背，淡淡道：“为臣者，先立功，后论赏，古来如此。”