病退。
虽然所有人都知道有这么一天, 但没人能想到, 这一天来得这么快。
严峫一时不知该说什么，倒是余珠看着他的样子笑了，起身拍拍袖口：“走，去你办公室聊聊这个绑架案。”
紧接着她绕过严峫，直直走向不远处紧闭的副支队长办公室门。
——江停还在办公室里！
严峫箭步上前，赶在余珠伸手推门前抢先按住了把手，笑道：“可惜我办公室乱, 这阵子都没空好好收拾，怕是要让余队看笑话了……”说着推开门，极有技巧地侧身半步，挡住了余珠的视线。
柜门里传来一声轻微动静, 随即悄无声息。
余队走进了办公室。
“这不是挺干净的吗？”余队笑起来, 随手拉开办公桌对面的扶手椅坐下, 摆手阻止严峫：“不用泡茶了, 我现在什么都不能喝, 走两步都得听医嘱——我啊，已经是个废人了。”
严峫也拉开转椅, 借着空隙飞快逡巡办公室一圈，才笑道：“哪儿的话，您为建宁市立过汗马功劳，怎么能这么说自己。”
——这话他说得真心诚意, 因为确实是实情。
余珠是建宁市有史以来位女警监, 也是本省公安系统地位最高的女性刑侦人员之一。三十多年前, 她从外勤实习生干起，做过痕检和技侦，参与禁毒缉私排爆抓捕各类行动几百次，大小立功十余次。十多年前刑侦正支魏尧下沉至派出所锻炼时，她以技侦处副主任的身份调任刑侦副支队长，统领市局刑侦工作；魏尧回来后不久升任副局长，她便顺理成章地提上了正处级的刑侦正支。
如果不是前两年查出心脏问题，甚至严重到了要做搭桥手术的地步，她转副局级领导岗是没什么问题的。
“好汉不提当年勇，以前的事不用提了。”余珠笑道，“跟我说说这次的绑架案是怎么回事，我听魏副局的意思，你一力主张这是并不是孤案，而是系列绑架？”
“哦，是这么回事。”
严峫早有准备，将手头资料递给余珠翻阅，同时把江停的分析简要概述了一遍，着重强调了绑匪异乎寻常的角色分裂感和仪式欲，又补充道：“主要是我们原先的调查思路已经走到绝境，几乎无法往下推进了。技侦调查出申晓奇所雇佣的租车公司，是个买朋友圈软文的微信公众号，只说自己案当晚在景区外没等到申晓奇，其余一问三不知，内黑车司机已经被小马他们提到审讯室里逼问了俩小时；关于申晓奇为什么会想去天纵山景区以及是否收到任何外来因素影响的疑点，目前也没什么收获……”
“现场搜救人员也没在山林间现任何蛛丝马迹？”余珠问。
“痕检、警犬、生命探测仪，能上的都上了，搜救范围已经被推到极限了。”严峫说，“这个季节的原始山林，要找两个孩子的行踪轨迹，不啻于大海捞针。”
余珠沉吟着点了点头。
严峫问：“您觉得我们追查连环案的思路有什么不妥吗？”
从余珠的反应看来，她大概是斟酌了下字句，才道：“不能说不妥，相反还很有道理。”
严峫神情微松。
“但只有一件事引起了我的注意。”
严峫：“嗯？”
“你擅长的方向是组织和审讯，行为分析对你来说有点太专业了。”余珠上半身微微向前，望着严峫的眼睛：“市局内部是有什么人给了你启么？”
只是一两秒的功夫，严峫平静回视对面探寻的目光，脑海中却瞬间闪过了无数个念头。
她在试探什么？
该怎么说？
“哦，这个。”严峫眼睛一眨，不以为意地笑了起来：“确实走投无路，所以打电话问了下我爸。我们家不是投资了个私人医院么？他应该是去问了几个外聘的心理医师。”
余珠思忖片刻，终于缓缓向后靠在椅背上：
“……唔，确实这么做也无可厚非。”
严峫笑笑不答。
“我身体情况这样，你独立挑大梁是迟早的事。刑侦支队长是公安一线最重要的位置，是直面犯罪的第一道屏障。如果你的判断错误，会有很多人因此受害，同时如果能影响你的想法，也会有很多人因此而得到不正当利益。”
余珠站起身，严峫也随之站了起来，只见她若有所指地一字一顿道：
“我希望你的所有决策，都不受任何外界影响，哪怕那影响来自于貌似平静的市局内部。”
严峫：“……”
“好了，不打扰你办案了。”余珠看看表，伸手郑重拍拍严峫的肩：“我去吕局办公室，回头咱们再谈。”
严峫想说什么，嘴唇动了动，但在开口前就被她抬手止住。
余珠背着手，转身离开了办公室。
严峫站在办公桌后目送她离开，眼神微微闪动。半晌直到余珠的脚步彻底消失在了走廊上，他才终于上前，关紧了虚掩的办公室门。
然后他望向文件柜：“你怎么想？”
身后窗帘一动，江停钻了出来。
严峫猛地扭头看去，只见江停若无其事地活动了下僵硬的肩膀，仿佛浑然没听见刚才余珠的话，只问：“案卷查得怎么样了？”
·
与此同时，吕局办公室。
门被敲了两下，随即余珠推门而入。
吕局黏在电脑屏幕上的视线连挪都没挪开，只举起手表一晃：“你来迟啦，做什么去了？”
“没什么，半路上跟严峫聊了聊这次的案子。”余珠走到桌前坐下，探头望向屏幕：“——您已经开始看了？”
吕局把显示屏往她的方向推了推：“嗯。”
——只见屏幕上播放着的，赫然是市公安局内部监控录像，而右下角时间是五月八号凌晨。
胡伟胜吸毒死亡当晚！
昏暗的办公室内只有屏幕亮着幽幽微光，映在两人晦暗的脸上，四只眼底映着监控中市局各个角落晃动的画面。半晌才听余队轻轻吸了口气，低声道：“我们建宁市局，终究也要变成下一个恭州了吗？”
吕局瞥了她一眼，突然道：“说起恭州，我想起个人。”
“嗯？”
“你跟原恭州禁毒第二支队江停共同指挥过几次行动，对他有什么评价？”
好端端提起这个，余珠微愣：“江停？——他不是已经死了吗？”
“但一直以来的说法都是，江停是恭州头号黑警。”吕局脸上神情不见喜怒，问：“我想听听你的看法。”
“……”
余队脸上是她一贯克制而谨慎的神情，足足思索良久，才缓缓道：“江停这个人的案情分析确实非常厉害，但除了案情分析之外，任何从他口中说出的话都非常不可信……他有种非常特殊的本事，就是令人容易轻信，甚至连很多经验丰富的刑侦人员都难以逃过。我平生见过的犯罪分子很多，但像江停那样善于隐藏和诱导人心的高手，是绝无仅有的。”
吕局没说话，十指交叉抬了起来。
余队说：“我确定当年恭州副市长岳广平和卧底‘铆钉’两人的死，都跟他有关。”
·
墙上的挂钟分针一圈圈过去，刑侦支队办公室窗外，落日红霞漫天渐渐变为华灯夜色深沉，香烟和泡面的味道充斥在整条走廊上，充分饱满地浸透了每个人的肺。
马翔有气无力倚在门框边，象征性地在敞开的门板上拍了两下：“不行，严哥，结果不理想。”
严峫坐在电脑后，江停戴着棒球帽坐在案卷堆中，闻言两人同时一抬头。
“三年间全省范围内报上来的青少年失踪案一共2864件，未破的216件，确定为绑架的19件。19件未破绑架案中，人质为男性的11件，女性8件，没有任何一例是双重绑架，更没有出现任何超过二百万以上金额的赎金。”马翔把资料汇总啪地扔在办公桌上：“至于已破获案件中的双重绑架共有63例，大多是十岁以下具有亲属关系的儿童，犯罪嫌疑人不是正蹲在大牢里就是已经吃了枪子，更没可能再次犯案了。”
严峫接过材料，刚想翻开，江停冲他一招手。
严峫只得拿着材料过去，江停坐着他站着，两人凑在一块翻看那叠案卷汇总。
“怎么回事，这路又走死了。”严峫弓着身喃喃道，“接下来怎么办？”
“哪有那么容易走死。”
“那你说怎么回事？”
“……”江停刚要翻页，突然动作又顿住了，抬头望向严峫：“这条思路肯定是对的，但筛查方式可能有点问题。”
严峫挑起了半边眉梢，示意他继续说。
“我们再回头捋一遍这个案子。六个学生抵达农家乐后，谭爽带着步薇去捡木头，申晓奇尾随在后并留下了回程的记号，以便谭爽可以顺着原路返回旅馆。在此过程中，申晓奇处于独自一人的状态。”
严峫点点头。
“我们已经知道绑匪对申家的情况是比较了解的，属于有预谋的跟踪绑架。而他在目标落单时却并未出手，而是等到申晓奇救出步薇、谭爽离开后，才动手绑架了这两人。”
“等等，”严峫打断了他：“你是不是想说步薇可能有一定作案嫌疑？”
“在人质尚未被解救出来之前，连申晓奇本人都不能完全排除嫌疑。”江停说，“这点常识我还是有的。”
严峫：“嗯嗯……”
“但我们现在先不提两个人质嫌疑与否，只讨论常规情况。嫌疑人在以‘绑匪’而不是‘行刑者’身份与你电话交涉时，有一点表现是跟正常绑匪角色相悖的：就是他并未主动提起步薇的存在，甚至没有尝试多向政府索要一份赎金，似乎从表面看来，步薇对他来说只是个可有可无的添头。”
江停话音顿了顿，望着严峫。
“是啊，”严峫被他说得有点莫名其妙：“正因为如此我们才无法判断步薇到底是不是纯人质。如果她是受害者，为什么绑匪完全不拿她来当做对警方的威胁？如果她不是受害者，甚至是绑匪中的一员，那这种区别对待岂不是更明摆着引起警方的怀疑？——这一点跟绑匪高超的反侦察能力太矛盾了。”
他说得很有道理，连不远处疲惫的马翔都听得聚精会神，忍不住把椅子挪近了些。
但江停却一摇头说：“你怎么就不明白我的意思呢。”
“……哎你这人，”严峫反手在他肩窝上一扫：“别搁这儿打哑谜，快点说。”
江停没在意严峫动手动脚的小细节。
他说：“步薇的存在对‘绑匪’这个角色来说是没用的，但她却被带走了。会不会因为需要她存在的是‘行刑者’？”
仿佛某种迷雾被拨开，办公室内其余两人眼神都有点变了。
“……公证人，”突然严峫喃喃道，“枪决现场通常需要一名公证人。”
马翔猛地一拍大腿。
“如果行刑者只需要另一名人质作为公证人出现，那么就像现在这个案子一样，另一位被绑者家长根本不会接到勒索电话，即便报警也只会当普通失踪案甚至离家出走处理。也就是说……”
江停摊开双手，严峫立刻把他的话接了下去：“——也就是说，我们的筛选目标应该是跟绑架案同时同地同辖区生的另一起人口失踪！”
江停把那叠厚厚的汇总向马翔一扔，马翔“噌！”一下精神百倍地跳起来，转身就冲了出去。
“严哥！严哥！”半小时后，马翔咣当推门冲了进来，啪一声亮响将材料摔在了桌面上。
严峫猛然抬头，江停像是早有预感般起身走了过来。
“去年七月十二号，江阳县隆昌镇一名叫贺良的十六岁少年被绑架，绑匪勒索一百万并限时七十二个小时。家长东拼西凑借来一百万，把钱送到绑匪指定地点却没人来拿，第四天家长终于到派出所报案，但为时已晚，警方至今没找到贺良的尸体。”
马翔哗啦啦翻开材料，指着其中几页：“这个案子有两点值得注意，一是家长收到了绑匪寄来的血衣，但事后化验证实是鸡血；二是虽然材料中没出现行刑这个关键词，但那是因为案子不在建宁，我们的卷宗不完整，缺少接警派出所的详细信息。”
严峫二话没说，冲外间扬声：“来个人！”
一名熬红了眼的刑警冲了进来。