所以说到这里,高岳也明白,自己在大历十二年被礼部黜落的原因,除去诗赋杂文拽白外,怕是在省卷时就已不入潘炎的法眼了。
为什么要投省卷?其实很简单,天宝元年礼部侍郎韦陟主持当年春闱时,认为之前“主司取与,皆以一场之善,登其科目,不尽其才。”意思就是我们大唐科考,就那么一场定胜负,对有些应试能力不佳的举子不太公平,另外大家考试时被韵脚、时间限制,也很难写出什么锦绣词章来,这样取谁还是不取谁,说服力不够(大家写的都那样嘛,半斤八两)。
所以韦陟就要求举子在考前,将昔日的得意之作交到他这里来,这样他再放榜便能更加客观些。后来,便形成了固定的向礼部“投省卷”的制度(礼部为尚书省六部之一,故而叫省卷)。
投省卷,虽然是举子每年都要做的事,但时间却不一定,或在前一年的冬至日前后,或在来年春闱前某日,全看礼部主司如何安排。
而潘炎要求的时间,则是二月五日。
当日,高岳在天麻麻亮时就起来,站在庭院当中,很快各位棚友都齐聚起来,大家脸上的表情虽然努力平淡,但其实高岳知道他们心中都很激动紧张——投省卷的成败,仅次于春闱本身。
“我们走。”高岳深吸口气,对卫次公、刘德室等人说道。
双文这时追出来,塞给刘德室份煎饼,嘱咐他不要紧张,在投卷前可再细细查验番,不要犯讳,卷定要注意:卷,即是举子省卷所选取的诗赋,誊录再开头,那肯定是举子最感得意的,因为主司也和现在阅卷教师一样,“因时间关系,批阅一份作文不能超过多少秒,正是如此,所以批阅作文我往往看个题目、开头再看个结尾就可以给分了呀”,这样卷能否让主司满意,便非常重要。
潘炎坐在礼部都堂里,各路投行卷的举子自庑廊和门厅里一个接着一个走入。潘礼侍怕麻烦,便让京兆府解送的十位举子先来投,而这十位当中就有国子监的五位,即高岳、刘德室、卫次公、黄顺和李桀(其他生徒继续由礼部下属的国子监解送)五人,剩余的五人便以郑絪为。
很快在潘炎的高案前,郑絪和高岳很快就自两侧庑廊各自走出,狭路相逢。
不过让潘炎感到意外的是,二人的表情都很平淡,好像根本不认识对方似的,没有惯例中举子争执的冲突。
潘炎轻咳两声,说二位都是白衣卿相、名动京城的人物,便可各自投卷。
“请郑文明先投。”高岳很客气。
“不敢,烦请高逸崧先投。”郑絪也十分谦让。
“也对,毕竟郑郎君还短欠我十贯钱,那便我棚先投。”高岳猛地来个一击,让郑絪立刻面红耳赤,接着就迅速先将刘德室等人的省卷投了上去。
潘炎果然只是翻阅各人省卷的卷,接着微微点头,对卫次公、解善集和李桀都加以赞扬,说文辞赡富,颇有可观之处,尤其是卫次公,去年遭了意外,今年应可折桂——说得卫次公喜形于色;而黄顺和李桀也都相当不错,在这一两年内及第的可能性也非常大。
很快,潘炎将目光投向了刘德室的卷。