钱已到手，再留下就惹人怀疑了。这一个月来，苏任过几天都会去淮南王府催一催，就算见不到淮南王该做的样子还是要有的。当月亮彻底隐没，无论黑天还是白天都看不见的时候，淮南王终于在自家王府正式接待了苏任。既然是使者，就不能去别处，正殿大堂是最好的去处。

今日的排场很大，所有文武全部聚齐，就连很少露面的国相、中尉等都不曾缺席。苏任一手抱着节杖，身穿长袍，头戴冠，在门外脱了鞋子，抬头挺胸进了淮南国的银銮殿。和他想想中的不一样，里面有些暗，刚进来的一瞬间，连人脸都看不清，更不要说坐在最里面的刘安了。

微微鞠躬，这就是礼节。衡山王是淮南王的弟弟，两人都是诸侯王。苏任代表的是衡山王，在拜见刘安的时候，只能用兄弟平辈之礼，若跪下去衡山王就会治苏任一个损名誉的大罪，就算是皇帝都救不了他。

刘安严肃道：“使者免礼，衡山王弟邀请本王同往长安觐见之事，本王已经知晓，待本王准备几日，就可启程，使者辛苦可安心留几日！”

“谢大王，不知大王准备何时启程？”

“礼官何在？最近可有吉日？”

一名苍老者连忙起身：“回禀大王，五日后便是吉日！”

“甚好，使者觉得五日后如何？”

“诺，在下立刻回禀我家大王，只等五日后大王启程，我家大王定当在六安等候。”

这一出就是做做样子，也叫做礼节。自周礼以来，天下人事事以周礼为尊，小到坐卧行走，大到祭祀天地，在周礼中全都能找到详细的例证。也不知道周公旦是本着什么心思来规范这个世界？说不定他觉得，一切都有理可遵循的时候天下便能和平，但他却忘了再有道德的人内心深处也都有肮脏的一面，只是有没有被人现而已。

苏任并不喜欢这种面子功夫，但又不能不照着做，即便是他如今学的有模有样，依然被别人看做异类，若是他继续我行我素，哪一天因为礼数问题被杀头都不奇怪。

回到别院，一进大门便动手脱自己的外袍。麻布和丝绸做出来的东西又厚又重，而且还经过浆洗，更像盔甲一样套在身上，一丝风都透不进来，才穿了一中午，汗就没停过。甩掉身上的衣服，抓起桌上的茶壶一阵牛饮，半壶下肚这才觉得好一点。

蛮牛拿过一柄前几天用芭蕉叶做成的蒲扇，站在苏任背后一阵呼扇，这才让苏任舒服了好多。伸伸腿，抖抖胳膊，懒洋洋的躺在椅子上，望着院中的红豆杉树。

三月初的江淮地区已经算是夏天了，明晃晃的太阳炙烤着大地，好像要把地面上的一切蒸干。从年节到现在就下了一场雨，还不是很大，勉勉强强把粟米种下去，就赶上两个月的大旱，这可不是好兆头。不过江淮不缺水，北面淮河，南面大江长年不干，还有四周星罗棋布的大小湖泊，只要勤劳一点，引水灌溉不成问题。只是江淮以外的地方就不怎么好了。

苏任人在寿春，天下的事情通过商贾们的嘴多少都能听到一些，这次的旱灾波及的面积很广，据说长安、洛邑那些地方也都大旱，好些修建起来蓄水的坝子都能看见底。皇帝已经派人求雨，连番几次非但没有下雨，旱灾反而有愈演愈烈之势。

韩庆也是一脸汗水，早上苏任出门的时候就没有看见韩庆，不知道去了什么地方，现在回来现风尘仆仆，应该跑了不少路。韩庆和苏任一样，进了门便开始脱自己身上的袍子，抓起苏任喝剩下的半壶水，扬起脑袋全部灌完。

“去哪了？一大早就不见人。”

韩庆喝完水，长处一口气，夺过蛮牛手里的蒲扇，飞快的给自己扇风：“出城一趟，昨夜接到及时雨的报告，韩焉被淮南王冷落了这么久，准备回长安，属下去看了看。”

“哦？他也要回长安？”

“嗯！”韩庆点点头：“已经启程了，虽然走的静悄悄，带的东西却不少，足足十大车，刘安派了一部人马护送，肯定都是好东西，本打算……”