“文秀，你和我什么交情？这等小事，也值得你特意请我来言谢？”这女子的声音甚是飒爽，透着一分叫人心底敞亮的明快。

原来是沈大夫人的闺中密友，镇南王妃谢英鸾。

“阿英，到底是你家儿子又救了兰儿一回，不谢可不行。”沈大夫人季文秀道，“且今日我叫你来，也只是顺道让你来品一品这南边供上来的青柑。对了，世子爷年纪也不小了，这两年可有相看过……”

红雀守在沈大夫人屋子门口，原本昏昏沉沉的，头一点一点，好似快要睡过去了。一抬眼间，乍看到兰池的身影，惊呼道：“二小姐，您可算回来了！”

这一声呼喊惊动了屋里人，前一刻还在和镇南王妃品贡柑的沈大夫人，下一刻便推门冲了出来，也不问什么“相看媳妇儿”的事儿了，冷着脸对兰池道：“哟，不着家的小雀儿竟然还知道回来啊？”

胡大铁见到眼前这贵夫人，又想到此处乃是安国公府，立刻明白自己的用处了。

“这位小姐乃是在路上被镇南王府的世子纠缠住了，这才慢了归家的脚步！”胡大铁连忙道，“小的可以作证！”

沈兰池没还来得及让胡大铁改口，听闻此言，直想直接昏死过去。

“麒阳这么能耐了？”镇南王妃从屋里头跨出来，贵气的面容上挂着一抹冷意，“我还道先前的满京流言，只是旁人以讹传讹罢了，未料到我这儿子竟敢真的纠缠起兰儿来！”顿了顿，王妃怒气冲冲道，“兰儿你放心，我必然会管教好他！这就回去告诉他爹去！”

“等等——”沈兰池连忙喊。

王妃风风火火的，也不拿那沈大夫人的贡柑，提着裙摆儿二话不说便出门去了。可以想见，镇南王要是知道了这事，怕是又要对着陆麒阳一顿狠揍。

兰池在心底，为陆麒阳默哀。

她带着两个丫鬟，脚步慢腾腾地跟在兰池身后。虽神色故作轻淡，可她的余光却忍不住朝兰池瞥来，声音里亦透着急切。

“大堂姐听错了吧？昨夜我歇得早，不记得有人来访过。”兰池轻描淡写地答道。

“当真如此？”沈桐映怀疑不已。

“桐姐姐不信便不信吧。”沈兰池答。

看着兰池渐远的背影，桐映咬了咬牙，眼底露出一抹愤色来。

昨夜，她分明听到兰池的房里有男子声响——沈兰池定然是在与谁私会。十有八|九，那男人定是在宫宴上与她纠葛不清的陆麒阳。

只恨她现在装的若无其事，还想瞒天过海。也不知道太子殿下何时才会看清她的真面目？

沈桐映虽在心底为陆兆业愤愤不平，可也不大敢在面子上给兰池难堪。桐映一直觉得兰池的性子有些怪——若是桐映故意嘲讽兰池，兰池不会生气，反而会笑呵呵地盯着桐映瞧，有时候甚至伸手来摸一摸她的髻与脸颊，偶尔再加上一句“姐姐真美”。

真是令人毛骨悚然。

姐妹俩在慈恩宫里住了两三日，到了这天傍晚，便辞别了沈皇后，要回安国公府去。临出宫前，沈皇后特意请人去唤陆兆业，要陆兆业尽一番东主之谊，送一送这两位贵女。

沈家姐妹在宫里住了三日，陆兆业就在东宫待了三日。除了第一日偶遇兰池之外，他再没踏足过沈皇后的慈恩宫。这一次沈皇后派宫女来请，他本也想请辞不去。只是一想到那日兰池在凉亭里满是挑衅的言语，他心底就有一股无名火起。

莫非他还怕了沈兰池这一个区区小女子不成？

这样想着，陆兆业便寒着面色前往相送。只可惜，在慈恩宫等着他的只有沈桐映。原是兰池说自己落了只镯子在房间里，复又回去找了，还请太子与沈桐映先行。

听宫女如是说，陆兆业心底瞬时便反应过来：那女人又是在躲着他了。

这又如何令人不恼？

他从前不喜沈兰池，总觉得她的喜爱来的廉价又别有所图。可如今沈兰池不缠着他了，他竟觉得自己仿佛错丢了宝贝似的。

本以为牢牢握在掌心里的、可以随意翻覆的玩意儿，忽然自己长了翅膀，就这样飞走了，那滋味可真是一点都不好受。

“那便走罢。”陆兆业淡淡道，“送了沈家小姐出宫，孤便回东宫了。”

沈桐映心底狂喜，忍不住在心里暗暗念一句“那镯子丢的可真是时候”——若非兰池的镯子丢了，她又安能与太子殿下二人独处？

她与陆兆业到了侧宫门处，立着等自家马车。沈桐映眼里不看车道，只瞄陆兆业。只可惜，太子殿下面上冷冷清清的，薄唇紧抿，一句也肯不多言。

沈桐映的手紧紧揪着袖子，绞尽脑汁地在脑海里想着法子，好让陆兆业再多看自己两眼。

“太子殿下……”终于，沈桐映开了口，眼里有一抹娇怯，“太子殿下，桐映有事相问。不知……那镇南王府的世子爷，为人如何？”

原本一言不的陆兆业，终于朝她投来一瞥，微冷眸光一动：“怎么？”

“太子也知道，我那兰池妹妹，与镇南王府的小世子情投意合，这两日在宫里，他们还于夜间相会。郎情妾意固然可传为美谈，可我这个做姐姐的，多少也要帮着兰池相看一番，看那人是否为良人……”沈桐映故作大方温良，眼底微亮，“我只盼着兰池妹妹日后能过得好些呢。”

陆兆业面色不动，目光淡然。

许久后，他缓缓道：“母后向来极重规矩，过了酉戌时，便无人再可出入慈恩宫门，镇南王世子又如何与沈二小姐相会？”半晌后，他又语带微嘲，慢慢道，“还是说，沈小姐的意思是，陆家男儿会做出‘翻墙涉泥’这等贻笑大方之事来？”

听了陆兆业的话，沈桐映面有尴尬，不知所措。

若硬在此时说沈兰池与陆麒阳在夜间相会，那岂不是得如太子所说一般，要么，便证明皇后姑姑治下不严，竟没有按时落门；要么，便是说他们陆姓男子不成体统、不知礼数，竟会翻墙入园。

纵陆麒阳确实是那样的性子，极有可能爬墙来见沈兰池，可谁又敢明着说皇室子弟不知礼数呢？

沈桐映一阵讪讪，道：“那想必是桐映听错了，还请太子殿下勿怪。”

“是么？”陆兆业话语间冷意愈甚，“日后，切记慎言。”

沈桐映本还想说些什么，来挽回一下自己的颜面。只是自家的马车却在此时到了，沈桐映只得眷恋不舍地上了马车。

待在马车里坐稳了，她一撩车帘，恰见得姗姗来迟的沈兰池慢悠悠地走了出来。沈兰池没怎么看路，竟不小心绊了一跤。陆兆业立时伸手扶住了她，在她面前仔细说了些什么。

郎才女貌，好不相配。

沈桐映见两人行从亲密，心底顿时大为光火。待想细看时，马车却拐过了一道弯，出了皇城，只能见着宫城朱红色的墙壁了。

“真是个小贱人！”沈桐映气得直想咬帕子，“也不知道太子殿下是着了什么魔？她与陆麒阳这样不清不楚的，太子殿下竟还将她当个宝贝！”

这边的沈桐映独自生着气，那边的沈兰池却烦不胜烦。

“太子殿下，还请松手。”她抽了抽手腕，那握着她的男人却纹丝不动，她不由有些恼了。

“既你要出宫了，孤便不妨再多言一句。”陆兆业仍不松手，低垂眼帘，冷声道，“孤不信你与陆麒阳‘情投意合’。他为人如何，你与孤同样清楚。若你还想嫁入东宫，便不要再让孤听见那些无谓之言。”

陆兆业不说还好，这样一说，沈兰池就有些来气。

“世子爷为人如何？”她讥诮一笑，眼中眸光流转，“我倒觉得镇南王世子为人纯善，比深宫之中那些嘴上一套、背后一套的家伙好多了。”

陆兆业的面色一僵。

沈兰池看到他的神色，心情便好转了些。

没错，她嘲笑的就是陆兆业这种渣滓——陆兆业明明在心底厌恶着沈家，却偏偏还要借沈家的势力坐稳太子之位。攘除沈家之日，他口口声声说着“为民除害”；可从前的他却帮着沈家助纣为虐，照拂了沈家不知几次。所谓两面三刀，说的就是陆兆业这等人了。

“你！”陆兆业微怒，想要说些什么。可不巧的是，兰池的马车来了。她告了退，便飘然上了自家马车，陆兆业只能蹙着眉，看着沈家大房的马车远远走了。

坐在马车里的兰池暗暗舒了一口气，心底有几分痛快。低头间，她却看到自己的衣带上挂了什么，原是一块断了系绳的玉佩，与她腰间的香囊缠在了一块儿。

她托起这玉佩仔细一看，方忆起这是陆兆业的东西。刚才两人争执间，他那本就断了系绳的玉佩与她腰间的香囊缠住了，恰好勾在了上边。

这可是个好东西。

她眸光一转，立刻命碧玉将这块玉佩仔细收好，莫要让旁人瞧见。

回了安国公府，沈大夫人便召来兰池，仔细询问她与陆兆业相处得如何。听到这三日太子都不去慈恩宫见沈皇后，沈大夫人不由在心底微微一叹。

陆兆业虽是太子，可也太不懂得体贴人了些。若兰池日后嫁了他，虽能如沈皇后一般坐享人间富贵，可却未必能体会到寻常夫妻间的恩爱不疑。