“把她口中布取出来。”甄世成吩咐道。

妇人嘴巴一得了自由，立刻哭天抢地道：“冤枉啊，大人，那笔钱可一分都没花在民妇身上，都被那杀千刀的拿去还赌债了啊——”

甄世成忍耐听妇人足足骂了男人一盏茶的工夫，对秋露的兄长是个什么样的人有了数。

一滩嗜赌如命的烂泥。

“你姐姐知道此事有什么反应？”

“姐姐搂着娘痛哭，结果……结果娘说她知道此事，是她同意让哥哥把这笔钱拿去的。姐姐当时一听更伤心了，哭着就跑了出去——”说到此处，彩珠哽咽着说不出话来。

“从那以后你就再没见过你姐姐？”

彩珠忽然抬起头，直直望着甄世成：“不，婢子追了出去。”

甄世成心中一动。

凭经验，眼前的小姑娘很可能知道些什么。

他并没有催促，目光温和看着彩珠。

彩珠咬了咬唇：“我从没见过姐姐那么伤心，姐姐从来都是家里的顶梁柱，当初让我告了长假回去照顾娘就是姐姐的决定。我一直记得姐姐对我说，只要有她在，家中难关一定会过去。可是昨天姐姐哭得很绝望。也许是她当时太伤心了，在我追问下终于说出了原因。”

彩珠说着不由看向永昌伯。

永昌伯叹道：“你说吧，我和夫人从来都是是非分明之人。”

“姐姐说那五十两银子是她偷偷从夫人的妆奁里拿的，本想着先解了燃眉之急再慢慢补上，谁知夫人忽然要找一支多年前戴的玉兰点翠步摇，结果现了她偷拿银子的事。夫人问清楚姐姐偷拿银子的原因并没有追究这笔钱，但告诉姐姐不能再留她在身边。夫人慈善，说姐姐毕竟跟了她多年，突然打出去日子不好过，便再留姐姐一些日子，替她物色合适的人嫁出去。”

“既然如此，你为何说兄嫂逼死了你姐姐？”

彩珠惨笑：“姐姐一直以伺候夫人为傲，却为了娘私拿了夫人的银子。娘要是用这笔钱调养好身子也就罢了，结果这些钱被哥哥拿去还赌债了，只把我和姐姐蒙在鼓里，娘还说是她做主给哥哥的……当时姐姐就说，早知如此她何必做出这种没良心的事来，既丢了差事，娘也没能救，最重要的是辜负了夫人的厚爱，还不如死了干净。我以为姐姐是说气话，谁成想姐姐真的做了傻事……”

甄世成看向永昌伯：“平时伯夫人会留下丫鬟值夜吗？”

永昌伯点头。

“这么说，只有昨晚伯夫人把秋露打了出去。”甄世成摸了摸胡子，叹道，“秋露偷拿的钱被兄长挥霍了，母亲病重吐血却一心向着儿子，之后伯夫人明显不愿再亲近她，这样说来，她一时想不开自尽就说得通了。”

众人沉默着，心中只有一个念头：彩珠说得不错，秋露确实是被兄嫂逼死的，准确的说逼死秋露的还有她的母亲——

“既然秋露是羞愧自尽，害死我娘的究竟是谁呢？”谢青杳喃喃道。

甄世成并不气馁。

许多案件就是这样，冒出的线索查到最后并不相干，但这不代表做了无用功，剥丝抽茧，真相总会浮出水面。

“甄大人，既然昨天日落时衣柜中还没有人，是不是说明凶手就在伯府内院这些人中？”姜似忽然问道。