“马帮里面，每个人都有自己的职责。你的职责就是负责锅头身边的警戒，而那些杂役的职责，就是管好自己包干的那几个马车。如果你自己的职责没有尽好，那人家是不会因为你去帮助别人而原谅你的，被你帮助的人也不会觉得欠你什么，有时候……嗯，和这些人相处，不能照搬那些尊老爱幼的大道理，否则有些亏你会吃的莫名其妙的……”

魏潼显然不能明白东方凡的寓意，他只明白了东方凡叫他管好自己的事情，少去管闲事，就是这些。

马队里面的事情，其实魏中从来都没有和魏潼提起过，直至魏中去世，魏潼对于这方面的全部了解，也就是魏中是负责照顾马匹的杂役。至于他在马帮里的地位有多低，还是他和刀疤脸拿命干了一架之后，才渐渐明白的。

但是魏中从小教给魏潼的，都是诸如勤劳友好，尊老爱幼这种东西。魏中的文化水平很低，后来给魏潼讲道理的时候，有时候都会惹得魏潼在心里嘲笑他，因为实在是说得太没有水平了。而魏中在魏潼面前也是这么做榜样的，虽然魏中这个人刻板，没文化，脾气也不好，但是他作为一个父亲的人品，在魏潼看来，至少是完全合格的。

即使是他在工作中，是面对这样一个，说难听点，有些令人屈辱的环境。

想到这里，魏潼莫名地对父亲的感觉，有了一丝软化，魏中生前那副僵硬的刻板嘴脸，似乎在他的脑海里，渐渐变得有些朦胧。

……

马队在常年经过的商道上走了大半天，魏潼注意到，脚下的路开始渐渐崎岖，路两边的山坡越来越陡，树丛也愈茂密了起来。这是魏潼第一次走进苗疆，从小在滇南长大的他，也是听着巫蛊这样的神秘传说长大的，不由得对这片山林中栖居的族群有一种隐隐的敬畏感。

又往里走了大半个时辰，马队突然停住了向前开赴的脚步，魏潼因为和陈南一起走在队伍的最前面，所以他清楚的知道，马队不再前进的原因。

因为前进的路上突然出现了一伙人，大约二三十个的模样，个个歪眉斜眼，还拎着刀刃，一看就知道不是什么好人。

“敢问对面的是哪路好汉，不知道可否卖我陈南一个面子，借过一下，日后相见，说不定还有机会一起喝一杯。”

陈南遇见这种疑似劫道的，倒是没有一点慌乱的神情，嘴巴上说得那些客客气气地话，其实都是因为他陈南在道上成名已久，凡事都要先将两句道理，耍耍派头。但客气不代表陈南心虚，只要这一伙人敢出言不逊，陈南立刻就会抽刀，带人上去把这几个喽啰杀个干净。

别说这小几十号人，在苗疆的山头，凶名最盛的，有匪寨三座，毒苗一个，死在这些人手里的马帮伙计和行走商人数不胜数。其中实力最强的，是一个叫“独眼”的土匪头子，座下曾经坐拥上千人，在十二年前去路上劫了陈南的一趟大货，被陈南干的伤筋动骨。虽然陈南也付出了巨大的代价，但是此战成名，再也没有人敢去找陈南的碴了。

毕竟这千里苗疆，彼此之间都虎视眈眈的，自己去和别人打个你死我活，回来却被竞争对手坐收渔利，想想就很不值得。

像这次陈南走的货，价值一般，数量也一般，护卫的人数大约是五十余人。莫说这帮人的人数还没有陈南的多，就算是再给他们后面添一个零，他们都没那个牙口吞掉这批货。

陈南在等着对方的回答，而右手已然按在了佩刀的刀柄上。