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第十一章 我要当地主

“谁啊?”

一对衣衫单薄的中年夫妇和三个八到十二岁左右的孩子接连跑出来。

朱道临停下脚步,依照老道的样子合手作揖,礼貌地大声通报:“打扰老哥了!在下是幕府山下紫阳观玄青道长的师侄,初来乍到不熟悉周围村落,所以冒昧前来拜访。”

身材敦实面目淳朴的中年人连忙回礼,转过头悄悄吩咐自己女人快快去烧水泡茶,随后放心地邀请朱道临进屋歇息,三个孩子怯生生避开脸带微笑的朱道临,全都跑去伙房找妈妈了。

半刻钟后热茶端上,朱道临接过粗糙的海碗,毫不嫌弃地美美喝起来,完了接着刚才话题继续询问:“这么说,五年来老哥一家和隔壁的大哥一直留在这地方靠打石条维持生计?”

姓谢的石匠叹了口气,放下茶碗细细道来:“是啊!前几年还能打出些三尺长的石条,这两年就没了,这片地方方圆五里都是宣德年间为修葺金陵城墙开设的采石场,断断续续开采近百年,直到万历四十五年,因为要保幕府山的风水才停下。”

“我们这些祖祖辈辈只有石匠手艺,没田没地也没地方去,只能继续留在这检点挑剩下的石头敲敲打打换点钱。五年前,沿着江畔还有五十多户人家,几年来为了生计陆陆续续搬到城里做苦力了,剩下我们两家人还在孤零零留下,只能过一天算一天了,唉!”

“这么说,周围几里都是县衙的公地了?”朱道临和气地询问。

石匠点点头:“都是公地,但全废了,这么多年从来不见衙门的人来看过一眼。”

朱道临再问:“难道没人买这些地吗?”

石匠惊讶地看着朱道临,就像看白痴一样:“这荒山野岭的,满地都是大大小小的碎石,坑坑洼洼山岗相连,出太阳能晒死人,下雨之后到处是一滩滩积水,泥巴都埋在一尺多厚的碎石下面,根本种不了粮食,距离城里又远,谁疯了花冤枉钱到这买地?”

朱道临嘿嘿一笑,没有半点不好意思:“老哥,要是我愿意出钱买下这片地方,大概要花多少银子?”

“道长不会是闲得没事干,故意来消遣我吧?”石匠侧过方脑袋不满地看着朱道临。

朱道临连忙解释:“不不!老哥千万别误会,之所以特意过来向老哥请教,是因为我师叔玄青道长很快能筹集几十万两银子重建紫阳观,所以我就在这道观周围四处走走看看,现这片靠江边的地方完全可以建房子,若是银子富裕的话,还能在五百多步长、三百多步宽的江岸上修座码头,不需要种粮食也能经营好。”

“我的天哪……重修紫阳观是真的吗?”石匠满睁大了眼睛。

朱道临点点头:“是真的,过几天我师叔就会出消息,最迟下月中旬就要动工。”

石匠激动地站起来:“道长你看,能不能给我个活干?别的不敢说,我干了二十年石匠的手艺,有的是力气,绝对能让道长满意,要是干不好你不用给工钱。”

朱道临连忙站起:“老哥放心吧,这事我答应了!不过你还没回答我刚才话呢,若是我买下这片地方,估计得花多少银子?”

石匠立刻板着指头算起来:“从下游幕府山脚一直到上游岔河口大约三里长,从西面的江岸到东面那串小山岗,差不多也有两里,刨除几条小河和岔河北岸已经有主的一千亩地,算起来大概两千五百亩左右,因为这片地方不能种粮食,官府顶天了也就卖二两银子一亩,合计起来,五千两银子足够了。”

“很好!谢谢你了老哥,耐心等我消息吧,不出十天,我定会把这片地方买下来,然后请老哥为我建房子修码头。”朱道临说完站起来就要告辞。

欣喜万分的石匠连忙致谢,恭恭敬敬将朱道临送出老远:“道长,我能不能多请几个以前的老伙计一起为你干活?”

朱道临停下脚步:“只要有力气,老实勤快,来五百个都不成问题,至于具体的酬劳,等我买下这片地方之后再商量,你看这么安排好不好?”

“好好!道长金口玉言,我一定遵从。”

“老哥你是怕我胡言乱语,悄悄将我一军对吧?哈哈!没关系,你就放一万个心吧,这个地主道爷我当定了!”

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