见东方洄不肯立刻处置卫文斌，刘明道皱一皱眉，上前道：“陛下，卫文斌贪敛钱财，草菅人命，按律当处以斩刑！”

听到“斩刑”二字，卫文斌眼前一阵黑，拼命哀呼求饶。

刘明道的步步紧逼，令东方洄很是恼怒，但又不便作，压下心中的恼怒道：“刘爱卿不必着急，此案朕一定会按律处置，绝不姑息。”顿一顿，他摆手道：“你们都退下吧。”

“可是……”刘明道刚说了两个字，便被魏敬成大声打断，“陛下圣明，臣等告退。”

被他这么一喊，刘明道只得无奈地行礼告退，外面已是落日西坠，绚丽多彩的晚霞铺满了半边天空。

一踏出承德殿，魏敬成便阴阳怪气地道：“之前听说刘大人一弹一个准，谁也逃不走，下官之前还有些不信，这会儿可是确信无疑了；不过……卫大人可是卫候爷的长子，更是太后疼爱的晚辈，刘大人就不怕惹祸上身吗？”

刘明道肃声道：“既食君之禄，就得为君分忧，以身报国，若是人人都像魏府尹一样前怕狼后怕虎，只知奉迎讨好，大周危矣！”

魏敬成被他说得脸颊一阵抽搐，“刘大人这话，未免有些危言耸听了。”

刘明道深深看了他一眼，“魏府尹好自为之。”说完这句话，他拂袖而去。

魏敬成朝他离去的背影啐了一口，低声骂道：“不知死活的老东西，瞧着吧，有你哭的时候！”

怀恩前脚刚领着那群镖头踏出承德殿，东方洄后脚就亦取道后殿，再一次来到宁寿宫，卫太后正等着消息，一见他进来，当即问道：“情况如何？

东方洄脸色难看地道：“很不好。”

这三个字令卫太后心里“咯噔”一下，待得听完东方洄的讲述，心中的惊异已是无法用言语形容，好一会儿方才勉强定一定心神，“文斌现在何处？”

“儿子命禁军将他押入刑部大牢之中。”

尹秋恼声道：“这个刘明道，卫大人与他无怨无仇的，非要将人往死里逼。”

“刘明道！”卫太后缓缓吐出这三个字，眉心怒气涌动，就算卫文斌有千般万般的不是，也轮不到一个外人来指手划脚；不杀此人，难消恨意。

东方洄忧声道：“母后，文斌此次贪污数额至少有十几万两，按着大周律例，这个数额当处……斩刑！”

“不行！”卫太后当即否决了他的话，“文斌是哀家的侄子，绝不能杀。”

“儿子何尝愿意，但刘明道咬着此事不放，恐怕……拖不了太久。”

卫太后紧紧攥着扶手，面色冷凝如铁，良久，她徐徐道：“陛下可还记得郑全？”

东方洄眉目一动，“母后是想仿效郑全当年的手法？”

卫太后缓缓点头，“要是真到了那一步，就寻个死囚来顶替文斌，保全他的性命。”

东方洄略略思忖，点头道：“好，儿子知道了。”