“你不必说下去。”琴清漠然打断她的话，“因为我不会答应。”

夏月皱眉道：“我家夫人客客气气跟你商量，你听都不听就拒绝了，真是好没礼数。”

见自家姑娘被数落，紫鹃自然不会客气，当即反唇相讥，“你才没礼数呢，我家姑娘是为你们好，反正说了也是白说，倒不如省点唾沫星子。”

琴清举手示意她退下，淡然道：“第一，我与你们非亲非故，没有理由帮忙；第二，我不喜欢管别人的闲事；这两个理由足够了吗？”

夏月没想到这个琴清这么难对付，一时还真不知怎么接话，半晌，她咬牙道：“原先听我家爷说着，还以为你古道热肠、乐于助人，原来根本是一个自私自利之人。”

琴清拔下一枝金簪，拨弄着卷曲焦黑的烛芯，平静地道：“激将法对我没用，帮人是客气，不帮是本份，谁也挑不了刺。”

“姑娘说得固然没错，可如果这件事对姑娘自身也有利呢？”慕千雪一边说着一边拿起针线箩里的剪刀，利落地剪去烛芯，随着多余的烛芯被剪去，烛苗渐长，恢复了之前的明亮炽盛。

琴清若有所思地看着她，“这话怎么说？”

慕千雪给自己倒了一杯茶，笑意深深地道：“现在姑娘有兴趣听我说下去了吗？”

琴清一言不地盯着她，半晌，态度终是软了下来，“琴清洗耳恭听。”

“两淮盐价居高不下，百姓为了能吃上一口盐，只能节衣缩食，如今又天降大雪，严寒深重，百姓生计越艰难；我夫妇二人虽是闲人，却也不忍百姓受苦，听说两淮盐政使江大人对姑娘甚是倾慕，故而想请姑娘说一说情，让江大人将盐价压下来一些。”

夏月一怔，望着慕千雪欲言又止，他们不是来请琴清帮忙打探帐册的吗，怎么一转眼，又变成了压盐价了，夫人这葫芦里卖得究竟是什么药？

琴清哂然一笑，“夫人说笑了，我只是一名青楼女子，没资格也没立场去说这件事，退一步说，就算我说了，江大人也不会答应。”

“试都没有试，就先一口否决，姑娘不觉得太过悲观了吗？”

“不是悲观，而是告诉你一个客观事实。”琴清摇头道：“这件事没你想的那么简单，你不要插手了。”

慕千雪捧着温热的茶盏，目光幽幽地道：“听姑娘口气，似乎知道些什么？”

琴清面色微微一滞，“我不知道。”

慕千雪捕捉她眼底细微的惶恐，微笑道：“只要姑娘肯帮这个忙，我愿帮姑娘离开此处。”

“离开……”琴清喃喃念着这两个字，有片刻的失神，复已平静如常，“夫人觉得我会缺赎身的银子吗？”

慕千雪含笑道：“当然不缺，只要你琴清姑娘一句话，有的人是双手奉上金银，但红袖阁束缚你的，并不仅仅是银子。”