“当然。”艳娘冷笑道：“那些人一进来，我就料到是你们安排来捣乱的，果不其然。”说罢，她面色一冷，目光犀利如箭，“你们到底是什么人，为什么非要管这闲事？”

“对你来说是闲事，对千千万万的扬州百姓来说，却是关乎他们生计的大事。”慕千雪的话令艳娘目光一阵闪烁，“我不知道你在说什么，总之你们擅闯我房间，偷盗财物，当押送官府治罪。”

东方溯冷笑道：“只怕我们进了官府就出不来了吧。”

艳娘嫣然一笑，“这就要看你们犯了多大的罪，我记得本朝盗窃罪最严重的那一条，是割鼻刺字，并一世为奴，劳役至死。”

东方溯对她的话嗤之以鼻，“可你也别忘了，此刑需得盗银千两以上。”

艳娘柳腰轻摇，施施然来到床边，“我记得这里挂着一颗鸽子蛋大小的翡翠，现在没有了；还有这梳妆台上，摆着一对白玉鸳鸯佩，现在也没了，这两样东西加在一起，足有数千两。”说着，她又来到东方溯身前，纤指在其胸口画着圈圈，“我记得你还有一个女儿，长得很是标致，你们被判刑后，可就没人照顾她了，这年头，坏人可不少。不过你放心，看在相识一场的份上，我会帮你好好照顾她，过个几年，应该就能成为扬州城的又一位花魁姑娘……啊，你做什么？放手！快放手！”

艳娘一只手被东方溯攥住，那样用力，几乎能听到骨头被挤压的声音，冷汗瞬间布满额头。

东方溯面色阴沉如铁，寒声道：“你敢再对我女儿动一下念头，我就让你尝一尝被凌迟处死的滋味！”

艳娘被他盯得心惊胆战，但嘴里还是硬得很，“你敢！”

东方溯怒极反笑，“你只管试试。”说着，手上再次加重了力道，艳娘痛得跪倒在地上，连呼喊的声音都不出。

一名捕头模样的人走了进来，喝斥道：“大胆盗贼，竟敢当众伤人，为非作歹，还不赶紧松手随我回衙门受审。”

东方溯冷哼道：“你们这群人，食朝廷俸禄，却帮着奸人为非作歹，欺压百姓，该受审的是你们！”

捕头一向在扬州城横行惯了，此刻被东方溯这般喝斥，哪里咽得下这口气，怒气冲冲地道：“大胆刁民，找打！”说着，他一扬手，厉声道：“把他们都给抓起来，一个都不许放过。”

“慢着。”琴清突然出言阻止，对东方溯道：“我有几句话想和艳娘说。”

东方溯明白她的意思，松开了五指，艳娘赶紧抽回手，她手腕上爬着五条紫黑色的指印，稍微碰一下就是钻心的痛，看这样子，就算没断，手骨也一定裂了。

琴清俯身盯着痛楚不堪的艳娘，“我们已经拿到帐册，真闹到官府，你跟江叙都讨不到好处，我若是你，一定会适可而止。”

艳娘抬起满是冷汗的脸庞，阴恻恻地道：“我既知道你心存反意，又怎么会将真的帐册放在这里，你们拿到的，是红袖阁的帐本。你放心，每一笔帐我都交足了税，到了官府，知府老爷还要称赞我一句；可你们就一定逃不了割鼻劳役的结局。琴清，你本来可以舒舒服服过完下半辈子，可惜，你非要选这么一条不归路，要怪就怪你自己蠢。”