予恒回过神来，肃然道：“多谢张相相救，我保证不会再有下一次。”

“那就好，继续吧。”张启凌掷下箭矢，步出这场攻城战。

在接下的战役中，予恒没有再让张启凌失望，拼命将看过的兵书计策化为现实中的谋略，安排人手起一次又一次冲击，有几次士兵甚至冲到了城头，可惜人太少，很快便被守军杀死，而冲车也在数次冲撞后四分五裂，它换来的，仅仅是城墙上一个不足三寸的坑洞。

东方泽拧眉道：“这城墙真是坚固，看来除了火炮之外，别无它法。”

张启凌就在一旁，淡然道：“这么说来，九王是同意刘副将的做法了？”

东方泽点点头，随即道：“强攻要付出的代价太大了，而且不知要拖上多久，还是速战速决得好。“

张启凌恻目道：“如果我说有更好的法子，九王可愿一听？”

东方泽眸光一亮，当即道：“愿听其详。”

这一场初战，如先前所料的那样，在留下一地尸体后，无攻而返，予恒气馁的同时也终于明白，在战争面前，个人力量微弱到几乎可以忽略不计的地步，所谓“一夫当关，万夫莫敌”，从来只存在于书中。也只有像姨娘那样智谋绝顶之人，才能凭一己之力，左右整个战局。

十月十三清晨，应天百姓尚在睡梦之中时，突然被几声巨响震醒，纷纷披衣起身，结伴往巨响传来的方向奔去。

城北原本有一座土地庙，每逢初一十五都会有人去上香，香火还算不错，可这会儿所有人都傻了眼，哪里还有什么土地庙的影子，只剩下一堆焦黑的残墙断壁和零星的火光。

“这……这是怎么回事？”有人诧异地问着。

“你们看，那是什么？”有人眼尖，看到废墟里有东西在光，绿幽幽的，看起来有点渗人，左右看看，谁也不敢上前。

“有来！”说话的是城东的张屠夫，最是胆大不过，大步上前捡起那个东西，入手沉甸甸的，应该是一块石头，他左右看了一眼，惊叫道：“上面有字，识字的赶紧上来认一认。”

听到这话，一名年轻书生大着胆子走了进去，借着手里的灯光逐字念道：“君王无道，天地不容；灭国屠城，因果循环！”

在短暂的沉寂后，有人问道：“什么意思？”

书生摇头晃脑地解释道：“前一句是指天子昏庸无道，为天地所不容；后一句则是天道循环报应之意，只是这灭国屠城我还不太明白……”说到这里，他面色一白，惶惶道：“难道是指这次北周进犯？”

“不是，但也差不多了。”一名老者沉沉说着，一下子吸引了众人的目光，有认识的人问道：“吴老，这是何意？”

吴老长叹一声，“当今陛下怎么取得的南昭，你们都忘了吗？一夕之间，全城尽诛，连一个活口也没有留。善有善报，恶有恶报，不是不报，只是时辰未到啊。现在老天爷是在警告我们，迟到二十年的报应……来了。”