城楼上，一名武将放下手里的千里镜，走到步允身边，“座，他们已经出了火炮攻击范围，无法再攻击。”

“死了吗？”步允折扇轻摇，他问得自是张启凌，此人是西楚的心腹大患。

“这个……”武将踌踟片刻，小声道：“没有。”

“啪！”步允用力合起折扇，起身冷冷盯着武将，“本座给了那么好的机会，居然没把他杀死？”

武将惶恐地道：“请座大人恕罪，末将已经尽力了，但射程太远，实在无法精准控制方向，但他带来的士兵全部都死在火炮之下，相信不下万人之数。”见步允依旧面色不善，他又急急道：“另外，末将看到张启凌被救走时，昏迷不醒，应该是受了重伤，性命难保。”

最后那句话令步允面色稍有好转，但也仅此而已，“最好是这样，否则陛下问起来，本座只有如实禀告。”

步允清楚，所谓“天降神石”是北周使的计策，既不能阻止那些愚昧无知的百姓，那就将计就计。

这几年来萧若傲一直命无数机关师和工匠日夜研究改进火枪的办法，可惜一直没什么进展，倒是意外找到了增加火炮威力的办法，令射程足足增加了一倍，成为西楚最大的杀器，之所以一直藏着不用，就是为了在关键时刻和，给予北周致命一击。

这一次，他们利用无数百姓性命为诱饵，让北周以为计策奏效，从而放下戒心大举进攻。

萧若傲很清楚“射人先射马”的道理，所以从一开始，他要的就是东方泽与张启凌的性命，只要这两人一死，那些士兵就成了无头苍蝇，别说二十万，就算再加一倍也不足为惧。

“是是是。”将领抹了一把冷汗，赔笑道：“虽说这次没能一下子除去陛下的心头大患，但他们死了那么多人，这会儿必定军心不稳，末将以为应该趁胜追击。”

步允打量了他一眼，“你倒说说，该怎么个趁胜追击法？”

将领精神一振，连忙道：“城中共有八万守军，火炮火枪也都一应俱全，咱们大可以出城杀敌，彻底灭了这群贼军，好让陛下安心。”说着，他拱手道：“末将愿意领兵出战。”

步允不置可否地点点头，“说得也是，如果这一战赢了，你可就咱们最大的功臣了。”

将领心中得意，不过他也谨慎，小心翼翼地掩饰着欢喜之色，恭维道：“若能赢得此战，全仗座决策英明，末将不敢居功。”

其实他和步允官阶只差了一级，但步允是萧若傲身边的人，深得后者信任，远非他所能比拟。

“将军倒是谦虚，不过本座担心……”步允猛地一敛笑意，冷声道：“李猛你聪明反被聪明误，功没立成反而闯下大祸，人头落地！”

李猛被他说得骇然色变，结结巴巴地道：“这……这话从何……从何说起？”

步允冷哼一声，毫不留情地斥道：“稍稍得了一点甜头，就以为自己天下无敌，你死的不要紧，可要是连累应天，连累陛下，你就是有一百个脑袋也不够砍的！”

“末将知错！末将知错！”李猛大惊，急忙低头认错。

“知错？”步允徐徐展开折扇，冷笑道：“那你倒说说自己错在哪里？”