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第五十四章 吊死鬼

托马斯选择了后者,十七世纪初的俄罗斯人相对于欧洲还是一个追赶者,二十多年的雇佣兵生涯给托马斯一条断腿和满身伤疤之外,还教会了他许多东西:如何把目不识丁的农民变成士兵、如何武装和供应一支军队、如何修理武器与工具、如何修建工事、如何包围和进攻设防的城市、如何描绘简单的形势图、城防图、如何部署步兵、骑兵以及炮兵。在俄罗斯人这里,托马斯如鱼得水,有时候他甚至以为自己就是个俄罗斯人——除了祈祷之外。他甚至开始考虑着是否改信东正教,做一个真正的俄罗斯人,凭借他的能力,应该能弄到一份地产,成为一个“米哈伊尔”、“洛穆诺夫斯基”(俄罗斯贵族常见的名字)啥的。当斯特罗加诺夫家族向他出邀请,让他跟随使节团出的时候,他欣然接受了。不过他的任务不是经商,而是评估明**队的实际战斗力。

“就是这样?“

“是的,就这么多!”托马斯舔了舔自己的嘴唇,刚刚说了那么多他有些口渴了。

“来,喝我这杯吧!”刘成将自己面前的满满的酒杯推了过去,托马斯感激的看了刘成一眼,将杯中酒一饮而尽。

“还要吗?”刘成问道,将身旁的酒壶推了过去。

“不,不必了!”托马斯摇了摇头:“再喝就过量了!”

“很好!”刘成将酒壶推到一旁:“现在我给你两条路:第一条是留下来为我服务,在我这里你可以得到金钱、土地、官职等等,反正肯定比在俄罗斯人那里得到的多。“

“第二条呢?”

刘成走到门口,一把推开房门,指着院子里的那棵大槐树:“看到那棵树了吗?你将会被马上作为一个间谍吊死在树上,尸体会被迅速掩埋,就像你从来没有出现过一样!“

托马斯听了通译的话,脸上泛起一丝苦笑:“看来这个选择很简单。“

“是的,可这难道不是好事吗?”刘成笑了起来。

“您是说,总兵大人希望立即召见我?“洛巴诺夫又惊又喜的看着眼前这个侍卫。被太阳晒得黑红色的皮肤,宽阔的额头、塌鼻梁,狭长的眼睛。该死的!所有的亚洲人都长得一个样!难道他们都是由一个母亲生出来的吗?洛巴诺夫在腹中咒骂道。

“是的,总兵大人命令您马上去他那儿!”侍卫板着面孔。洛巴诺夫下意识的将“命令”这个单词跳了过去,他早已对这种半囚犯式的生活厌倦了,虽然明国人提供的饭菜十分美味,但囚犯就是囚犯,他欠了欠身体:“我准备好了。请带路!”

洛巴诺夫上了一顶轿子,在前后各有五个卫兵,他注意到这些士兵们都身披盔甲,有的手持长矛、有的将火绳枪抗在肩膀上,腰间悬挂着佩刀,与其说是他们是卫队,还不如说正在押送囚徒。这种感觉让洛巴诺夫有些不痛快,但他告诉自己要忍耐——看在金钱的份上。

当洛巴诺夫从轿子上下来的时候,映入他眼帘的是一具尸体,这个倒霉鬼被吊在院门口的一棵大槐树上。头披散下来,遮住了脸部看不出来张啥样,衣服上沾满了血迹,突然洛巴诺夫的的眼皮跳了一下,尸体的右腿膝盖以下是一条木质假腿。

“洛巴诺夫先生,我想您需要给我一个解释!“刘成倨傲的抬起头,将一块夹着一叠纸片的木板丢在洛巴诺夫面前。洛巴诺夫捡起木板,刚一看到上面的第一页,他的呼吸就变得急促起来,上面用炭笔清晰的画下了一个宁夏府城东门的结构图。还用俄语记下了火器可能的射点与射击的死角、进攻的路线图,任何一个稍微对军事有一点了解的人都不会搞错这张图的用途。

“大人,我对此一无所知!”洛巴诺夫在腹中咒骂起那个跛腿的苏格兰人来,居然被这些扁平脸的亚洲人抓了个正着。现在自己唯一能做的只能是想方设法撇清自己了,反正他已经完了,自己可不能也被吊在树上喂乌鸦。

“一无所知?”刘成冷笑道:“您说你是商人,为了贸易而来,可是商队里的成员却在为围攻城市收集情报。现在您却说对此一无所知,难道我看上去就这么好骗吗?”

仿佛是为了加强刘成的威胁。门外冲进来了两名卫士,洛巴诺夫没有回头也能感觉到士兵身上散出来的汗臭和皮革的臭味,他急忙大声喊道:“总兵大人,我们俄罗斯人的要塞距离您这里有几千俄里,中间隔着无数野蛮人,我们怎么可能进攻您的城市呢?那个托马斯是个苏格兰兵痞,他根本不是俄罗斯人,他甚至从不参加我们的祈祷!“

“是吗?”刘成做了个手势,洛巴诺夫感觉到背后的卫兵退出门外,他松了口气,赶忙大声道:“是的,您可以立刻询问我们商队里的其他人,他确实是苏格兰人!”

“很好!按照我们大明的法律,密探要被处死。“刘成凝视着对方的眼睛:”我想这不会影响两国之间的关系吧?“

“不会,不会!”洛巴诺夫赶忙摇头:“我为这个人的行为表示抱歉,希望您能够原谅!”

片刻后,洛巴诺夫踉踉跄跄走出院子,槐树上的尸体已经被取下来了,他回头看了看门口,两名手持长枪的卫兵站在门口,他觉得自己的脊背上冰凉的一片,伸手一摸才现都是冷汗,他深吸了一口气,快步向外边走去。

两天后,刘成与俄罗斯的使节团签署了一个简单的商务条约,这几乎是刘成先前与固始汗签署的那个条约的翻版,唯一不同的是去掉了允许明国一方在对方境内雇佣士兵的权力。签署条约后,洛巴诺夫等人在前往市场采购完商品样品后,迅速的离开了宁夏,踏上了归途。

总兵府,签押房。

刘成正在看着一本书册,在他的面前的书桌上还有厚厚的几叠,几乎将他整个人都挡住了。他的眼圈有些红,这是在光线不那么暗淡的情况下阅读的结果,这使得他不时伸手揉一下。我不应该揉的那么频繁。这个时代可没有眼药水,可是要批阅的文书有那么多,而时间又那么紧,在自己前往京师以前。必须建立起一个可以自行运转的机构。

“大人,这是与俄罗斯人条约的副本!”赵文德从一旁递过一份文书来,刘成接过文书放在书桌上,拿起毛笔正想签下自己的名字,心中一动突然停住了。装出一副随意的样子问道:“建生,你觉得百年之后,在这件事情上后人会怎么评价你我?”

“与那群蛮子通商?”赵文德诧异的反问道:“这种事情恐怕在史书上一个字都不会提及的。”

“是吗?”刘成笑道:“会不会将你我与秦桧并列,通敌卖国呢?”

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