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第二十九章 职业和住房都是严肃的事情

“我记得‘廷根市改善住房公司’就在水仙花街。”班森边开门边说道,“他们和‘廷根劳工阶层住房改善协会’一样,叫‘百分之五的慈善’,知道是因为什么吗?”

“不知道。”克莱恩提起手杖,走在梅丽莎侧方。

而黑柔顺披至背心的女孩也跟着点了下头。

班森往外迈步道:

“这种改善住房的协会和公司都是受贝克兰德那边的影响成立的,它们的资金有三种渠道,一是向慈善基金募集,二是通过申报,从政府公共事务贷款专员那里拿到年息仅有百分之四的优质贷款,三是接受商业性投资,通过收取一定房租,每年给予对方百分之五的回报,所以叫‘百分之五的慈善’。”

蹬,蹬,蹬,兄妹三人下了楼梯,缓步走向水仙花街,他们打算确定了房屋才去找现任房东弗兰奇先生,免得出现那边还没法入住,这里又不得不搬离的情况。

“我听赛琳娜讲,还有那种纯粹的慈善性改善住房公司?”梅丽莎仿佛在思考般说道。

班森呵呵笑道:

“有的,德维尔爵士捐款成立的‘德维尔信托公司’就是,他修建针对劳工阶层的公寓,并提供专门的物业管理,却只收取相当低廉的房租,然而,要求非常严格。”

“听起来,你不是太喜欢?”克莱恩敏锐察觉,含笑反问。

“不,我很尊敬德维尔爵士,但我想他肯定不知道真正贫民的生活是什么样子,他公寓的入住要求就像牧师给予的希望,太不符合实际了,比如,必须接种主要的疫苗,必须轮流打扫盥洗室,不能将房屋转租或用于商业,不能乱扔垃圾,不能让孩子们在楼道里玩耍,女神啊,他希望把每个人都变成绅士和淑女吗?”班森用他惯常的口吻回答。

克莱恩疑惑皱眉道:

“听起来没有任何问题,都是很好的要求。”

“嗯。”梅丽莎附和点头。

班森侧过脑袋,看了他们一眼,呵呵笑道:

“也许是我把你们保护得太好了,没真正见识过贫民的生活。你们觉得他们有钱去接种主要的疫苗?免费的慈善医疗组织排队能排到三个月以后。”

“你们觉得他们的工作稳定,不是临时性的?如果不能将房屋分摊出租,收取一定费用,遇到失业的时候,再重新搬出去?而且很多女士在家里帮人缝补衣物和糊制火柴盒以维持生计,这属于商业应用,难道要把她们都赶出去?”

“大多数贫民都在用尽一切精力去维持生活,你们觉得他们会有空闲去管教孩子,让他们不要在楼道玩耍?大概只能把他们锁在屋里吧,等到七八岁,就送去愿意接受童工的地方。”

班森没用多少形容词地描述着,听得克莱恩略有点毛骨悚然。

这就是底层民众的生活?

他的旁边,梅丽莎也陷入了沉默,良久之后才语气飘渺地说道:

“搬去下街以后,詹妮就不愿意再让我去她家里找她了……”

“希望她的父亲能从伤势的阴影里走出来,重新找到稳定的工作吧,不过我见过太多从此用酒精麻痹自己的醉鬼……”班森语气沉重地嗤笑了一声。

克莱恩不知道该说些什么好,梅丽莎仿佛也处于同样的状态,兄妹三人在无言里走到了水仙花街,找到了“廷根市改善住房公司”。

负责接待他们的是位笑容和蔼的中年,没穿正装,没戴帽子,白衬衣,黑马甲。

“你们可以称呼我斯卡特,不知道几位需要什么样的房屋?”他瞄了眼克莱恩镶银的手杖,笑得愈和煦。

克莱恩看了看擅长口才的班森,示意由他来回答。

班森非常直接地开口了:

“联排的房屋。”

斯卡特翻了翻手中的文件和档案,嘴角上翘道:

“目前还未出租的有五处,老实说,我们更多是针对真正住房困难,六个,八个,甚至十个,十二个挤在一个房间里的劳工和他们的孩子,联排的房屋并不多,一处就在水仙花街2号,一处在北区,一处在东区……每周租金12到16苏勒不等,你们可以看看具体的介绍。”

他将手中的文档推给了班森、克莱恩和梅丽莎。

浏览了一遍,兄妹三人对视一眼,同时指了指纸张上的某个位置。

“我们先看水仙花街2号的。”班森开口说道,克莱恩和梅丽莎跟随点头。

这附近勉强算是他们熟悉的区域。

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