贺六让人给杨炼搬来一把椅子。杨炼倒也不客气，一屁股坐了上去。

贺六道：“杨大人。令尊杨守诚杨老百户是咱北镇抚司里的前辈。论辈分，我要尊称你一声世兄。”

杨炼拱拱手：“不敢当。”

贺六又道：“咱们开门见山。世兄为何要私开官仓？”

杨炼答道：“因为春荒！大兴县的百姓没了吃食，一月之间饿死了上千人。为了我大兴四万百姓的性命，我只能如此。”

贺六道：“闹春荒，你可以写折子给朝廷。朝廷下了令，你再开官仓。岂不是又能救百姓，又不至于犯下私开官仓的重罪？”

杨炼苦笑一声：“你以为我没写过折子？我只是个县令。折子从知府衙门、按察使衙门、布政使衙门、巡抚衙门、六部、内阁，一层层递上去，再一层层批复下来，到那时我再开官仓赈灾，恐怕大兴县的百姓都死绝了！”

贺六道：“就算如此，可咱大明朝有规矩。出了大灾，县令可以越级直接找巡抚禀报。让巡抚紧急调拨省里藩库的备灾银、备灾粮救燃眉之急啊！”

杨炼又是一声苦笑：“你以为我没去找过直隶巡抚吴书剑？我闯了巡抚衙门，进到后衙内，那位吴巡抚正搂着两个美貌的小妾听曲儿呢！他直接派人把我轰出了后衙！灾情如火，我身为一县父母，不能眼睁睁的看着治下百姓饿死！没有办法，我只能开了官仓！”

老胡在一旁说道：“老六，这案子不用审了。杨大人有个屁的罪！真正有罪的不是他，而是那些视百姓性命如草芥的各级官吏！”

这时，看牢百户提着个食盒走进了门：“三爷，六爷，杨大人的午饭备好了。”

老胡道：“杨大人，你先吃饭。容我和老六想想办法，救你出去！”

杨炼拱拱手：“不劳费心了。朝廷自有法度在。我私开官仓，无论是何因由，都犯了《大明律》。朝廷该怎么处罚我，我绝无二话。”

看牢百户将食盒打开。按照贺六的吩咐，食盒里是两个白馒头，一碗白粥，还有一叠咸菜。

杨炼几乎用一种虔诚的目光盯着白馒头。他细心的将白馒头掰成一块一块，泡到白粥里。而后就着咸菜，将白粥、馒头吃的干干净净。

贺六看着杨炼近乎虔诚的吃相，突然想起在严家吃的那些“鹧鸪米”、“黄瓜条肉汁”来。或许，那天酒宴上的半碗“鹧鸪米”、一碗“黄瓜条肉汁”所值的银子，换成白米就能救活上百口灾民吧。

吃完饭，杨炼叹了一声：“若是我治下的百姓，都有白馒头、白粥吃。纵然让我死上一万次，我也心甘情愿。”

贺六起身，恭恭敬敬的朝着杨炼拱了拱手：“杨世兄，我只再问你一句话。事到如今，你后悔么？”

杨炼的回答让贺六肃然起敬：“救黎民于水火，为官之本也！我不后悔。”

贺六闻言便下定了决心，一定要想法子救眼前这位爱民如子的好官。