现在,老朋友,你撒手人寰了。朕在人世间将更加孤独。
嘉靖帝终于忍住了自己的眼泪。他回过身来,对贺六说:“陆炳不禄。锦衣卫指挥使的位子空了出来。虽说锦衣卫指挥使有父死子继的先例,可陆四太年轻,缺乏历练。他是做不了指挥使的。”
贺六心头一动:皇上终于开始说陆炳继任者的事情了。
锦衣卫中,有机会继任指挥使的,只有贺六、老胡、何二、陆四、刘大五人。现在陆四已经被嘉靖帝排除在外。
嘉靖帝又道:“若要论资排辈选指挥使。锦衣卫中资历最老的就是胡三了。可惜,他已然六十二岁,垂垂老矣。实难堪重任。”
嘉靖帝此言一出,五人中,已去两人。
嘉靖帝再道:“刘大这个左同知,是锦衣卫内官职仅次于陆炳的人。可惜他跟严嵩父子走的太近,不可信。朕不能让一个信不过的人做肱骨之臣。”
贺六心头狂跳:五人当中,已去其三。只剩下我和何二了!
嘉靖帝坐到龙案后:“何二这人倒也忠诚。做了五六年南镇抚使,资历也够接任指挥使一职的。可惜,他勇武有余,而智谋不足。充其量不过一武夫尔。锦衣卫的指挥使,必须要智勇双全。他是难堪此任的。”
贺六此刻虽然面色镇定,心中却是狂喜不已:五人已只剩下我一人。皇上看来已经打定了主意,让我继任指挥使!我终于有了调阅天字号密档房的权力!爹、香香她娘,当年那幢鬼宅阴兵案的真相终于要水落石出了!待我查明真相,一定要想尽一切办法为你们复仇!
嘉靖帝看了看贺六,道:“至于你嘛。朕在几个月的时间内,把你从查检百户升为查检千户,又从查检千户破格提拔为北司的镇抚使。如果现在再让你接任指挥使,朝廷里必然有非议,说朕专宠于你。朕虽然信任你,为大局着想,却不能让你继任陆炳的位子。”
贺六闻言,刚才的狂喜变成了失望。
不过他没有表露出那种彻骨的失望,只跪倒叩道:“雷霆雨露,莫非天恩。皇上能够信任臣,已然是天恩浩荡了!”
嘉靖帝叹了口气:“唉。朕思来想去,都没有想到一个合适的人选接任陆炳的位子。朕看,指挥使一职,就先这么空着吧!过段时日再说。”
贺六没有想到,嘉靖帝口中的“过段时日”是整整三年。直到嘉靖帝殡天,也没有任命新的锦衣卫指挥使!自然,这些是后话。
这是嘉靖帝的帝王之术,与民间驯狗的法子如出一辙。
民间训狗的高手,总是在狗舍上方悬一根骨头。几条狗整日盯着看骨头,却谁也得不到。为了得到骨头,众狗见到主人,必会争相摇尾献宠。主人让它们干什么,它们就会干什么。
嘉靖帝驭使家奴锦衣卫,如驭使犬马。而指挥使的位子,便是那根悬在狗舍中的骨头。
朝中众臣,私下里都说锦衣卫是皇上驯养的一条恶狗。这倒不怪朝臣们没有口德——嘉靖帝本人都把锦衣卫当成了一条狗,朝臣们这样评价锦衣卫,其实非常妥当。
嘉靖帝起身,拿起刚才自己写的那幅字,交给贺六。
嘉靖帝道:“贺六,朕刚才作了一诗。你要好好的品读,领会诗中之意。朕先去沐浴,一会儿再跟你说话。”
嘉靖帝大袖一挥,飘然而去。
大殿中,只剩下捧着一诗的贺六。