几个致仕官员领着几十个当地富户士绅进到县衙。领头的正是那位前任吏部侍郎向守礼。

向守礼自诩是朝廷老臣，锦衣卫动他不得。他高声质问道：“贺镇抚使，是你下令灾民进城，又让李县令强迫我们腾出家中房舍给那些泥腿子住，还强制摊派，让我们捐粮食的？”

贺六答道：“是，怎么了？”

向守礼道：“我是有功名在身的人！家里宅院、祖宗祠堂怎么能给那些愚民居住，你这是故意侮辱斯文！”

向守礼转头又问海瑞：“看你穿着正六品官服，我问你，你是什么出身？”

海瑞答道：“在下举人出身。”

向守礼冷笑道：“原来是连两榜都没进的举人出身啊！我告诉你们，我是嘉靖十八年的恩科榜眼！今日我要倚老卖老，教教你们圣人之道！你们给我听。。。”

贺六没心情跟向守礼谈论什么圣人之道，他打断了向守礼：“向大人，你以前居官吏部左侍郎，对么？”

向守礼傲气十足的昂着头：“正是！吏部乃六部之，皇上当年命我做吏部左侍郎，是对我天大的信任和恩典！”

贺六道：“很好！严嵩、严世藩父子图谋不轨！朝廷之中，正在清查严党党羽！严嵩以前做吏部尚书时，你是左侍郎，是严嵩的副手！我看你就是严党！来啊，拿下，押送北镇抚司诏狱，审问清楚！”

向守礼还真不是严党的人。他当初是夏言的人，担任吏部左侍郎时，被严嵩排挤的并无半分实权。

向守礼大怒道：“贺六，你血口喷人！朝廷里谁不知道，我是夏老辅的人？”

贺六怒道：“向守礼，我这个锦衣卫的北镇抚使是不是给你脸了？城外的饥民都饿毙上千了，你还在这里无动于衷，领头找我闹事？视黎民百姓的性命如草芥的，一定是严党！错抓不了你！我倒要看看，你这把七八十的老骨头，到诏狱里走一遭，还能不能立着出来！”

贺六朝着海瑞使了个眼色。

海瑞是直臣，却不是蠢材。他立刻会意，跟贺六耍起了黑白脸的那套把戏。

海瑞打起了圆场：“贺大人，我相信向老大人不是严党的人。谁说他视黎民百姓的性命如草芥的？他已经答应了，捐出好米一千担赈济灾民，腾出家中所有空闲屋舍，给灾民居住！是吧，向老大人？”

向守礼一愣。他虽久居田园，在朝中却依旧有些门生故旧，对于朝局，他也知道个七八分。早在贺六查办江南私盐案时，他就听过贺六“疯狗”的恶名。

他知道，眼前这个贺疯狗说的出来，就真的做的到。要是一意硬顶，说不定自己这把老骨头，真要折在北镇抚司诏狱之中。

向守礼无奈，低声道：“哦，一千担粮食，捐就捐吧。房子我也腾出来。我深受皇恩，怎么会坐视皇上的子民活活冻饿死呢？”

贺六又对一众士绅说道：“你们给我听好了！北镇抚司诏狱最近空的很！我乐得多抓几个严党塞进去！谁要是不顾灾民的生死，谁就是严党！诏狱待汝进，钢刀不相饶！”

一众士绅见向守礼都认了怂，纷纷低了头，表示愿意捐粮食、腾房舍。