贺六和李黑九，带了三百多精干力士，来到永定河畔。力士们借着夜色潜伏在河畔竹林里。真要是有人来给学子们送什么考题，三百支鸟嘴铳立时就能将他射成马蜂窝。

从子时三刻起，陆陆续续有些书生打扮的年轻人来到了永定河边。

贺六对李黑九说道：“看来年轻举子当中还是有人相信天上掉馅饼。竟然真来了永定河边等天上掉下来的试题。”

李黑九笑了笑：“六爷，叶向高相比于他们就聪明的多。他已回客栈睡觉去了。他才不信来永定河边就能拿到考题。”

贺六道：“用脚趾头想想都能想明白。真有人要卖恩科考题，也得悄悄的干这事儿，闷声大财嘛！根本不会大张旗鼓，仿佛就怕咱们锦衣卫不知道这件事！”

李黑九指了指身边的一众力士：“六爷，弟兄们已经撒下了天罗地网。只要有人来送考题，咱们立刻就能把他拿下！”

时辰一刻一刻的过去。已是寅时。哪里有人来送什么考题？只偶尔有几只王八，从永定河里游上来，不紧不慢的在岸边爬着。

一两百名举子大失所望，不知谁喊了一嗓子：“困死了！定然是有人哄骗咱们。咱们还是回去好好睡觉，坐等后日入贡院吧！”

此言一出，一众举子们纷纷转身，准备回客栈。

李黑九道：“娘的，六爷，咱们和举子们都被人耍了。大半夜跑到永定河边喝了一夜凉风，看了一夜王八！”

贺六道：“罢了，弟兄们今晚辛苦了。回。。。”

贺六嘴里的“回”字刚说出口，永定河的上游霎时间星光点点。

李黑九揉了揉自己的眼睛：“闹鬼了？这大秋天的，难不成有萤火虫？”

贺六亦皱了皱眉头：“怪了。半夜河上出鬼火了？”

星光点点顺流而下，终于，贺六看清楚了，沿河而下的，不是什么鬼火，而是一盏盏莲花灯。

每年重阳节，京城百姓定要在永定河畔放莲花灯，寄托对亡故亲友的哀思。可今日才是八月初三，离着九月初九重阳节还早呢。

一众学子纷纷在岸边捞起莲花灯。贺六亦捞起一盏。只见莲花灯上用一截红绳绑着一个字条。打开字条，上面写着：“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，何如？”

贺六狐疑的说：“难道这就是恩科的考题？”

说完，贺六将字条递给了李黑九。

李黑九看了看，道：“咱是粗人，它认识我，我不认识它。横竖徐辅现在住在北镇抚司。咱们拿着这劳什子，去问问徐辅，就知道是不是恩科考题了！”

贺六点点头，领着力士们回了北镇抚司。

徐阶上了年纪，觉少。丑时三刻他便起来了。此时他正在北镇抚司中翻阅着各地呈上来的奏折。等着天一亮，进宫早朝。他的书桌周围，站着六个人高马大的锦衣卫力士守卫。

贺六朝着徐阶拱拱手：“辅，您这么早就起来了？”