“我等愿追随大人，与城俱亡，死战不退！”

“不错，我等愿死战到底，城在人在！”

“死便死，我冀州儿郎又岂是贪生怕死之辈！”

……诸将中大半都出自袁熙之亲卫，能掌兵权，皆是因牵招越级提拔之故，无论是为感念袁熙往昔的恩遇，还是念及牵招的提拔重用之恩，这当口上，自是人人高呼喊战，到了末了，就连那些值守士兵们也都

跟着齐齐嘶吼了起来，一时间城头上风云激荡，诸军将士人人慷慨激昂，军心士气可谓是高涨到了顶峰……

“禀老爷，五爷来了，说是有要事要见您。”敌我实力悬殊的情况下，靠喊口号、表决心能有用么，答案显然是否定的，至少在宁栋看来是如此，一想到城破在即，宁栋的心情便恶劣得不行，这一回到了自家府上，便即独自喝起了闷酒来，却不料头

杯酒尚未饮尽，就见府上的老管家已匆匆行上了堂来，小心翼翼地凑到了宁栋的身旁，低声地禀报了一句道。

“嗯，他怎么来了？”这一听老管家如此说法，宁栋不由地便是一惊，没旁的，五爷指的便是宁栋的堂弟宁涛，其人在邯郸宁家同辈中排行第五，原本也在冀州军中任武将，于前年随成均进攻方城时被幽州军所俘，就此投入了

幽州军中，随军征战四方，已累功晋升为裨将军，按说此际应是在城外幽州军大营中才对，而今居然蹿到了自家府上，这叫宁栋又如何能不惊讶万分的。

“老奴不知。”

老管家不过就是一下人而已，又哪有可能回答得出宁栋的问题。

“唔……让他进来好了。”

其实用不着去听，宁栋也能猜知宁涛的来意，无非是来劝降的罢了，按说宁栋应将其扭送到牵招处才是，可犹豫了片刻之后，宁栋最终还是决定先听听其有何说法再作定夺。

“大哥。”

老管家应诺而去后不多久，便见一名身着便装的魁梧汉子疾步从堂下行了上来，这一见到宁栋的面，紧着便抢上了前去，一声轻唤间，泪水便已是就此脱眶而出了的。

“坐。”宁家虽非郡望，可也算得上是邯郸排名靠前的大世家，家中从商从政的多，行伍的也就只有宁栋与宁涛而已，二人从幼年时便在一起习武，彼此间的感情素来甚笃，此际见得宁涛激动若此，宁栋的眼圈也

自不免为之一红，只是放不下兄长的架子，并不曾陪着落泪，仅仅只是声线冷漠地吭哧了一声而已。

“谢大哥赐座，不瞒大哥，小弟此来乃是奉……”

宁涛就一标准的武将，明显不太适合当一说客，这才卜一落座呢，紧着便要将来意一口气道将出来。

“不急，先陪为兄喝上几樽好了。”宁栋此际心思依旧未定，自是不愿跟其弟具体详谈，这都还没等宁涛将话说完呢，便见宁栋已是一摆手，以不容置疑的口吻吩咐了一声，当即便令宁涛一张黑脸生生被憋得个红里透紫……