怀州节度使薛云飞的书房。

薛云飞四平八稳地往太师椅上一坐，接过小儿子薛瑜新奉上的茶碗，揭开盖子，慢慢地品了一口，回味再三，赞叹道：“好茶！”

瑜新说：“是燕塘关严伯伯家送来的。听姐姐说，是严伯伯从太后那里得到的赏赐，上等的贡茶，严伯伯说，不敢独享，分了一大半送与父亲品鉴。”

薛云飞说：“嗯，你严伯伯凡事都想着我们家，也算是礼数周到了。我们不能输给了人家。回头，你也把老家捎来的灵芝，分两支送过去吧。”

瑜新垂手道：“是，父亲。”

薛云飞又惬意地品了一口茶，舒展了一下身体，说：“今天总算完成了一件正经的事情。”

瑜新说：“父亲是说今天见了定国公的少公子吗？”

薛云飞说：“是啊。早听说这位公子的大名了，今天总算见到。果然敏锐机警，凡事一眼洞穿，后生可畏啊。我还道这些日子的好处，他都浑然不觉呢。谁想他那里，早就洞若观火，心里明镜似的了。”

瑜新说：“儿子鲁钝，实在是有一事不明，不知父亲大人可否指教啊？”

薛云飞说：“有什么不明白的？”

瑜新说：“今天来府谒见的这位世兄，虽然是定国公的儿子，但听说在峒城觐见时，并不获汉王欢心，不仅所封爵位甚小，而且至今连个军职都没有。他今日来当面谒见父亲，原是礼数上应当的，父亲何以对他如此隆重优厚呢？”

薛云飞笑道：“瑜新，你是读书人，凡事难免有点书生意气。这位公子，对我们，可是相当的重要啊，就算他现时完全没有差事在身，也完全没有爵位，父亲也不敢小瞧于他。”

薛云飞用手里的折扇点了点墙上的地图：“瑜新，我问你，怀州附近是不是多有出产丰饶的良田林地？”

瑜新说：“是啊。怀州之所以成为节度使的驻地，皆是因为地方富庶，供应充足。”

薛云飞说：“那，你可知，这些良田和林地都是谁家所属呢？”

瑜新说：“听说，大部分都是佑安侯丁家的。”

薛云飞说：“你可知道，这位公子和佑安丁侯爷，是什么关系吗？”