（一）

你和徐在田一起在行宫内的尚食阁里温汤沐浴。

浴池里浸泡着许多个白纱布袋，里面装着各种名贵的药物。药包是刘申派来侍奉你的太医们精心调配的。沐浴过后，可以防止你全身的各种旧伤在寒冷的天气复或者作痛，又因含有富含人参、当归、白芷、川芎、细辛等药物，也可以醒脑提神，改善血液循环。

徐在田第一次看到你全身上下那些触目惊心的伤痕时，震惊得说不出话来。过了半晌，他才说：“大将军真的应该让汉王看看这些伤痕。”

你说：“伤痕有什么好看的。”

徐在田说：“这些伤痕，可以让汉王真正明白大将军为他出生入死的那份忠心，明白大将军所付出的是什么样的牺牲。”

你说：“徐先生，汉王其实也同样在付出牺牲啊。他要承受我兵权在握、功高震主的重大风险，他要承受朝中方方面面的怀疑、挑拨和反对。他要承受南北两线战争带来的巨大财政压力，要在支持战斗的同时，展生产，兴修水利，改善民生，整顿吏治。这些事务何其纷繁，何其辛苦，何其不易！他其实也同样地在消耗着生命和青春啊。只是汉王的这些牺牲，隐没在他君权至高无上的光环之下，人们看不见他青春和生命中的那些伤痕而已。”

你说：“外人看不到汉王的辛苦和牺牲，但是，身为汉王倚重的臣子，我们不能也看不到，不能不深加珍重，不能不处处体谅。”

你说：“汉王是头脑清楚、勤政爱民、能择善断的英明君主，更难得有一颗仁厚宽宏的心。”

你说：“徐先生，这样的君主并不是朝朝代代都会有的。我们要替天下人珍惜这样英明仁厚之君。”

你说：“纵然汉王的内心深处，对我多少仍存了几分戒备和猜忌，但他总能处处着眼大局，并没有让自己内心的犹疑和担心影响了关键时刻的任何决定。我们要体谅他身为君王的不得已处，体谅他的种种谨慎小心，要多看他英明仁德的一面，要多辅佐他将这一面扬光大，普泽万民，断乎不能以防范之心对防范之心，以猜忌之法对猜忌之法啊。“

你说：“汉王对你们来说意味着什么，这件事情很大程度上是由你们自己决定的。若你们把汉王视为真正的君主，那他就会成为你们的好君主。若你们把汉王看成你们的敌人，那他也就会成为你们的敌人。”

你说：“如果金风寨会盟之后，如果我身故之后，你们这些我的故旧属下，还是和汉王彼此为敌了，那，我全身上下所有的这些伤痕，就全都是没有意义的徒劳无功了。”

徐在田惭愧地说：“属下明白大将军的苦心。属下今后会好好自省，时时重温大将军的提点，绝不辜负大将军珍惜太平的深切期望和良苦用心。”

（二）

你说：“徐先生，你知道今天为何我要邀你同于阁中沐浴吗？”

徐在田说：“大将军想来是有非常重要的事情单独托付于徐某人，不欲第三人知道吧？”

你说：“正是。知我者，先生也。”

那一天，在尚食阁氤氲的蒸汽缭绕当中，你向徐在田拜托了一件非常重要的事情。你告诉徐在田，若他能为汉王办好此事，将来即使汉王追究前事，寻错惩罚他，他也必能保全全家性命。

你告诉徐在田，汉军日益强大，刘申早晚必然一统天下。当北汉最终攻灭南汉时，刘申就会有一个很大的难题无法解决。这个难题就是如何处置他的亲弟弟、他父王钦定的继承人刘言。

从政治安全、国家安全的角度来看，刘言非死不可。如果他不死，天下就始终留着一条祸根，总会有人树欲静而风不止地想要利用刘言。只要刘言还活着，天下的太平就不会稳固。

但若要除掉刘言，刘申就势必会进一步背上不孝不友、不仁不义的恶名，并被人指责违抗父命，不忠不孝，弑君杀弟，对新朝建立以后，刘申着手建立仁爱友善的新君形象非常不利。

何况刘申性格仁厚，并不是凶狠残暴的人，届时见到亲弟弟一家大小兵败国破的凄惨样子，也未必就能下得了狠心处置他。而以刘言的那个性格，国破之后，也必然没有勇气自裁殉国，更没有烈性抵抗致死。

你说，所以，必得有人来替刘申设身处地地考虑，帮刘申料理好此事，帮他根除后患，巩固国本。这个替刘申办妥了这件事情的人，必然得到刘申内心深刻的感谢。