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喂饱狼二狼妹, 祁景迁离开洞穴，去找狼大。

群山连绵起伏，它的气味已经消散在风中。

要找它, 无异于大海捞针。

找了大半日，夜晚降临, 丛林危机四伏, 灰狼伤势未愈, 祁景迁只好无奈地回到洞穴。

他带了些快干瘪的枇杷果和新鲜油桃回来, 还有小半网兜银鱼。

趁狼二狼妹进食时, 祁景迁弄了点小鱼，他用爪子撕下一点鱼肉, 慢慢剥开黄狸猫的嘴，喂给它。

草药再用两次就得没了。

祁景迁认真看了半天，以为自己能记住它们的特征。

转念又想，森林里各种各样的花草太多, 有些极其相似，未免出错, 他决定每份留下一点, 明早亲自带着它们去找药草。

这一晚大家睡得都不安宁。

狼二狼妹蜷缩在角落，少了狼大骚扰, 它们很不习惯。

祁景迁也很担心狼大。

他潜意识知道它已经凶多吉少, 一想到这儿, 心底就颇不是滋味。它到底是他养育过的小狼崽, 和别的狼崽终归是不一样的。

次日，祁景迁又找了整天。

依然毫无收获。

近黄昏，彩霞像纽带似地浮在森林之上，风一吹，它们就慢慢向南移动。

安详的村庄里，突然驶入一辆马车。

马车不算顶华贵，但在村民们来看，已经非常漂亮精致。

小孩子们听到消息，鸟儿般扑过来看热闹。

奚念知掀开轿帘，在萱月搀扶下落脚。

抬眼望去，左边那群孩子是铃铛儿石宝他们，他们周围还站了不少大人，面孔都是奚念知熟悉的。

因为金焰狼与上次大灰狼的事，奚念知本不愿在洪家村暂住，可这儿上山方便，又与送入京城的金焰狼有直接关联，奚念知便压下心头不快，带着萱月赵统暂留此处。

理由早想好了的。

赵统笑着跟村民们说我家姑娘身子弱，想找处山灵水秀的宝地调养身子。

加之女娲山山上奇珍异草多，我家姑娘略通医术，所以就决定来到了这儿。

奚念知以前没这么瘦削，因着皇帝病情，她担忧过度，清减不少。

这次昏迷数日，更显轻盈纤细。

村民们看她确实羸弱，没有生疑。

男人们不好猛盯着她打量，孩子们却看得眼都不舍得眨。

他们长这么大还没见过这么美的姐姐呢！

站在石宝旁边的九娃一张脸红通通的，他拧着衣角，忽地转身，在田埂上摘了一簇野花，“哒哒哒”飞速跑到奚念知面前。把花递给她，一脸的羞涩说：“姐姐，送给你。”

奚念知微愣，这个男孩是九娃，即那日怂恿石宝抱着妹妹上山的熊孩子之一。

“谢谢。”奚念知看着手里的小野菊花，轻笑一声，“你以后要乖知道吗？”

“嗯，我一直很乖的！”

奚念知：“……”

没等奚念知嗤之以鼻，那群孩子们“切”了声，争先恐后把他过往“恶举”全说了出来。

急得九娃两只手忙不过来，不知要捂住谁的嘴才好。

村民们哈哈大笑，说多大点孩子，都知道献殷勤争宠了。

赵统和萱月也笑。

他们见这个村庄的村民态度和蔼，就上前打听住处。

还真有几处房子空着，是原先村民搬到外地，至今没能转卖出去。

铃铛儿的娘黄大嫂很热情地领他们三人去看。

奚念知对她印象非常好，那时她不过一只猫，黄大嫂他们一家明明过得清苦，却也愿意给她鱼肉吃。

“大嫂，来时听好多人说女娲山有金焰狼？”

这不算什么新鲜事，黄大嫂点头笑说：“许多年不曾见了，上次咱们村村长捉到金焰狼是意外，后来送到京城去了，说是皇上春猎，想征集些没见过的动物瞧瞧。”

奚念知配合说：“是啊！”

“奚姑娘，你来得倒巧。”黄大嫂看她穿得好人也漂亮，却不是刁钻冷淡的性子，很乐意跟她分享最近生的大事，“昨儿咱们旁边的丰林村李姓村民抓到了一只小金焰狼，邻里邻外都巴巴去他家看稀奇，奚姑娘你要是感兴趣，下次我带你去瞧瞧。”

步伐猛顿。

奚念知面色一紧。

来这儿的路途中她确实有股不好的预感，原来竟是如此。

“捉了几只？”

“一只。”黄大嫂用很不得了的语气说，“一只都不错了，应该是那头金焰狼的崽儿，哎，公狼母狼都死了，真没想到小狼崽居然还能活着。我家那位先前总吵着上山找小狼，是我老拦着他，早知道……哎，这下那个姓李的村民可达了，半张金焰狼狼皮就能值千两银子，更莫说这只小狼……”

黄大嫂不无羡慕地絮絮叨叨。

奚念知心情复杂，黄大嫂是个好人，只是他们并不觉得用狼皮换银子有什么过错。

有什么错呢？千百年来，人类都是这么主宰过来的。

奚念知选了山下木屋作为住处。

里面两间卧室一间堂屋，够他们三人暂住。

拿出银子找黄大嫂和其他村民买了粮食腊肉和蔬菜，萱月整理完屋子，便在厨房忙活起来。

炊烟袅袅升起，奚念知倚在门侧，朝昏暗下的黑色森林望去。

她很想立刻去看被捉住的小狼，但天色已晚，倒不急于一时。

村民们知道它的价值，哪肯亏待它？

比起它，她更惦念留在洞穴里的小狼崽，它们还受得住吗？

晚饭萱月做的地瓜粥，一盘蒸腊肉和两样小菜。

“姑娘，赶明儿让赵统去市集买点菜回来吧！”萱月对这里的艰苦生活很挑剔，却不是为了她自己，“我刚看了，这个季节，村民菜园里都没多少能吃的东西，姑娘身子得好生补补，若老爷瞧见姑娘现在的样子，得多心疼啊！”

奚念知吹着热粥，笑说：“我会多吃些的，别担心。”

她这副身躯确实过于羸弱了些，要想上山，必须得变得更强壮。

夜里蚊子多，奚念知让萱月去黄大嫂家里讨了些干艾草。

将艾草点燃，用烟在屋子里熏一薰，就好多了。

夏日炎热，蚊虫只会更加猖獗，得早做准备才行。

奚念知清点了下她手上的银钱，并不少。

自从皇帝出事，奚念知便害怕连累阖府上下。

在离开前，她遣散府中奴仆，变卖了京郊的药园和庄子。

弟弟奚临嘉年纪尚幼，自然不能将财产托付给他。

放好银票，奚念知拿笔拿纸列采买清单。

先需要肉，拿去喂小狼崽。

其次得买些常备药材，再买些风干的藿香薄荷香茅等制作避蚊香囊。

油灯并不明亮，不一会儿，萱月来催促她歇息，怕劳神又伤眼睛。

奚念知将清单交给她，明日赵统的任务便是这些了。

大抵是对这里的空气与蛙鸣太过熟悉。

奚念知躺到床上，很快入睡。

半梦半醒间，鼻尖有些痒意。

然后感觉嘴里冰凉凉的，像有什么东西塞入她口中。