叶如陌抬起头，满脸泪痕，长长的睫毛微微颤抖，“全凭族长爷爷做主。”

凌历的神情陡然消失，取而代之的是一副楚楚可怜的模样。

一旁的大妹止住抽泣，透过朦胧的泪眼茫然望向面前的大姐。

时而语言犀利，时而楚楚可怜，张驰有度，拿捏恰当，倒底哪个才是真正的大姐？

众人议论不止。

“如果不给大河家的两姐妹一点交代，确实也不像话。”

“不过这耀祖蹲了牢房，这以后讨亲怕是难事了。”

……

族长左右为难，想起叶如陌刚才的话，计上心来。

“如陌，这件事你堂哥的确错得离谱。看在你们倒底是一家人的份上，就让他退还原来抢走的棉被。另外，这房子的租金，以后也不再收取，直到你们自愿搬走，可好？”

叶如陌心底划过一丝冷笑，侧过头去，清亮的眸子瞄向一旁翘以盼的堂哥。

“这……。”

叶耀祖闻言，眼眸一亮，急忙说道，“陌儿妹妹，只要你说行，堂哥马上把棉被退还给你，耏且是崭新的。还有，还有以后再也不上你们家来收取房租了。”

叶如陌低下头，故作沉吟，“恐怕……。”

“陌儿妹妹，你就答应吧。难道你定要逼着堂哥去坐牢房不成。堂哥错了，以后再也不这样了。”本看到一丝希望的叶耀祖见此情形，神情黯然，急得快哭了。

叶如陌冷笑，这时候来认妹子了，之前去哪了。

“族长爷爷，既然您都说了，如陌怎敢不从。只是今日说好，日后……。”叶如陌微垂着头，缓缓说道。

两侧村民纷纷点头。

“说的确实有道理。”

“这叶耀祖本就是无赖，事后不认帐也有可能。”

“既然这样，那就立字为据。”族长直接说道。

“立，立，我立。”叶耀祖在一旁急声应道，不时地看下叶如陌的表情。

事到如今，也只能如此。比起蹲牢房来说，这些东西也不是什么大事。

“谢族长爷爷为我们做主。”

“嗯。”族长叶胜堂捻须微笑，如陌小小年纪便懂得知进退，适可而止，真不错。

—

怀瑞着堂哥立下的字据，叶如陌和大妹抬着羊走出了宗祠。

宗祠外。

看热闹的人群依旧没有散去。

一旁等候的娘亲霍氏见叶如陌和大妹抬着羊走了出来，赶紧迎上前，“陌儿，你没事吧？”

烈日下，霍氏苍白的脸颊上，五个手指印清晰可见。

叶如陌心里一紧，手轻抚娘红肿的脸颊，颤声道，“娘。”

娘亲为了妹弟们一直隐忍，在家里饱受欺负，却从不吭声。

霍氏眼含泪水，迎向叶如陌心痛的眼眸，浅笑道，“陌儿，娘不痛，只要你们没事就好。”

“娘。”大妹一把抱住霍氏的大腿，忍不住哭出声来。

霍氏紧紧拥住大妹瘦弱的身子，“走，我们回家去。小弟和小妹还在家里等着我们。”

“嗯。”

—

“慢着。”身后一声断喝传来。