隔天,陆贺朋带着林飒,换了一身装束,扮作有点儿钱的读书人老夫妻,绕个圈子,往江州过去。
李桑柔和黑马一对儿船家小夫妻打扮,直奔江州。
隔天一清早,黑马挑着两筐鲜鱼,李桑柔背着一篓子活虾,顺顺当当进了江州城。
两人先往鱼市卖了鲜鱼活虾,出来吃了饭,换了身衣裳,两人分开,各自去逛。
黑马逛了一圈儿,挑了家离守将府不远的脚店住下。
这会儿的江州城里,几乎没有什么行商旅人,脚店里一大半都是空的,伙计由着黑马挑挑拣拣挑了一间客房。
李桑柔和黑马分开之后,先找到家香水行,仔仔细细洗了澡,把一身的鱼腥味儿洗的干干净净,换了一身衣服出来,找到黑马落脚的脚店,沿着脚店一圈儿没走完,黑马就将窗户推开条缝,冲她示意。
李桑柔见四下无人,从窗户跳进了黑马的房间,上床睡觉。
黑马拖了把椅子,坐在窗前,贴着那条细细的窗户缝,看着对面的守将府。
傍晚,黑马买了一大包猪肉包子回来了,李桑柔吃了两只,从窗户跳出去,转过一条街,抖开一块黑灰粗布,裹在身上,在满街的热闹中,沿着街角阴影,往守将将后面绕过去。
守将府不算大,李桑柔绕一圈看过,正巧,后角门开着,两个粗使仆从正将大桶的泔水从角门里抬到车上,李桑柔瞄着时机,闪身进了后角门。
这处后角门旁边就是厨房。
厨房里灯火通明,婆子们正进进出出的忙碌。
李桑柔藏在一大丛紫薇中间,凝神听着厨房里的闲话。
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“大爷的夜宵做炒鳝面。”一个婆子从外面回来,扬声道。
“大爷不爱吃面。”一个婆子接了句。
“这是夫人的吩咐!”带话进来的婆子咬着夫人两个字。
“周魁家的赶紧收拾鳝鱼,大爷的宵夜,做份炒鳝面,再煎一碟子羊油韭菜饼,配上香油酸笋丁,凉拌藕丁。”另一个声音吩咐道,“夫人和姨娘的汤水快好了,仔细看着,别过了头。”
“洪嬷嬷,我这儿都收拾好了,您过来瞧瞧。”又一个声音笑道。
“收拾好了就回去吧,你们也是。”
这位洪嬷嬷,看来是管厨房的头儿。
李桑柔缩在紫薇丛中,饶有兴致的听着厨房里的闲话。
“白嫂子呢?夫人和姨娘的汤水好了,送过去吧。”是那位洪嬷嬷的声音。
李桑柔悄悄往后,从紫薇丛中,挪到一团树下阴影中,看着一位中年妇人提着提盒,从厨房出来,悄悄缀了上去。
守将府不大,却十分曲折,楼台亭阁,一看就是出自名家之手。
奉命送汤水的白嫂子左折右转,进了一处花木扶疏的富丽院落。
院子里灯火明亮,四周的女墙高低起伏。
李桑柔躲在院门外一丛月季花后,等着白嫂子出来,跟着她回到厨房,接着听闲话。
一直听到厨房里封了火,熄了灯,除了一个当值的婆子,其余人都走了,李桑柔才离开厨房,回去脚店,从窗户跳进去睡觉。
一连五六天,白天,黑马一口江州土话,凑在兵卒和小吏爱去的小食铺、以及茶坊里,听闲话闲嗑牙,李桑柔除了睡觉,其余时候,就藏在守将府某一处,听府里下人们各种闲话儿各种抱怨。
到第七天,早上起来,黑马接着去听他的闲话,李桑柔没去守将府,绕了几条街,直奔文庙旁边的茶坊。
陆贺朋坐在茶坊里喝着茶,看到李桑柔,仰头喝光了那碗擂茶,结了帐,背着手,悠闲的出了茶坊,缀在李桑柔后面,进了文庙旁边一间说书茶坊。
两人坐在最后面一张桌子两边,在周围时高时低的热闹声中,低低说着话儿。
“先去的几间大寺,那个,”陆贺朋用手指在桌子上写了个孟夫人三个字,“大施主,说她是个大善人,城外的泽漏园,城里的育婴堂,她年年都拿不少钱。
说特别大度,和那个,”陆贺朋又在桌子上写了个吴字,“亲如姐妹,她自己无出,待这位生的那孩子如同已出。
您吩咐过,只能听,不能问,能听到的极少。”陆贺朋说着,见茶坊伙计过来,扬手扬声,要了茶水点心。
李桑柔灰布裹着头脸,一幅想听说书,又觉得不该来听的纠结小媳妇模样,小意的缩在椅子里。
“杨将军,说是员猛将,脾气暴躁,出手豪阔,说是很宠小妾吴氏。也就这些。外头的闲话少得很。”
李桑柔低低嗯了一声,趁着说书的一段结束,站起来讨赏的空儿,起身往外走了。
李桑柔回到脚店,等黑马回去,好好睡了一觉,吃了晚饭,看着时辰差不多了,一身黑衣,扣好小手弩,把弩箭扣满,跳出窗户,往守将府过去。
……………………
进了守将府,李桑柔熟门熟路,直奔孟夫人的正院,绕到正院后面,借着那棵美人梅,从低矮处跳进院子里。
正屋后面是一排丫头们居住的后罩房,这会儿,后罩房和前面只有四五尺宽的一个窄院一片黑暗。
李桑柔贴到正屋墙上,凝神听正院和正屋的动静。
这间院子里虽然灯火通明,却十分安静,来来往往的大小丫头脚步不急不缓,轻声细语的说话,她能听到说话声,却听不清她们说了什么。
这几天看下来,这座守将府处处井井有条,法度严谨,那位孟夫人治家有方。
李桑柔不敢冒险,只贴着墙凝神听动静。
院门外不停的有婆子进来,偶尔碰到个声频高的婆子,李桑柔勉强能听到一句半句,比如:大爷说念书累了……
戌正前后,几个丫头出来,沿着围廊熄灯,和往常一样,只留了两处矮灯架。
大小丫头们或是出角门,或是往后罩房进去。